Teodoro de Tarso, San

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Biografía GER

Filósofo, teólogo y canonista. Primado de la Iglesia de Inglaterra en el s. VII. N. en Tarso de Cilicia ca. 602, y m. en Canterbury el 19 sept. 690. Recibió su primera educación en su ciudad natal, pasando posteriormente a Atenas, según se deduce de una expresión del papa Zacarías referida a él. Se desconoce la fecha y el motivo de su llegada a Italia. Es posible que lo hiciera acompañando al emperador Constante II (641-68). Ingresó como monje en un convento de la regla de S. Basilio, pero sin recibir las órdenes sagradas.

Inmediatamente después de la conversación religiosa de Whitby, ocasionada por la crisis de la Iglesia de Inglaterra entre los defensores de los usos romanos o irlandeses, y que había decidido de hecho la aceptación de la observancia eclesiástica romana en toda la Heptarquía (v.), quedó vacante la sede primada de Canterbury (v.). Los reyes de Nortumbría y Kent enviaron a Roma para su consagración al sucesor Wighard, pero éste falleció en la Ciudad Eterna. Para sustituirle, el papa Vitaliano nombró a T., que fue consagrado el 26 mar. 668. El 27 de mayo del siguiente año, acompañado de Benito Bicop Baducing y de Adriano, tomó posesión de la sede de Canterbury.

La labor fundamental de T. al frente del Primado de Inglaterra fue de carácter disciplinar y jurídico, manifestándose como el gran organizador de la Iglesia inglesa. Convocó para ello tres sínodos, el de Hetford (673), el de Hatfield (680) y el de Twyford (684). El primero de ellos se limitó a aceptar las disposiciones tomadas de la Collectio Canonum de Dionisio el Menor. En el sínodo de Hatfield hace aplicar las decisiones del Sínodo Romano contra el monotelismo (v.). Reestructuró las demarcaciones territoriales de la Iglesia inglesa, incrementando la fuerza expansiva y misionera de la misma. Cuando T. llegó a Inglaterra sólo existían cuatro diócesis, mientras que a su muerte había más de doce. Organizó el derecho, la disciplina, el calendario, la liturgia, el coro y los mismos estudios, creando una escuela catedralicia en Canterbury. En el aspecto legislativo su labor fue aglutinadora, uniformando las leyes canónicas inglesas de acuerdo con las romanas. Por lo que al estudio del latín y griego se refiere, Beda comenta que "muchos alumnos hablaban tan correctamente en griego y en latín como en su propio idioma". Fomenta la unidad entre los elementos del episcopado, y reorganiza también, con ayuda de Adriano, la vida monástica en el país.

Sus obras se agrupan en tres secciones, todas ellas de carácter jurídico, tituladas: Capitula, ludicia y Poenitentialia. Esta última aparece bajo su nombre, pero en realidad es una recopilación posterior a su muerte y sólo es un exponente de su gran actividad.

En 686 restaura la paz de la Iglesia nacional mediante la reconciliación de Wilfrido: trátase del último acto de su episcopado (por lo que algunos localizan su muerte ese año), afirmándose de esta manera su autoridad primacial. En 1091 sus restos mortales fueron trasladados para reunirlos junto a los de otros obispos ingleses. Se celebra su fiesta el 19 de septiembre.

V. t.: GRAN BRETAÑA V, 2.

F. MENDOZA RUIZ.

BIBL.: S. BEDA, Historia ecclesiastica gentis anglorum IV-V: PL 95,171-285; P. W. EINSTERWALDER, Die Canones Theodori Cantuariensis und überlieferungsformen, Weimar 1929 (la edición crítica y comentada más reciente); I. GODKEY, The Church in Anglo-Saxon England, Canterbury 1962, 127-143.