Santiago de Chile II. Historia. HIST.

Categoria:

Historia

Fundada por Pedro de Valdivia (v.) el 12 feb. 1541 en el lugar que ocupaba un caserío indígena a 520 m. sobre el nivel del mar, con el nombre de Santiago del Nuevo Extremo. El emperador Carlos V le otorgó armas el 5 abr. 1552 y dictado de "Muy Noble y Muy Leal" por cédula de 31 de diciembre del mismo año. Solicitó al rey, por medio de su procurador, ser cabeza de la gobernación de Chile, petición que denegó el Consejo de Indias el 12 feb. 1550, aunque al año siguiente, basándose en antiguas costumbres, el cabildo de Concepción (v.) la reconoció cabecera del reino y la otorgó el primer voto en Cortes, pasando desde entonces a ser, definitivamente, de hecho la capital de Chile. En 1561 fue erigida sede episcopal (v. III), y en 1609 se estableció en ella la residencia de la Audiencia Real; asiento de todos los tribunales y oficinas públicas; bulas datadas en 1620 convirtieron en universidades pontificias los estudios de jesuitas y dominicos, que otorgaban colación de grados. Ambas universidades cesaron al crearse la Univ. Real de S. Felipe, erigida por cédula de 28 jul. 1738. Además de las casas de estudio de todas las órdenes religiosas y de la instrucción de mujeres impartida en los más importantes monasterios de clausura, contó con: el Colegio Seminario, fundado en 1584; el Colegio Máximo de S. Miguel (1635), donde los jesuitas impartían cuidada educación a los laicos; el Convictorio Carolino, creado en 1778; la Acad. Carolina de Leyes y Práctica Forense; y la S. Luis, para estudios de ingeniería y bellas artes (1797). El primer impreso datado en S. es de 1776, y la primera biblioteca pública fue fundada por legado del obispo Manuel de Alday en 1788.

La traza urbana, inspirada en la de Lima, comprendió en el momento de la fundación 126 "manzanas" o islas de casas y fue arrasada en la sublevación de los indios vecinos acaudillados por Michimalonco, cacique del lugar, en septiembre de 1541 (v. CHILE III, 3). Aunque desde entonces sus términos gozaron de paz imperturbable, su desarrollo urbano estuvo limitado inicialmente por la pobreza del país, derivada del estado continuo de guerra contra los araucanas (v.). Los edificios costosamente levantados a través de un siglo de esfuerzos se derrumbaron en el gran terremoto de mayo de 1647. Se pensó en aquella ocasión en el traslado de S. a las riberas del río Maipo, pero prevaleció en los habitantes el afecto al sitio antiguo.

El progreso edilicio se afirma definitivamente en la segunda mitad del s. XVIII, cuando el sostenimiento de la paz en el Sur permite el desarrollo económico del reino. Se inician grandes obras públicas y privadas que llevan el sello del estilo neoclásico, a la sazón en boga en la Península, del que es el mejor ejemplo la Casa Real de Moneda, actualmente residencia de los presidentes. Con claros criterios de ordenación urbana se cuidan los principales accesos de la ciudad, se construye el hermoso Puente Nuevo (1765) y se remozan la plaza Mayor o de Armas y otras plazuelas, con iglesias y palacios neoclásicos. Son notables, entre otros paseos, los tajamares terminados en 1792, La Cañada (1762) y la ribera norte del Mapocho. A fines del periodo español, S. cuenta ya con teatro y recintos como plaza de toros, de pelota vasca y de baños públicos. La primera red de alumbrado data de 1795; en 1771 funciona ya un esmerado servicio de aseo y la pavimentación de las calles se inicia en 1789, siete años después que en París. El 18 sept. 1810, en el palacio del Consulado, fue proclamada la primera Junta Nacional de Gobierno y, desde entonces, S. fue el centro de los acontecimientos políticos de la independencia. En 1814 fue restaurado el gobierno real y en febrero de 1817, después de la victoria de Chacabuco, se instauró definitivamente la República. Fechas notables en la historia cultural de S. en el s. XIX son: 1812, creación de la Biblioteca Nacional, hoy una de las tres primeras del mundo de habla española; el 10 ag. 1813 se inaugura el Instituto Nacional; en 1842 la primera Escuela Normal, la segunda de América del Sur; el 19 nov. 1842 la Chile, sucesora de la antigua de S. Felipe, que cesa con tal erección, y en el mismo año, el primer observatorio astronómico; el 21 jun. 1888 se funda la Univ. Católica. El primer periódico independiente, La Aurora de Chile, salió el 13 feb. 1812.

S. tiene 36 parques, 470 plazas y jardines públicos, entre los que destacan el Metropolitano, que incluye el cerro San Cristóbal, que domina la ciudad; el cerro Santa Lucía, en pleno centro urbano; la Quinta Normal de Agricultura y los denominados Forestal, Cousiño, Gran Bretaña, General Bustamante, de las Naciones Unidas, etc. Hay hermosos barrios residenciales, modernas barriadas populares y unidades vecinales con bloques de habitación edificados en altura. Cuenta con nueve museos, 14 teatros y 99 cines.

E. GUARDA GEYWITZ.

BIBL.: B. VICUÑA MACKENNA, Historia crítica ty social de la ciudad de Santiago 1541-1868, 2 vol. Santiago de Chile 1924-26; C. PEÑA OTAEGUI, Santiago de siglo en siglo, Santiago de Chile 1944; O. RAMÍREZ, IV Centenario de la fundación de Santiago 1541-1941, Santiago de Chile 1941.