Sierra Leona (sierra Leone) III. Historia de la Iglesia. HIST.

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Historia de la Iglesia

La primera misión confiada por la Santa Sede a la Congr. Misionera de Lyon (Soc. de Misiones Africanas) fue la de S. L. en 1858. En ese mismo año se erigía el vicariato apostólico. La primera expedición salía de Marsella el 5 de noviembre. Llegaban cuando se había declarado en Freetown una peste que se cebó en ellos antes de que pudieran comenzar la evangelización. En 1860 la misión fue encomendada a los PP. del Espíritu Santo. El vicariato volvió a integrarse en el de Dos Guineas, del que había sido desmembrado dos años antes, y en 1863 quedó agregado al nuevo vicariato de Senegambia. El vicario apostólico se apresuró a enviar a Freetown a los primeros misioneros, que tomaron posesión del territorio en 1864. Muy pronto se les agregaron, para la educación de los niñas, religiosas de San José de Cluny. Primero se trabajó en la capital de la colonia, y desde unos años después se fundaban nuevos puestos de misión en Sherboro y Sangotown; en 1901, un nuevo centro misional en Moyamba. En 1903 resurgía el vicariato de Sierra Leona. A partir de esa fecha comenzó la organización de la misión entre los mende, y se multiplicaron los puestos misioneros: Ascensiontown, 1900; Waterloo, 1912; Bonthe, Mobé, Moyamba, Gerihau, Glama, Serabou y Pugheoum.

En 1952 llegaron los javerianos de Parma, que se establecieron en Makeni. En 1973 había una archidiócesis (Freetown) con dos diócesis sufragáneas (Kenema y Makeni), cuyos datos estadísticos se resumen en el cuadro superior.

Á. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: Á. SANTOS, Bibliografía misional, lt, Santander 1965, 960-963.