Soares Dos Reis, António

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Biografía GER

Escultor portugués, n. en Villa Nova de Gaia el 14 oct. 1847, m. en el mismo lugar -suicidado- el 16 feb. 1889. Hijo de un comerciante, y habiendo manifestado precoces facilidades para la escultura, cursa en la Acad. de Bellas Artes de Oporto, donde siempre está a la cabeza de las clases. Pensionado en París, continúa sus estudios con brillantez y realiza, de 1867 a 1870, obras estimables como el busto de Antonio Firmino y El pescador. Ahuyentado de Francia por la guerra de 1870 y sus consecuencias, se establece en Roma en 1871, y allí, bajo el persistente influjo de Falguiére, realiza en yeso su Desterrado, gran pieza de convicción entre realista e idealista, luego vertida por el artista a mármol, con lo que la hermosa figura gana grandemente, pese a que durante la talla aparecieran manchas negras en el bloque.

De la misma época italiana procede su Cabeza de negro, muy realista. Vuelto a Portugal, talla en 1876 la estatua de cuerpo entero del conde de Ferreira, cuyo mármol original se conserva hoy en el Museo de Oporto, sustituida en el cementerio para el que se tallara por una reproducción en bronce. Siguen otras obras importantes, como Saudade y el firmísimo Busto de una inglesa, que en realidad era Elisa Leech, la que parece no quiso admitirlo como retrato por hallarlo demasiado parecido. Quizá por lo mismo es acaso la obra más sustantiva de S. De 1888 data la notable estatua sedente de Brotero. Excepto en los retratos, en sus piezas simbólicas se atuvo casi constantemente a la estética triunfante en París durante el segundo Imperio, y alguna vez descendió a meros alardes de virtuosismo, como en la escultura que reproduce a una niña, hija de los condes de Almedina. S., que se interesó por muchos problemas, entre ellos una más correcta enseñanza de la escultura en la Escuela de Bellas Artes de Oporto, para lo que redactó un plan, estaba dominado al final de su vida por más de un conflicto personal, que intentó resolver con el suicidio. Es evidente que sin este fin su obra habría alcanzado rango mundial.

J. A. GAYA NUÑO.

BIBL.: D. DE MACERO, A obra de Soares dos Reis, Oporto 1940; ID, Soares dos Reis. Sua vida dolorosa, Lisboa 1943.