Ribeirao Preto 1. Geografía E Historia. GEOG.

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Geografía

Ciudad del Estado de Sáo Paulo (v.) situada en la zona NO del mismo, en plena región del interior. Dista 345 Km. de la ciudad de Sáo Paulo. Fue fundada en 1870 y se ubicó en la planicie occidental del Estado formada por mesetas basálticas, en donde la fertilidad de las tierras vírgenes contribmyó y aceleró el establecimiento humano y la apertura de nuevas fazendas dedicadas exclusivamente al cultivo del café, producto que alcanzó un gran rendimiento explotado en régimen de monocultivo. El café sigue siendo una de las mayores riquezas de la ciudad y su región, que cuenta con 110 millares de cafetales en plena producción y cuyo café está considerado como el mejor del país. Ha sido este producto la principal y casi exclusiva fuente de riqueza de las ciudades del interior y, en el caso de R. P., explica, junto con otros factores, en especial su localización, un gran crecimiento: de 63.312 hab. en 1950 pasó a 218.584 en 1970 y a 318.375 en 1980, que hacen de R. P. una de las principales ciudades del Estado de Sáo Paulo, a pesar de su relativa lejanía de la costa (zona del máximo esplendor del país).

R. P. ocupó una posición estratégica y privilegiada en relación a las vías naturales de circulación durante el proceso de colonización de la región. Este factor de encrucijada de caminos se aprovechó cuando el cultivo del café entró en crisis y el Gobierno intentó transformar a R. P. en un importante centro regional industrial. El propósito del Gobierno se ha alcanzado, y la ciudad es hoy un centro agrícola con un fuerte índice de industrialización. Cabe destacar industrias del vidrio, de material eléctrico, de comunicaciones, alimenticias, textiles y de cerámica, todas con un radio comercial a nivel del Estado de Sáo Paulo.

M. I. DEL RÍO LAFUENTE.

BIBL.: P. DEFFONTAINEs, El Brasil, Barcelona 1960; GRUPO DE GEOGRAFIA DAS INDUSTRIAS, Estudos para a Geografiadas Indústrias do Brasil Sudeste, "Rev. Brasileira de Geografia" (1963) 155-271.