Sátrapa HIST.

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Historia

El término persa s., que significa protector del reino, se aplica ya a dos funcionarios en la inscripción de Behistum. El cargo se remonta a la época de Ciro II (558-530) y Cambises II (530-522), por no mencionar organizaciones similares en los imperios asirio, medo y babilónico. Darío I el Grande (v.; 522-486) no hizo más que completar y extender la organización sátrapa a las nuevas provincias conquistadas. En su tiempo, las satrapías en que se dividía el imperio persa eran veinte: la )onia, Eolia, Caria y Panfilia; 2a Lidia; 31 Dascyllium; 41 Cilicia; 5a Siria, Fenicia, Palestina y Chipre; 6a Egipto, Libia y Cirenaica; 7a Satagidae, Gandarii, Dadieae y Aparytea; 8a Susiana; 9a Asiria; 10,9 Media; lla Norte de Media; 12a Bactria; 13a Armenia; 14a zonas de Persia habitadas por sagartios, utianos, etc.; l5a Escitia; 16a arcos, sogdianos, partos y choresmios; 17a el actual Beluchistán; 18a matienos, alarodios, etc.; 19a tibarenos y otros; y 20a India.

Los s. se reclutaban entre personajes de alta cuna, en algunos casos personas de la familia real o bien casadas con personajes reales. Su nombramiento era por un periodo indefinido, lo cual originaba su permanencia en el puesto durante mucho tiempo, a veces toda la vida, administrando provincias de gran extensión. Su corte imitaba la fastuosidad de la del Rey de Reyes. En algunos casos el cargo se hizo hereditario, aunque teóricamente acababa a voluntad del rey. Las funciones y poderes del s. eran máximas en lo civil y amplias en lo militar. Se encargaba de mantener la seguridad de las comunicaciones dentro de las provincias. Era la autoridad judicial suprema de su satrapía. Recibía enviados de los Estados vecinos, y tomaba decisiones frente a ellos, aunque las determinaciones eran reservadas a Susa. Es natural que se produjera una tendencia a la independencia de los sátrapas.

Para evitarlo, el Gobierno central ideó un sistema de control del s. que ya se inicia en la época de Darío. La misma eficacia de estos funcionarios contribuyó a su control, porque la red viaria por ellos creada hizo que perdieran independencia frente a la corte central. Cada s. recibía de la corte un secretario, que atendía al despacho de la correspondencia entre el rey y el s. Periódicamente se hacían inspecciones, generalmente a cargo de personas de la familia real, hermanos, hijos, o también un alto funcionario. Estos "ojos del rey" iban acompañados de una escolta militar. En muchos casos, el control procedía del comandante militar de las tropas reales estacionadas en ciertas fortalezas de la satrapía. Frente a este comandante militar, el s. era jefe de las tropas indígenas reclutadas en su demarcación, y solía mandarlas en las campañas en que éstas tomaban parte. Comandante militar ys. se controlaban mutuamente. El terreno en que el s. ejercía más autoridad era en el de las finanzas, con lo cual su influencia era superior a la de cualquier otro funcionario. Recaudan los impuestos tanto en dinero como en especie y son los encargados de enviarlos a la capital. La institución del s. se mantuvo durante todo el imperio aqueménida (v.) más o menos invariable, aunque aumentó el número de las satrapías, y se alteró en algunos casos la distribución de las mismas. Hubo momentos en que las revoluciones satrapales pusieron el imperio al borde de la ruina y al final fueron un elemento de disolución muy digno de tener en cuenta (v. IRÁN IV).

A la caída del reino persa (v.) en manos de Alejandro Magno (v.; 330 a. C.), el gran macedonio conservó y adoptó el sistema de satrapías para su imperio, aunque introdujo algunas variaciones en el sistema, principalmente la separación total de ,.las funcionesfinancieras delas militares. Las primeras fueron sustraídas al capricho del s., nombrando un funcionario recaudador de impuestos, y las segundas a un comandante militar donde por razones políticas el s. seguía siendo persa. Con ello se contribuía a hacer inviable cualquier movimiento separatista de los s. A la muerte de Alejandro (323 a. C.), las satrapías perduraron como institución y pasaron a ser desempeñadas por generales macedónicos en su totalidad, agrupándose en bloques militares que cambian en cada tratado. Después de las guerras de los diadocos, la institución va perdiendo importancia, y es sustituida por la estrategia helenística.

F. PRESEDO VELO.

BIBL.: H. HENNING VON DER OSTEN, El mundo de los persas, Madrid 1965; M. ROSTOVTZEFF, Historia social y económica del mundo helenístico, Madrid 1967.