Terranova y Labrador GEOG.

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Geografía

Provincia del Canadá (v.) desde 1949, con una extensión de 404.517 Km2 y una población de 522.105 hab. (1971); densidad: 1,3 hab/Km2. Labrador es una enorme península entre las bahías de Hudson, al O, y del San Lorenzo, al E; ártica, desolada y vacía, está formada por una meseta, esculpida sobre materiales antiguos, que se eleva en el centro-este y desciende hacia el mar, a través de inumerables fiordos. Toda la región está salpicada de lagos, de origen glaciar. Schefferville, en el corazón de la región, es un centro pionero unido por ferrocarril a Sept ¡les, en la bahía del San Lorenzo; su actividad deriva de la explotación del mineral de hierro. A esta provincia corresponde el Nordeste de la península, desde el estrecho de Belle Isle hasta cabo Chidley.

T. es una isla al E de Labrador; constituye una plataforma arrasada, con una configuración resultante de su estructura apalachiense: bahías y fiordos sobre valles, y penínsulas y cabos sobre anticlinales arrasados. El clima es húmedo (800-1.500 mm. anuales) y frío, con veranos cortos. El paisaje vegetal es de tundra o taiga, según la latitud, al igual que el Labrador. Está situada cerca de una meseta submarina, en la que los icebergs empiezan la fusión y el ’depósito de sus acarreos, lo que explica la presencia de los bancos de pesca más ricos del mundo. La pesquería ha sido tradicionalmente la base económica de la actividad insular, y ha determinado el poblamiento litoral, sobre todo en la península de Avalon. Aquí está la capital, Saint-John’s (79.884 hab. en 1966), que concentra los productos de pesca (bacalao, arenques y otras especies) y su transformación. La explotación del bosque litoral del N y O sustenta la fabricación de pasta de papel, cada vez más importante. Se extrae mineral de hierro en Belle Isle (península de Avalon).

M. FERRER REGALES.

BIBL.: I. WREDORD WATSON, North America. Its Countries and Regions, Londres 1963; D. F. PUTMAN, Canadian Regions, Londres 1952.