Toesca, Joaquín

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Biografía GER

Arquitecto, n. en Roma en 1745, m. en Santiago de Chile en 1799. Se trata de uno de los arquitectos más significativos del neoclasicismo hispanoamericano y el más importante de la arquitectura colonial chilena. Se formó en Italia con Sabatini (v.), pero acompañó a éste en su viaje a España, que aprovechó para estudiar matemáticas en la Acad. de Barcelona y volvió a Roma para completar sus estudios en la Acad. de S. Lucas. En España fue delineante de Sabatini hasta que el proyecto de la catedral de Santiago de Chile le llevó allá en 1780. Su acción no se limitó a la capital sino que, por medio de sus discípulos, abarcó a buena parte del país, con lo que se logró, antes de acabar la dominación española, que el neoclasicismo fuese el estilo típico de la arquitectura en la naciente República (v. NEOCLASICISMO I, B).

Su opus magnum fue la construcción de la Real Casa de la .Moneda, que supuso un esfuerzo técnico para el arte chileno, pues nunca hasta entonces se había exigido tanto a los maestros constructores del país, los cuales quedaban abrumados por la cantidad de dibujos salidos de la mano de T., tanto de conjunto como de detalles, de acuerdo con los principios de Palladio (v.), Vignola (v.) y otros tratadistas. Era la primera vez que se llevaba a cabo una obra de gran envergadura, que implicaba la introducción de técnicas desconocidas, como el uso del ciprés en lugar del tradicional encoliguado, los sistemas de evacuación de aguas de lluvia y el empleo frecuente del hierro. Estilísticamente, T. sigue a Sabatini, y, como ha indicado Pereira Salas, su purismo clasicista no está exento de cierto barroquismo, que también se advierte en la catedral de Santiago y en el túmulo que levantó a la muerte de Carlos III. T. da carácter a la mayor parte de los edificios de la plaza de Armas de Santiago, y lo mismo sucede en la de Talca. Si el neoclasicismo dio nueva faz a Chile, ello fue obra en gran parte de este aventajado discípulo de Sabatini.

SANTIAGO SEBASTIÁN.

BIBL.: E. PEREIRA SALAS, Historia del arte en el reino de Chile, Santiago 1965; G. GUARDA GEYWITZ, El triunfo del neoclasicismo en el reino de Chile, "Bol. del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas", 8, Caracas 1967.