Tlaxcalai. I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Estado del centro-este de México con una superficie de 3.914 Km’, por lo que es la entidad menos extensa del país. Corresponde a una región de la altiplanicie, con una altitud de 2.000 m. aprox. y clima templado con lluvia en verano (media superior a 700 mm.). Al Oeste se encuentra la sierra Nevada, al Norte la de T., y al Sudeste el cono volcánico de la Malinche (4.461 m.). Sus ríos principales son el Zahuapan, afluente del Atoyac, y el curso alto de este mismo río. Los suelos predominantes, muy erosionados, son negros o chernozem. La vegetación natural de pradera se ha sustituido por xerofitas en las zonas erosionadas; en las montañas, hay bosques de pinos, encinos y robles, asociados a helechos hasta los 3.000 m. de altitud.

Son productos importantes: maíz, cebada, trigo, frijol, papa, alfalfa y frutas. El ganado es principalmente bovino, ovino y caprino; destaca la ganadería de lidia. Se explota pino y oyamel en sierra Nevada. Sobresalen las industrias: de lana y algodón, loza, vidrio y alfarería, y electromecánicos en Apizaco. Bien comunicado por ferrocarril y carretera con el resto del país. El Estado tenía 178.570 hab. en 1917; 420.632, en 1970; 603.000, en 1984. La capital, T. de Xicoténcatl, 30.000 hab. en tiempo de H. Cortés, tiene a finales del s. XX unos 25.000; aquí se fundó, en 1524, la primera escuela del Nuevo Mundo; cuenta con la iglesia de San Francisco, la más antigua de América. Los primeros habitantes conocidos de esta zona, los tlaxcaltecas, pertenecientes a la familia lingüística ato-azteca o nahuate (v. AZTECAS ul), parece ser que procedían de Texcoco, de donde emigraron a T.; allí constituyeron una república. Vencidos por H. Cortés (2 sept. 1519), se aliaron con él en su lucha contra los aztecas (v. CORTÉS, HERNÁN, 4-5).

J. A. VTVÓ ESCORO.

BIBL.: R, CUÉLLAR BERNAL, Tlaxcala a través de los siglos, México 1968; G. DE ALBA LóPEZ, Geografía del Estado de Tlaxcala, México 1959.