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Geografía

Pueblo de la isla de Sicilia, anterior a la presencia colonizadora de los griegos. Según las fuentes antiguas, los s. se establecieron en la parte oriental de la isla, y desplazaron a los sicanos, antiguos moradores de la misma, hacia la parte meridional y occidental de su territorio. Esto ocurrió, según Tucídides, unos tres siglos antes de la colonización griega y, según Filisto de Siracusa, unos 80 años antes de la guerra de Troya. Sicanos y s. son, por tanto, pueblos bien distintos, a pesar de que algunos autores antiguos, como, p. ej., Virgilio, utilizan los dos etnónimos indistintamente para designar a los antiguos pobladores de Sicilia en general (v. SICILIA II). Los griegos, en cambio, sólo daban este nombre a los indígenas del sector oriental. No podemos perder de vista la posibilidad que de s. y sicanos constituyeran un único pueblo llegado a Sicilia en épocas diferentes y por motivos diversos, no ajenos a las diversas etapas de migraciones que conmovieron a la península Itálica. Ambos podían estar relacionados con los problemáticos ligures, lo que explicaría en cierto modo el pasaje de Tucídides (VI,2) en el que se dice que los sicanos procedían de Iberia (v. LIGURIA II).

Los estudios prehistóricos en Sicilia reflejan una mayor complejidad en la superposición de las culturas sicilianas. Sobre un típico elemento neolítico se desarrolló una cultura del Bronce de amplias vinculaciones con el Mediterráneo oriental, que parece evidenciar unos contactos colonizadores egeos en las costas de la isla. Al firíal de la Edad del Bronce, hacen su presencia en Sicilia gentes procedentes de la península Itálica, portadoras de una cultura relacionada con la que los prehistoriadores han denominado ausónica, cuyas manifestaciones más claras son las que nos brindan las islas Lípari. Estos pueblos serían propiamente los s., es decir, los pobladores que los griegos colonizadores encontraron en la zona oriental de la isla. Corresponden a los periodos que los arqueólogos han denominado Sículo II, todavía de la Edad del Bronce, y Sículo III, ya perteneciente a la Edad del Hierro.

Ahora bien, se ha señalado por algunos especialistas la inconsecuencia que resulta del hecho de que más que una influencia itálica, como sería de esperar por el origen de los s., estos dos periodos mencionados acusen una influencia oriental, micénica y submicénica en el primero y ya geométrica o protogeométrica en el segundo. Y no es de extrañar, una vez que se ha constatado una presencia cultural micénica fuerte en esta zona del Mediterráneo central, especialmente, aparte de Sicilia, en Magna Grecia y Cerdeña, como los hallazgos y adecuado estudio del material cerámico han demostrado recientemente. Además, no debe olvidarse que esta presencia de que hablamos no era nueva en la isla, sino que ya era patente en los estadios anteriores de la Edad del Bronce, si bien más que de contactos propiamente micénicos debemos hablar de contactos egeos en general para estas etapas más antiguas.

Todo parece indicar que no se puede hacer retroceder la llegada de los s. a la isla que tomó su nombre a una fecha anterior a la primera mitad del s. III a. C., lo que está más o menos de acuerdo con las mencionadas cronologías de Tucídides y Filisto de Siracusa, pese a la escasa precisión que normalmente tienen las dataciones de las fuentes antiguas.

Aunque P. Laviosa (o. c. en bibl.) ha supuesto que los s. eran "balcánicos asianizados", aislados y en contacto con los protolatinos, por cuya acción experimentaron un cierto proceso de indoeuropeización, hoy los especialistas están dispuestos a aceptar que se trataba de indoeuropeos, sea o no cierta la pretendida vinculación con los ligures. Los problemas que presentan los s. y el no total acuerdo existente entre las fuentes antiguas y la realidad arqueológica han hecho preguntarse a Bernabó Brea (o. c. en bibl.), el sistematizador de la prehistoria siciliana, si el nombre de los s. "really corresponds to any ethnical or historical trush", es decir, si responde a una realidad lo que de los s. nos dicen las fuentes clásicas.

L. GARCÍA IGLESIAS.

BIBL.: L. BERNABÓ BREA, La Sicilia prehistórica y sus relaciones con Oriente y con la península Ibérica, "Ampurias" XV-XVI, Barcelona 1953-54; ío, Sicily belore the Greeks, Londres 1957; P. LAVIOSA, España e Italia antes de los romanos, 2 ed. Madrid 1955.