San Luis Potosí GEOG.

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Geografía

Estado del Norte de México y capital del mismo. El Estado tiene 62.848 Km2 y se divide en 55 municipios; en su relieve, se reconocen las regiones siguientes: 1) la altiplanicie, constituida principalmente por calizas y otras rocas de origen marino que sólo en algunas zonas están cubiertas con materiales aluviales; en medio de la altiplanicie, se levantan algunas montañas: al O, las sierras de San Miguelito, Mexquitic, Bocas, Santa Catarina, Moctezuma, Venado y Charcas; el E, paralelas a las anteriores, las sierras de Santa María del Río, Zaragoza, San Pedro, Arista, Coronado, Catorce, Caracol y El Sotol; al N, las sierras de Sabino, Bozal y Merlín; y, en el centro, la de Guadalcázar. Estas sierras son de poca elevación, pero algunas de ellas tienen intrusiones que han permitido la mineralización (Charcas, Catorce, Guadalcázar); 2) la sierra Madre Oriental (v.) es de calizas y otras rocas marinas plegadas a fines del mesozoico y principios del meozoico; se encuentra al E del Estado y recibe nombres locales: sierras de San Martín, Tamapache, Tamazunchale, Xilitla, Tancanhuitz, La Palma, Alaquines, Ciudad del Maíz, San Nicolás, Ojo de León, Yerbabuena, La Colmena, Abra de Caballeros, Nicolás Pérez y Tanchipa; su pico más alto es el cerro de Peñón Blanco (2.860 m.); y 3) el declive y la llanura orientales que corresponden a La Huaxteca, con alturas hasta 100 metros.

Desde el punto de vista hidrológico, se distinguen en el Estado dos regiones: 1) la de El Salado, en el Norte, que es arreica; y 2) la de la cuenca del río Pánuco y sus afluentes, en el Sur y Este, en la que se distinguen la subregión del río Tamuín, con sus afluentes Verde, el más importante del Estado, Santa María, Frío y Valles, y la subregión del río Moctezuma, en el Sudeste, el cual, al unirse con el Tamuín, forma el río Pánuco. Los climas del Estado son el seco desértico de El Salado en el Norte; el seco estepario del Sur y Este; el templado lluvioso con lluvia en verano en parte de la sierra Madre Oriental, y el tropical lluvioso, también con lluvia en verano, de La Huaxteca, en el declive y las llanuras.

Suelos: gris o sierozem (40%) en el Norte y Oeste; de montaña (27%), negro o chernozem (15%) en el Sur, rendzina (10%) en el Sudeste y castaño o chesnut (8%) en el Suroeste. Vegetación: matorral con xerófitas (45%) en la seca altiplanicie; pastizal (10%), mezquital (7%), bosque de pino y encino (26%) y encinares (3%) en la sierra Madre Oriental. Los productos agrícolas son: caña de azúcar, maíz, frijol, café, algodón, tomate, alfalfa, chile, papa y cacahuete; frutales: naranja, aguacate, plátano. Se cría ganado bovino, caprino, ovino y porcino. Se explotan los bosques mixtos de la sierra Madre y los tropicales de La Huaxteca, el ixtle de agave de lechuguilla y de palma en Matehuala. Los centros mineros se hallan en La Paz, Charcas y Catorce; se produce antimonio, manganeso, cinc, plomo, cobre, mercurio, oro y plata. Hay instalaciones de fundición en Matehuala y Charcas, así como una metalúrgica en San Luis Potosí. La producción industrial química, de hilados y tejidos, alimentos, materiales de construcción, etc., se concentra en la capital; la industria petrolera se encuentra en Ébano y la textil ixtlera en Matehuala. El Estado está bien comunicado con el resto del país, por medio de carreteras y ferrocarriles. Su población es de 1.281.996 hab. (1970); su capital, S. L. P., tiene 185.666 hab. (1968).

J. A. VIVÓ ESCOTO.

BIBL.: J. MEADE, Guía de San Luis Potosí, 2 ed. México 1946; 1. ALDERETE y V. RIVERA, Geografía del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí 1947; A. ALMAZAN CADENA, Síntesis geográfica del Estado de San Luis Potosí, San Luis Potosí 1971.