Toniolo, Giuseppe

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Biografía GER

Economista, sociólogo y político italiano. Es el principal representante de los comienzos del catolicismo social italiano y el teórico e inspirador, en su país, de la democracia cristiana (V. DEMOCRISTIANOS, PARTIDOS).

N. en Treviso, capital de la provincia italiana del mismo nombre, el 7 mar. 1845, y m. en Pisa el 7 oct. 1918. Estudió jurisprudencia en la Facultad de Derecho de Padua. Desde 1884 ocupó la cátedra de Economía política de la Univ. de Pisa. Realizó una amplia labor docente, publicista e investigadora. Católico militante, intervino de forma muy destacada en los movimientos católicos, sociales y políticos de la Italia de su época. En este sentido, es uno de los principales promotores de las Semanas Sociales (v.) italianas y de la Obra de los Congresos, organización que desde 1874 a 1910, en Congresos celebrados anualmente, marcó las líneas directivas del pensamiento y la acción político-social de los católicos italianos y dio origen a la democracia cristiana. Ha de ser considerado también un precursor de la Acción Católica italiana y de la Univ. católica de Milán.

A efectos de considerar su obra doctrinal, se pueden distinguir en ella sus estudios de historia económica, de economía social, sociológicos y de carácter socio-político. En el campo histórico, su trabajo fundamental es la Storia dell’Economia sociale in Toscana nel Medioevo (Historia de la Economía social en Toscana en el Medievo). Tanto en ésta como en sus otras obras históricas se opuso T. a una interpretación monista y materialista de laEconomía y de la Historia, mostrando la influencia de las condiciones religiosas, morales y jurídicas en la vida económica. En el plano económico, su obra cumbre es el Trattato di Economia sociale (Tratado de Economía social), que dejó inconcluso. De las tres partes que comprende, la primera es la más importante científicamente y en extensión; en ella se estudia la vinculación de la Economía con la Ética y su encuadramiento en una visión general del mundo y de la sociedad (existe trad. española de la misma). En contra de las corrientes de su época, T. concibe la Economía no como algo absoluto e independiente, sino como uno de los elementos de la vida social, sometido a la acción directiva del Estado en orden al bien común, en íntima conexión con los valores morales y subordinado a ellos.

En el campo sociológico, su obra principal es la titulada L’odierno problema sociológico. Studio storico-critico (El problema sociológico actual. Estudio histórico-crítico). En ella T. reacciona contra la concepción sociológica que veía en la religión un mero producto social; al ocuparte de los sociólogos Tarde (v.), Stein y B. Bidd, propugna el abandono de la concepción positivista de la Sociología como síntesis de las ciencias humanas. Los escritos socio-políticos de T., muy numerosos, están recogidos en los cuatro tomos de sus obras completas que llevan por título Democracia cristiana (Democracia cristiana). Estos escritos prueban la gran actividad publicista y oratoria de T. y nos presentan una de las facetas de su personalidad no de las menos importantes: la del hombre empeñado en los problemas políticos y sociales vivos de su tiempo.

No tuvo un ascendiente destacado en el campo científico, pues no se hallan en él teorías económicas originales, y su nueva concepción de la Economía no encontró todavía eco en su tiempo. Por el contrario, su influencia en el pensamiento y en la acción sociales y políticos de los católicos italianos de su época y posteriores ha de considerarse decisiva y de primer orden. El juicio crítico de su figura no puede ser más que positivo, no sólo científicamente -donde su concepción de una economía social y humana, subordinada a la Ética y a los valores espirituales, gana cada vez mayor terreno-, sino también como hombre ejemplar en todos los órdenes.

R. SIERRA BRAVO.

BIBL.: G. TONIOLO, Obras completas, 20 vol. Ciudad del Vaticano 1949-52; R. M. CANCIO y R. CAPOTE, José Toniolo, México 1954; E. DA PÉRSICO, Vita di G. Toniolo, Milán 1928; L. DE GOBBI, II pensiero sociale di G. Toniolo, Alba 1942; A. FANFANI, II contributo di G. Toniolo agli studi di Storia Economica, Milán 1943; F. VITO, II contributo di G. Toniolo alla Economía Política, Milán 1943.