Rif, el GEOG.

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Geografía

Constituye una zona montañosa compleja, de formación alpina -de finales del Oligoceno, principios del Mioceno-, que se extiende por el Norte de Marruecos, paralelo al litoral mediterráneo. Comprende la zona montañosa desde el estrecho de Gibraltar hasta el valle del Muluya, y desde el litoral mediterráneo hasta el sinclinal ocupado por el río Ouérrha; al S de éste aparece la zona frontal que recibe el nombre de prerrifeña. El R. está formado por tres bandas consecutivas, que describen un arco cóncavo hacia el Mediterráneo: una paleozoica litoral, una jurásica de altas montañas calizas, y una de flysh margo pizarroso.

La tectónica del conjunto es muy complicada, con extensas zonas de mantos de corrimiento que se han desplazado hacia el S, y sobre los que la erosión diferencial ha modelado colinas suaves en los esquistos y arcillas, mientras que las calizas y gres dan formas abruptas y duras. El R. se caracteriza fundamentalmente por la cadena caliza central, que constituye una barrera continua, que hacia el E alcanza sus máximas altitudes, en el Yebel Tizighen y Yebel Tidighin (2.450 m.). Esta gran dorsal rifeña está cortada por profundos uadis, que proporcionan el paso natural hacia el interior del país; destacan los uadis Martin, Láoú’, Rhis, Nkur, etc. La orientación y disimetría de esta cadena provoca una desigual repartición de precipitaciones y vegetación. Las vertientes expuestas al O y SO reciben más de 900 mm. y pueden llegar a los 2.000 en las altas cimas, gracias a la influencia atlántica, dando lugar a una vegetación de encinas, alcornoques, cedros y pinsapos. Las vertientes norte y nordeste, abiertas al Mediterráneo, son secas y cálidas, con vegetación a base de tuyas y pino de Alepo.

M. C. PEZZI CERETTO.

BIBL.: H. ISNARD, Le Maghreb, París 1966; J. MARTIN y OTROS, Géographie du Maroc, París 1964.