Tetrarquia HIST.

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Historia

Creación. Carácter. Política exterior. En la primavera del 286, Diocleciano (v.) dio el primer paso para construir el sistema llamado t., con la adopción y el nombramiento de Augusto a un compañero de armas, de origen panonio y humilde: Aurelio Valerio Maximiano. La extensión del Imperio y su viaje a una de las partes, Oriente, impedían que Diocleciano pudiera atender Occidente. El Emperador no tenía herederos. Por el momento, Carausio defendía Britania y Galia. Maximiano, en el 286, se encontraba ya en Maguncia y pretendía pacificar la Galia y limpiarla de bagaudas. Sus jefes eran Eliano y Amando, que habían promovido una revuelta, debido a la desastrosa situación económica y social en que se encontraba el proletariado del sur de Galia. Formaban bandas de desheredados, libres o esclavos, que se dedicaban al saqueo; los labradores constituían la infantería y los pastores la caballería. Maximiano apoyó a Carausio y fue nombrado Augusto en el 286.

Para dar un carácter carismático a su gobierno, Diocleciano adoptó el título de Jovi y Maximiano el de Herculio. Diocleciano se consideraba así como emanación carismática de la divinidad, concepción que fue tomada del ambiente cristiano monoteísta. Carausio se autonombró Augusto y controló la costa atlántica de la Galia, las desembocaduras del Rin y Loira, y Britania, que defendió de las devastaciones de pictos y escotos. En los a. 287 y 288 luchó Maximiano contra los germanos (alamanes, burgundios, caibones, hérulos), tomó a Tréveris como capital, en tanto que Diocleciano liberaba Retia. En Maguncia, los dos Augustos determinaron liquidar a Carausio, que se apoyaba en los francos e intentaba rehacer el imperio galo-británico de Póstumo, Para fortalecer el poder de los Augustos, se nombraron dos Césares, que fuesen sus sucesores; para Occidente, a Constancio, ilirio, inculto, valiente general y yerno de Maximiano. En esta elección pesaron sobre Diocleciano motivos militares y políticos. Para Oriente se eligió a Galerio, de madre dacia. Con estos nombramientos, la t. estaba en marcha; era una creación empírica y progresiva, y no la realización de un plan abstracto predeterminado.

El Imperio romano se subdividió en cuatro partes. Maximiano recibió Hispania, África e Italia, según Lactancio. Otros escritores señalan otras divisiones del Imperio. Juliano escribe que Maximiano gobernó en Italia, África, Cerdeña y Sicilia; y Constancio, en la Galia, Hispania y Britania. En realidad, no se llevó a cabo una concreta repartición del Imperio entre los tetrarcas. Una región recuperada lo fue en nombre de todos, los mismos epítetos con ocasión de la victoria se dieron a todos, cualquier tetrarca podía guerrear fuera de los -límites de su territorio, como Galerio contra los persas o Diocleciano en el Danubio. Quizá las diversas partes asignadas a cada tetrarca aluden sólo a las zonas donde hacían el reclutamiento. Constancio conquistó las bases de Carausio en el continente,. y éste fue asesinado por su rationalis summarum rationum (293), mientras Maximiano devastaba los territorios bárbaros del otro lado del Rin, al sur de Maguncia. Alecto fue vencido completamente por Constancio (296), que pasó poco después a gobernar Germania, mientras Maximiano se trasladaba a África. Constancio venció a los alamanes que, obligados por los burgundios, habían pasado el Rin (298-299). Creó una flota sobre el lago de Constanza y la nueva provincia Maxima Sequanorum con la capital en Besanlon, y las bases militares en Castellum Rauracense. Maximiano luchó en Hispania, posiblemente contra bandas bagaudas que se habían infiltrado; en África, desde Mauritania Tingitana hasta Numidia, se enfrentó a los bagaudas en el 298; después de haber pacificado el norte de África, entró triunfante en Cartago, y a partir del 298 se reorganizaron las provincias de África, por motivos militares y administrativos.

Al mismo tiempo, Diocleciano y Galerio defendieron el Danubio e Iliria, región esta última de donde los tetrarcas eran oriundos y de donde obtenían sus levas. En el Danubio, más que guerra abierta, hubo siempre razzias de los bárbaros. En el 294, intervino Diocleciano y después Galerio. Dos veces, 290 y 291-292, Diocleciano rechazó a los sármatas. En el 292, aparecía en Panonia. En el 293, se encontraba en Sirmio. En el 294, se celebró su decennalia en esta ciudad. Devastó una serie de fortalezas en la Ripa Sarmatica, y contra los carpios y godos, inspeccionó todo el limes desde Dacia Nova a Mesia inferior. A partir del 295, la acción contra los carpios, godos y bastarnes se le encomendó a Galerio; éste liberó Dacia y Mesia inferior, y asentó a los carpios en Panonia y a los bastarnes en Tracia; por eso recibieron los Emperadores los epítetos de carpicus maximus y gothicus maximus. También luchó Galerio contra los sármatas. En 296-297, Diocleciano se encontraba en Egipto, donde en el sur hubo una revuelta de los blemios, al mismo tiempo que se agitaban los campesinos por la crisis económica debida al desequilibrio entre precios y salarios, y a causa de las contribuciones. Se proclamó Emperador en Egipto al corrector Aurelio Aquileo, con el nombre de Domicio Domiciano.

En esta revuelta intervinieron los maniqueos. La represión fue conducida por Galerio, que recibió con esta ocasión el título de egipciaco y tebaico. Diocleciano acudió a reprimir la revuelta de Alejandría, que sufrió cerco de ocho meses. Durante el asedio, Diocleciano publicó tres edictos (297): el primero se refería a las exacciones fiscales; el segundo contra los alquimistas, pues se atribuía a ellos el que el rey persa Narsés hubiera dispuesto de mucho dinero para sobornar a los revoltosos; por el tercero se perseguía a los maniqueos como agentes de Persia y como magos, y posiblemente como causantes de discordia entre los súbditos cristianos del Imperio. También dictó disposiciones para mejorar la defensa y la administración; se evacuó el Dodecaneso, se sustituyó las destruidas Ptolemaida y Coptos por Diocletianópolis y Maximianópolis; se levantaron fortalezas como Elefantina, se limitó la autoridad del praefectus Aegypti en Alejandría; se subdividió Egipto en tres regiones, gobernada cada una por un praeses.

En el 297, Narsés ocupó Armenia y Osroene, y se dirigió a Antioquía, que fue socorrida por Galerio. En tanto que Diocleciano defendía Mesopotamia, Galerio reunía levas en los Balcanes que a través del Ponto Euxino concentraba en Satalo (Armenia). Este ejército, unido a los restos de las tropas de Tiridates III de Armenia, venció a los persas en - Oscha;el harén, la familia del rey persa, el tesoro real y un fabuloso botín cayeron en manos de Galerio. Armenia quedó liberada con esta victoria. Galerio y Diocleciano conquistaron Nísibis; hacia el 297, Ctesifonte; Narsés huyó a Media, donde el secretario y consejero de Galerio, Sicorio Probo, le convenció de que debía solicitar la paz. En Nísibis, Diocleciano y Galerio firmaron la paz con los plenipotenciarios persas. Persia cedía la región del Tigris, la Ingilene, la Sofene, la Arzanene, la Corduene y la Zabdicene, administradas por sátrapas armenios en nombre de Diocleciano. Osroene se convirtió en provincia. Tiridates III, con el apoyo de Roma, consolidó su reino en Armenia. Iberia del Cáucaso se convirtió en Estado vasallo bajo el gobierno de Mirhan, con la finalidad de defender Asia Menor de las incursiones de los escitas y godos. El rey persa sólo podía relacionarse con el Imperio a través de Nísibis, con lo que se cortaban las injerencias comerciales y políticas de los sarracenos, y se controlaban las relaciones comerciales en las provincias romanas y Persia, y posiblemente se impedía la sangría de oro de Roma hacia Persia. En el 299, Diocleciano y el ejército se encontraban ya en Antioquía. Se creó un nuevo limes de Siria en el desierto, con un complejo sistema de líneas de fortificaciones, apoyadas en las cadenas montañosas. Los tetrarcas recibieron el título de persici; se crearon unos ludi persici para festejar la victoria; y en el 303, se celebró el triunfo; una parte del botín se regaló a los templos. En el 305, Galerio inmortalizó sus campañas en el arco triunfal de Tesalónica.

Reformas. Para su política de consolidación y restauración, la t. prestó especial atención a la reforma militar. Se construyó o reconstruyó el limes en toda su extensión y se aumentaron las tropas y las fortalezas. Lactancio echa en cara a Diocleciano el que cada tetrarca disponía de tanta fuerza armada como ningún Emperador tuvo antes. Las legiones de 6.000 hombres aumentaron de 39 a 68. En Occidente, las alas de caballería pasaron de cuatro a nueve; las cohortes de infantería, de 28 a 37. Aumentaron las provincias fronterizas y disminuyó el trazo de limes, que constituían ejércitos de reserva y maniobra, formados por infantería y caballería y que acompañaban a cada tetrarca en la guerra. Los jefes se llamaban duces. Se reclutaron principalmente tracios, ¡lirios, germanos y celtas vagabundos y parados; se desarrolló el sistema de soldados-colonos. Al mando del ejército en las provincias imperiales estaba un dux o praepositos limitis. Se inició una cierta separación entre cargos civiles y militares.

Reforma administrativa. Los funcionarios fueron encuadrados en los officia palatina. El Senado tenía sólo funciones simbólicas. El consistorium controlaba el poder consultivo; participaban en él los jefes de of f icia y los funcionarios dirigentes. La t. reorganizó las provincias; varias provincias constituían la diócesis; varias diócesis, una prefectura. Las provincias aumentaron de 48 a 100. En las zonas fronterizas, la división se hizo con criterios militares y estratégicos. Algunas veces el fraccionamiento se debía a motivos étnicos. Los gobernadores civiles se llamaban praesides. Las diócesis, que eran 12, estaban gobernadas por un vicarius. Los curatores vigilaban principalmente la recaudación de tributos.

Reforma fiscal. Para los gastos de guerra y defensa de la administración y para la reconstrucción de las provincias arruinadas por las guerras y revueltas, la t. necesitaba unos ingresos fabulosos, para lo cual se prestó atención a la producción agrícola, que era la principal fuente de ingresos. Se frenó el éxodo de los campesinos y el abandono de los campos. Se asentaron bárbaros dediticios, veteranos y gente no censados en las tierras. En la reforma fiscal, se trataba de basar el nuevo sistema de tasación annonaria en la relación natural que existía entre el número de capita de la población trabajadora de una zona, la extensión de los territorios cultivados y la cantidad de productos obtenidos, es decir, la relación entre caput y iugum. Se comenzó a aplicar esta reforma a partir del 286.

Reforma monetaria. Se aumentó el número de cecas (Antioquía, Trípoli, Alejandría, Cícico, Roma, Sciscia, Lyon, Ticinio, Nicomedia, Eradea, Sofía, Tesálónica, Aquilea, Tréveris y Londres). Se restauraron las monedas de oro y plata según el tipo de Nerón.

Edicto sobre los precios. El aumento irrefrenable de los precios movió a Diocleciano a publicar un edicto (301), fijando los precios no sólo de las materias primas, alimentos y objetos manufacturados, sino también de los salarios, transportes, etc. Favorecía a los soldados y funcionarios, que recibían parte de su paga en especie, y el resto se lo proporcionaban con el stipendium y otros ingresos. Diocleciano pretendió con el edicto favorecer a las clases más bajas. Fue un fracaso, y en el 304 cayó en desuso.

Construcciones públicas. La t. embelleció el Imperio con gran número de edificios, como las termas de Diocleciano en Roma, que más bien son obra de Maximiano; el palacio de Espoleto, donde se retiró Diocleciano despuésde su abdicación. A los dos Augustos se debe el Arcus Novus, el Porticus Iovia, el Porticus Herculea, junto al teatro de Marcelo, también en Roma, donde para celebrar las decennalia delante de la Curia se construyeron unas bases de mármol con relieves; igualmente se conserva la base de una estatua de Maximiano junto a la Curia y de otras tres en el Foro. Después del 294, se reconstruyó la Curia, y se restauraron la basílica Julia, el templo de Saturno, los Rastra, el templo de Isis, de Saturno, etc. Se prestó especial interés a las capitales de la t., como Nicomedia, que se hermoseó con un circo, una basílica, una fábrica de armas, una ceca, palacios, etc.; Tesalónica, donde se levantó en el 297 el arco de Galerio. Grandes edificios se levantaron también en Milán, Tréveris, Sirmio y Cartago. De la Hispania de esta época datan la construcción de las murallas en las ciudades y el acueducto de los Milagros en Mérida.

Política religiosa. La postura religiosa varió de unos tetrarcas a otros. Diocleciano era un pagano convencido, devoto de Apolo, del Sol, de Mercurio, de Maura, de Marte, etc.; creía en las profecías. Durante los 16 primeros años de su gobierno, los cristianos vivieron en paz. Catecúmenas o simpatizantes con el cristianismo fueron su mujer Prisca y su hija Valeria; muchos cristianos como Doroteo, Pedro, etc., participaban en la corte. Junto al palacio imperial se levantó un templo cristiano. Galerio era, según Lactancio, anticristiano y muy influido por su madre, devota de los dioses de las montañas. A éste echaron la culpa los escritores cristianos de la feroz persecución de los cristianos (v.). La primera disposición (298-302) fue más bien una depuración en el ejército. El edicto fue publicado en nombre de los tetrarcas. En el 303, Diocleciano dio nuevas disposiciones contra los cristianos; se ordenaba encarcelar a los jefes de la Iglesia. Con ocasión de los 20 años de dominación de Diocleciano, se promulgó una amnistía (tercer edicto), pero sólo se podían acoger a ella los encarcelados que sacrificaran a los dioses. En el 304, Galerio, con la aprobación de Diocleciano, promulgó el cuarto edicto, por el que se ordenaba a los gobernadores que obligasen a los cristianos a sacrificar a los dioses.

Fin de la tetrarquía. En el 305, al cumplirse los 20 años del nombramiento de Maximiano como Augusto, abdicaron los dos Augustos; Galerio y Constancio serían proclamados Augustos y nombrarían dos Césares. El sistema no funcionó después por el nombramiento de varios Césares. Maximiano se retiró a Lucania o Campania y Diocleciano a Espoleto.

J. M. BLÁZQUEZ MARTÍNEZ.

BIBL.: Fuentes: AURELIO VÍCTOR, De Caesaribus; EUTROPIO, Breviarium; R. FESTO, Breviarium; JULIANO, Caesares; LACTANcio, Institutiones divinae y De mortibus persecutorum; LIBANIO, Orationes; Notitia dignitatum; POLEMIO SILVo, Laterculus Neronensis.