Sales III. Sal Común. QUÍM.

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Química

La fórmula que corresponde a la halita, s. gema o s. común es CINa (cloruro sódico). A temperatura ordinaria, no hay prácticamente sustitución iónica. En la halita, los iones de una clase ocupan los nudos de una red cúbica de caras centradas, mientras que los de la otra se sitúan en los puntos medios de cada dos de los primeros. Por tanto, cada ion está en coordinación octaédrica con seis iones de carga opuesta, pero no particularmente con cada uno de ellos. Cristaliza dentro del sistema regular (v. CRISTALOGRAFÍA) en la clase de simetría holoédrica (4/m 3 2/m). Generalmente se presenta en cubos, a menudo con caras excavadas, en escalera o formando tolvas; también en masas. Es incolora o blanco-amarillenta; menos frecuentemente, azul. Presenta raya roja y brillo vítreo. Varía de translúcido a transparente, y una característica importante es su sabor salado.

Es el mineral más común de los solubles en el agua; se encuentra en extensas capas, formadas por la evaporación de masas confinadas de agua marina. Tales capas están interestratificadas con otras de diferentes materiales. También se halla disuelta en los manantiales que surgen de los yacimientos salinos, así como en aguas oceánicas y de lagos salados. Junto con otras s. aparece

en los depósitos denominados "playas", formados en cuencas lacustres, como la del Gran Lago Salado (Utah). Existen depósitos estratiformes en cuencas salinas sedimentarias de todos los tiempos geológicos. Capas de espesor enorme se encuentran en Ontario, Michigan, Nuevo México, Nueva York y en muchos países del mundo. El yacimiento español más importante es el de Cardona (Barcelona), seguido de Cabezón de la Sal (Santander), Minglanilla (Cuenca), etc.

V. t.: HALÓGENOS; SODIO; ROCAS II I.

M. FONT ALTABA.

BIBL.: V. la de MINERALES; J. ALTIMIR, La sal en el mundo, Madrid 1950.