Sinfónica, Orquesta I. Estudio de Conjunto. MÚSICA

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Música

Etimología y definición. Sinfónica: Perteneciente o relativo a la Sinfonía. Sinfonía: del latín symphonia y éste del griego au~~cpovía, de aóg.?ovoG : que une su voz acorde, unánime. Orquesta. Del latín orchestra y éste del griego: ópXY¡~tpa: lugar, en el teatro griego antiguo, destinado para el baile y el coro; de ópXoQ: hilera.

Podríamos definir la o. s. como un grupo indeterminado de personas e instrumentos de distintas especies, que se reúnen para interpretar, conjuntamente, obras musicales.

Evolución. La o. s., según la conocemos hoy, es el resultado de una metamorfosis muy larga y constante, que se ha ido desarrollando a través de la Historia, paralelamente con la evolución de la composición y el constante perfeccionamiento de los instrumentos musicales. Aunque la orquesta podía muy bien haber llevado el nombre de grupo sinfónico se dio ese nombre de orquesta al conjunto compuesto por más de once o doce músicos, denominándose dúo, trío, cuarteto, cte., a los grupos de dos, tres, cuatro, etc., profesores. Se denomina orquesta de cámara a las agrupaciones que tienen un número reducido de componentes; su nombre proviene de que las obras que ejecutan fueron escritas para ser interpretadas en salones o cámaras de las grandes mansiones o palacios.

Con Mozart y Haydn, la aún entonces llamada orquesta de cámara empezó a tomar mayores proporciones, hasta que pasó a denominarse o. s. porque principalmente interpretaba sinfonías. Una vez establecido este nombre, la orquesta ha seguido agrandándose, según las exigencias de los autores. En la historia de la composición, nos encontramos con obras que requieren conjuntos sinfónicos verdaderamente espectaculares en cuanto al número de actuantes. Cualquier o. s., por grande que sea, para incluir en sus programas este tipo de obras, ha de contratar los servicios extraordinarios de un determinado número de profesores que no figuran normalmente en su plantilla. Autores que han compuesto obras de estas características hay muchos, pero citaremos sólo tres de los más significativos: Wagner, Mahler y Strawinsky.

Instrumentos que la componen. Es imposible poder decir de cuáles instrumentos y qué número de personas integran la orquesta sinfónica. Ello se debe a que este instrumento, conjunto de otros muchos, que es el que ha de hacer "sonar" un director, ha sufrido y sigue sufriendo constantemente evoluciones. No obstante, hay lo que podríamos llamar o. s. "tipo" y que tiene una formación muy similar en casi todas las obras pertenecientes a un mismo estilo o época. Aquí trataremos de la o. s. "tipo" en el Romanticismo, que consta de tres grandes familias instrumentales: cuerda, viento y percusión.

Los instrumentos de cuerda. Integran esta familia de instrumentos violines, violas, violoncellos y contrabajos. Los violines se dividen, a su vez, en primeros y segundos. A todos éstos se llama también instrumentos de arco o de frotación, para distinguirlos de otro grupo de instrumentos de cuerda, que se conocen por el calificativo de instrumentos de pulso y púa (v. VIHUELA). De los pertenecientes a este último grupo, sólo se encuentra en la o. s. de una forma verdaderamente continuada el arpa (v.), que es instrumento de cuerda y que se integra en los llamados de pulso. En la o. s. se usan una o dos arpas, según las exigencias de los autores, aunque excepcionalmente (Wagner) se han llegado a usar hasta seis.

El número de instrumentistas de cuerda en una o. s. importante es, en la actualidad, de: 18 violines primeros, 16 violines segundos, 14 violas, 12 violoncellos y 10 contrabajos, aunque es muy corriente ver estas cantidades reducidas en dos o cuatro elementos en cada grupo.

Los instrumentos de cuerda (pulso y púa), a excepción del arpa, se usan rara vez en los conjuntos sinfónicos. Los preclásicos les concedieron gran importancia, usando con gran asiduidad el laúd, la mandolina, etc. En muchas ocasiones, como en Vivaldi (v.), se les destinaban misiones solistas de importancia. La aparición de alguno de estos instrumentos en la o. s. de nuestro siglo es infrecuente, aunque podemos citar casos: Sinfonía n° 7 de Mahler, Ballet Romeo y Julieta de Prokofiev, entre otras. Últimamente se encuentran en obras de música de vanguardia, pero formando parte de conjuntos sinfónicos muy especiales, cuya formación en nada se parece a la que presentamos aquí como o. s. "tipo".

Los instrumentos de viento. Dentro de esta familia hay dos grupos, el de "viento-madera" y el de "viento-metal", según el material de que se construyen. El grupo de "viento-madera" está integrado por la flauta, el oboe, el clarinete y el fagot, aunque desde hace ya tiempo la flauta y todos los que componen su familia suelen ser de metal. En la formación de la o. s. hay generalmente, y salvo excepciones, dos de cada uno de los instrumentos que integran este grupo de "viento-madera". También es muy normal encontrar el que estos grupos aparezcan con sus respectivas familias completas, es decir: dos flautas y flautín, dos oboes y corno inglés, dos clarinetes y clarinete bajo e incluso, a veces, el clarinete en mi bemol, conocido también en España como requinto, dos fagotes y contrafagot. Otro instrumento de esta familia de "vientomadera" es la flauta en sol, que aparece muy asiduamente a partir del impresionismo (v.).

Los instrumentos transpositores son aquellos que, por estar afinados en una tonalidad fija, emiten sonidos distintos a los que el instrumentista está leyendo. En el grupo de "viento-madera" son instrumentos transpositores la flauta en sol, el corno inglés y toda la gama de clarinetes.

Instrumentos que podríamos llamar "colaboradores", ya que aparecen en la o. s. excepcionalmente, y que pertenecen también al grupo de "viento-madera", son todos los que componen la familia de los saxofones. Se construyen también en metal, al igual que las flautas. Aparecieron hace poco más de un siglo y su máxima utilización y apogeo se encuentra en la música de jazz. Se utilizan cuatro tipos, conocidos, según su tamaño y tesitura, como soprano, alto, tenor y barítono.

Una de las características a destacar en los instrumentos de "viento-madera" es la de que, a excepción de las flautas, que tienen una embocadura especial, todos los demás usan caña o lengüeta para producir el sonido. Los hay de lengüeta doble: oboe, corno inglés, fagot y contrafagot, y los de caña, que son todos los clarinetes, saxofones y derivados.

El grupo de instrumentos de "viento-metal" se compone de los siguientes: trompa, trompeta, trombón y tuba. Todos ellos son de los llamados transpositores, a excepción del trombón. En la o. s., se usan corrientemente dos o cuatro trompas, dos o tres trompetas, tres trombones y una tuba. Lógicamente, siendo el autor, al componer la obra, el que hace la selección de la plantilla que va a utilizar, es libre de eliminar el o los instrumentos que quiera de éste o de cualquier otro grupo. La trompa es un instrumento que ha evolucionado mucho en su técnica y construcción. Existen las llamadas trompas sencillas (Waldhorn en alemán) y las trompas de pistones (Ventilhorn). Las primeras se citan únicamente bajo un punto de vista histórico, pues no se usan en la actualidad. Existen trompas en distintos tonos, pero en la práctica, sólo se utiliza la trompa en fa. Tanto en este instrumento, como en todos los transpositores, podemos encontrarnos en sus respectivas Particellas que durante el transcurso de una misma obra el autor cambia el tono de la escritura; ello no se debe a ningún efecto sonoro, sino a simple comodidad del compositor. La trompeta tiene también en su haber una gran evolución. Lo mismo que en las trompas, la invención de los pistones ha venido a llenar todos sus baches, ya que, antiguamente, no podían emitir todos los sonidos cromáticos existentes en sus respectivos registros. Hay trompetas en distintos tonos y tamaños.

Los trombones usados en la o. s. son los llamados de varas. También los hay de pistones, pero éstos se usan en las bandas, bien civiles o militares. Conviene hacer constancia de la diferencia existente entre lo que es una banda (v.) y una orquesta sinfónica. La primera carece del grupo integrado por los instrumentos de cuerda, aunque hoy en día se le van añadiendo, en ocasiones, algunos violoncellos y contrabajos, pero, por otro lado, la familia de los instrumentos de "viento-madera" y "viento-metal" viene muy aumentada, no sólo en su número, sino también en la variedad de los mismos. La familia de trombones en la o. s. consta de dos trombones tenores y un bajo, aunque a veces se usa el trombón contralto como primero del grupo, debido a la tesitura de su cometido. La tuba usada normalmente es la llamada contrabajo. Wagner usó la bass tuba (tuba baja) y también la tenor (bombardino, en castellano). Las tubas no se derivan de los trombones, sino que descienden y forman parte de la familia de las trompas. Todos los instrumentos pertenecientes a este grupo de "viento-metal" usan boquilla para emitir el sonido.

Los instrumentos de percusión. Es el grupo de la o. s. que más ha evolucionado, pues cada vez se utilizan en mayor número y variedad estos instrumentos, por la gran importancia que les concede la música compuesta en el presente siglo. Dentro de esta familia hay dos grupos: los de afinación fija o determinada y los de afinación indeterminada. También hay quien los clasifica según el material del que están construidos o, mejor dicho, del material que hace que produzcan sonido. Así, los hay de parche, madera, metal, etc. Dentro del grupo de los de afinación indeterminada citaremos: tambor, platillos o platos, bombo o gran caja, cencerros, maracas, tom-tom, güiro, triángulo, claves, pandereta, castañuelas, gong y tam-tam. Hay tratadistas que defienden la tesis de que existe una diferencia entre estos dos últimos instrumentos, diciendo que el primero se debe incluir en el grupo de los instrumentos de percusión de afinación fija y determinada, pues el gong debe producir un sonido determinado y culpan a los compositores diciendo que es lamentable cometan ese error. No obstante, el uso que se ha hecho a lo largo de la historia de estos dos instrumentos, así como los resultados finales, demuestran que no hay diferencia entre ellos. Todos los compositores escriben para ellos sin encomendarles un sonido real escrito en un pentagrama. Todos los instrumentos citados en este grupo de percusión tienen modelos de distintos tamaños y, lógicamente, producirán efectos sonoros o ruidos distintos. Posteriormente, y en un mismo instrumento, estos efectos pueden ser aún modificados, según la clase de objeto con el que se golpee y que pueden ser: las manos, baquetas de madera, espuma, metal o goma. El grosor y tamaño de estas baquetas también tiene una influencia directa en el resultado sonoro. Los instrumentos de afinación fija o determinada, es decir, que emiten sonidos reales que pueden ser escritos por el compositor en el pentagrama, son los siguientes: timbales, xilofón, marimba, campanas, piano, glokenspiel o timbres y celesta. Otros instrumentos que pueden figurar en la composición de una o. s. son el órgano y el cémbalo.

E. GARCÍA ASENSIO.

BIBL.: R. DONINGTON, Los instrumentos de música, Madrid 1967; CASELLA- MORTARI, La técnica de la orquesta contemporánea, Buenos Aires; VOLBACH, La orquesta moderna, México; A. SALAZAR, La música orquestal en el s. XX, México; L. AUBERT y M. LANDOWSKI, La orquesta, Buenos Aires.