Ruwenzori, Montes GEOG.

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Geografía

Es una inmensa mole tectónica del zócalo arcaico levantada en el Rift Valley, entre los lagos Alberto y Eduardo, en el O de Uganda y que por sus 5.120 m. de altitud es la más alta montaña no volcánica de África. Domina la meseta de Toro y su cumbre más alta es monte Stanley, con dos picos gemelos, Margarita y Alejandra. Tiene, por su situación, un clima ecuatorial y, por tanto, lluvioso, modificado por la altura, que condiciona la existencia de nieves y, glaciares, y a su vez es la causa de la vegetación escalonada: a las sabanas, con manchones de helechos arborescentes que se dan entre los 2.000 y 2.500 m., suceden los bosques de bambúes hasta 2.800 m., los brezales hasta 3.700 m., los herbazales de senecios gigantes y, por último, la flora alpina, las nieves perpetuas y los glaciares.

En las laderas bajas de los montes R., que están cultivadas, crece el café, que ha encontrado en el suelo y en el clima condiciones muy apropiadas; también se da algodón y té. Los yacimientos más importantes de cobre y cobalto de Uganda se encuentran en Kilembe, en las laderas orientales de los montes R.; de ellos se extrajeron, en 1965, 17.200 t. de cobre. La población, escasa, está formada por bantúes y, en menores proporciones, por tribus nilóticas de origen sudanés. En la base nordeste se halla Fort Portal, con 8.317 hab. en 1960; y en el E, Kasende.

M. Á. LIZÁRRAGA LEZAUN.

BIBL.: R. J. HARRISON, J. I. y P. I. CLARKE y H. J. R. HENDERSON, África and the Islands, 3 ed. Londres 1966; W. HANCE, The Geography of modern África, 2 ed. Nueva York 1965.