Singapur (singapore) II. Historia. HIST.

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Historia

Se le llamó "ciudad del león" o Tamasik y su existencia se remonta al s. X a. C., atribuyéndose su fundación al príncipe malayo Sang Nila Utama. El sultán de Johore la escogió por residencia, aunque decayó durante el sultanato de Malaca (v. MALASIA III). Perteneció al imperio Majapahit (v. INDONESIA IV) y fue destruida por los javaneses (1377). Desde entonces fue una pequeña aldea de pescadores.

La historia moderna de S. empieza en 1819, cuando sir T. Stamford Raffles, de la Compañía inglesa de las Indias Orientales, buscó por encargo de ésta el emplazamiento idóneo para un puerto comercial. Raffles, impresionado por la situación privilegiada de S., arrendó la isla al sultán de Rhio-Johore y fundó allí una colonia inglesa. Más tarde su intervención en el conflicto sucesorio de dicho sultanato, reconociendo como soberano de Johore al rival del sultán legítimo, le valió en recompensa la cesión de la isla a la Compañía. Esta situación fue clarificada por el tratado de Londres (1834), en el que los holandeses abandonaban a Inglaterra sus posesiones de S. y Malasia (v. MALASIA IV). Desde su fundación, S. había eclipsado la importancia de Penang y Malaca, debido principalmente a la perspicacia de Raffles, que hizo de S. un puerto libre, abierto a todos los hombres y a todas las mercancías, y a la apertura del canal de Suez (1869) y a la consiguiente desviación del tráfico marítimo. Los chinos de las provincias meridionales fueron los más beneficiados y los de emigración más masiva. Esto explica que cuando su fundación sólo tuviera 150 hab., y cuatro meses después contara ya con 5.000, la mayoría chinos, duplicándose la cifra en 1820 y alcanzando 81.000 en 1860.

En 1830, S. entró a formar parte de los Establecimientos del Estrecho junto a Penang y Malaya, y dos años después se convertía en residencia del gobernador de éstos. En 1867, dejó de pertenecer a la Compañía inglesa de las Indias Orientales para pasar como colonia a depender de la corona. Durante la II Guerra mundial, fue ocupada por los japoneses, pese a haber construido Inglaterra su base aeronaval más importante del Sudeste asiático, capaz de albergar a la flota británica. Alentada por la efervescencia de los partidos políticos, S. deseaba la independencia de Inglaterra. Ante el fracasado intento de separarla de la Unión Malaya, el Gobierno de Londres la concedió autonomía para las cuestiones internas (1958) y, más tarde, la independencia dentro de la Commonwealth (1959). En 1963, se adhirió a la Federación Malaya, de la que se separó (1965) para constituirse en República.

M. J. ÁLVAREZ PANTOJA.

BIBL.: R. GRENFELL, La chute de Singapour, París 1952; P. FISTIÉ, Singapour et la Malasie, París 1960.