Soria GEOG.

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Geografía

GEOGRAFIA. Provincia de Castilla la Vieja, situada al E de la submeseta septentrional, entre las de Logroño al N, Zaragoza al E, Guadalajara al S, y Segovia y Burgos al O. Mide 10.287 Km2.

Medio físico. La provincia soriana tiene 1.000 m. de altitud media, con lo que resulta la más alta de las españolas. Está atravesada al N por el Sistema Ibérico (v.), y al S por el Sistema Central (v.). Entre uno y otro, separándolos, se halla la depresión del Duero. El primer sistema montañoso penetra en la provincia en dirección SE, mediante las sierras de Picos de Urbión (2.228 m.),Cebollera (2.146 m.) y Almuerzo, para continuar con la del Moncayo (2.313 m.) en la de Zaragoza. Paralelamente, se alza una alineación, separada de la anterior por el Alto Duero y constituida por las sierras de Cabrejas (1.319 m.) y San Marcos. Aquella primera alineación constituye el eje paleozoico de lo que fue el borde oriental del viejo macizo Hespérico. Desgastado por la erosión, volvieron a levantarlo en la Era Terciaria los plegamientos alpinos, juntamente con la cobertera de depósitos de la Era Secundaria que habían cubierto. Las cuarcitas y pizarras de la vieja formación emergen entre las calizas secundarias. La segunda alineación, menos destacada, se compone de estas calizas.

La alineación meridional, integrante del Sistema Central, forma el límite con Guadalajara mediante las sierras Ministra (1.309 m.) y Cabras. Se trata del tramo más oriental de tal Sistema Central, constituido por materiales calcáreos, que también se depositaron durante la Era Secundaria e igualmente fueron levantados por los plegaSORIAmientos alpinos. La sierra de Pela (1.469 m.), entre las provincias de Guadalajara y S., enlaza los Sistemas Central e Ibérico. El eje paleozoico del Sistema Ibérico está roto por altos cursos fluviales (Mayor, Alhama, Débalos), se vierten al Ebro (v.), y por otros que en opuesta dirección terminan en el Alto Duero. Éste inicia su recorrido hacia el SE, pero más abajo se ve obligado a romper entre estas alineaciones ibéricas, camino de la depresión central castellana. Desde sierra Ministra, el jalón se orienta en la misma dirección que las alineaciones ibéricas, a lo largo de una fosa transversal del Sistema Ibérico.

Tan altos relieves contribuyen a que la provincia tenga muy bajas temperaturas. La media anual de la capital se limita a 10,5°, y aunque la de agosto, mes más cálido, alcanza 20,3, queda en sólo 2,7 la de enero, que es el más frío. La capital registra a menudo la más baja temperatura de las capitales españolas, que en alguna ocasión ha sido de -18,8. La provincia queda muy alejada de los centros borrascosos atlánticos. Los vientos del océano llegan hasta aquí ya muy secos. Sólo la circunstancia de tan destacado relieve proporciona más humedad, que se resuelve frecuentemente en nieve. En el valle del Duero (v.) se limita a 500 mm. al año, y a menos de 300 en el centro del tramo soriano del jalón; pero aumenta en los altos relieves meridionales del Sistema Central y en las sierras ibéricas, hasta alcanzar dos máximos de 1.000 mm. en los extremos norte y este deellas. Merced a la humedad crecen en estas sierras hayas, en tanto que la vegetación de las partes bajas es xerófila, típica meseteña.

Población y economía. Desde el censo de 1857 al de 1950, la población provincial se ha mantenido estacionaria. En 1951-60 emigraron 13.410 personas, y en el quinquenio siguiente, 16.000. En 1960 tenía la provincia sólo 147.052 hab. que han disminuido en 1965 (128.067) y 1970 (114.956), o sea, menos que muchas ciudades españolas de otras provincias. La densidad en 1970 era de 11 hab/Km2, la más baja de España, junto con la de Teruel. La población se reparte en 345 municipios, lo que supone una media de 333 hab. por municipio. Los más populosos se hallan en los valles del Duero y del jalón; los más pequeños, en las zonas montañosas. La capital se alza en la orilla derecha del Duero. Resulta también la menos populosa, después de Teruel, de las capitales provinciales, con sólo 25.030 hab. en 1970. Antigua ciudad defensiva y fronteriza, en zona crucial de comunicaciones y en el contacto entre zonas de distinta economía, terminada ya su inicial función militar, ha quedado reducida a una pequeña entidad administrativa, con alguna importancia comercial merced a su situación estratégica (v. n). Siguen en importancia: Agreda, Almazán, Arcos de jalón y Burgo de Osma, que son centros comarcales, y la última también episcopal (v. III).

El 54,8% de la población activa pertenece al sector primario, el 17% al industrial, y el resto a servicios. EstosSORIAdos aumentan desde 1940 a costa del primero. Entre la población agrícola destaca el alta porcentaje de productores autónomos (87%), lo que demuestra que la explotación es pequeña y familiar. Sólo se cultiva el 30% de la superficie productiva. El 49% de la tierra labrada permanece todos los años en barbecho. Los cereales de secano constituyen el principal capítulo agrícola; hortalizas y remolacha los sustituyen en las proximidades de los ríos y en los valles serranos. El 65% de la provincia está ocupado por el bosque, el matorral y el pasto. El primero está formado sobre todo por pinos (Pinus sylvestris y Pinus pinaster). El pasto es una de las bases de la economía soriana: la ganadería. De 624.349 cabezas de ganado lanar, el 85% corresponde al régimen de pastoreo estante, y el resto es trashumante. La ganadería y el bosque sostienen la escasa industria provincial. La renta per cápita en 1961 era de 15.562 pts., muy inferior a la media nacional.

E. CLEMENTE CUBILLAS.

BIBL.: M. R. MIRALBÉs BEDERA, Contribución al estudio geoeconómico de Soria, Zaragoza 1957; 1. M. G. KLEINPENNING, La región pinariega, Groninga 1962; M. DE TERÁN y L. SOLÉ SABARIS, Geografía regional de España, Barcelona 1968.