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Medios de Información

Tradicionalmente se han considerado coma características del diario: la actualidad (hechos lo más nuevos posibles), la periodicidad (aparición regular una o varias veces al día) y la difusión (llevar el mensaje editado al mayor número de gente posible). A estas características, el científico alemán Groth añadió una cuarta: universalidad (el mayor número de contenidos posibles). Estas cuatro notas distintivas y propias del diario tienden, en teoría y también en la práctica, a un perfeccionamiento ilimitado, es decir, a una mayor actualidad, a una periodicidad lo más reducida posible, a una difusión lo más amplia que se pueda, y a una universalidad de contenido perfecta.

Concepto y características. Si el diario aparece como ilimitado en sus características, la r. surge precisamente de la limitación de las características del diario. En el ser de éste se encuentra la no delimitación de sus notas esenciales. En cambio, la r. no puede vivir si no es de estas limitaciones que condicionan y personalizan su esencia. La separación fundamental queda establecida en las diferencias de grado entre las características del diario y las de la revista. No podemos definir ésta sino en función del diario. La limitación pertenece, pues, al concepto de revista. La actualidad en una r. es siempre menos viva que en un diario; la periodicidad, que supone una vuelta en el tiempo, está limitada por la misma condición de la r., ya que los periodos de publicación van desde la semana hasta el año. En este sentido, los anuarios (v.) son también revistas. Pero la limitación más importante se refiere a la universalidad de contenido.

Dado que hablar de universalidad limitada es una contradicción (v. PERIODISMO III), los tratadistas más importantes han elegido el término Kollektivitüt (colectividad), ya que la r. puede pretender la universalidad de contenidos en un determinado terreno. Colectividad,’ en el sentido de la ciencia periodística, es una limitación variada, esto es, especialización. Tienen universalidad, así entendida, las r. semanales cuyo contenido pretende abarcar todos los aspectos de la vida, pero que no están dirigidas a una actualidad rabiosa (v. SEMANARIO). Las llamadas en España r. de información general están dentro de este supuesto. También es el caso, en cierto modo, de la moderna r. gráfica que hace grandes esfuerzos por aumentar su actualidad, ante la competencia del diario, o busca temas en su mayor parte extemporáneos o explicati-. vos. Se puede hablar de universalidad en la r. puesto que tiende a dar una visión completa del mundo, aun cuando esa visión esté más seleccionada que la dei diario. Debe tenerse en cuenta que la r. no pretende ser completa, sino, en cierto modo, exclusiva. La r. especializada se refiere a aspectos y hechos que están de cualquier manera estrechamente unidos o conectados entre sí. Un ejemplo pueden ser las r. que unen a la moda y la belleza otros temas que no pertenecen al ambiente específico de la mujer, pero que están adaptados de una manera especial a sus intereses.

Definición y clasificación. La r. debe comunicar saberes técnicos, científicos o de cualquier otro tipo. La comunicación se subordina a la especialización de la revista. Si se intenta abarcar la mayor variedad posible de contenido, si quiere ser universal, debe ceder en actualidad; por el contrario, en la medida en que se limiten los contenidos a un sector más reducido, se logra mayor actualidad, a través de la especialización. De este modo, podemos definir la r. como "un instrumento cultural destinado a comunicar, en un periodo limitado o ilimitado, el saber de los hechos que caen con presencia progresiva en los mundos presentes de los lectores", según O. Groth. De esta definición podemos deducir unas notas características para la r.: a) es un instrumento cultural; b) su función primordial es comunicar; c) la comunicación no está sujeta a una periodicidad regular (limitación de periodicidad), excepción hecha de la que quiera imponerse la r. a sí misma; d) la comunicación no es omnicomprensiva (universalidad limitada), sino únicamente la que cae en los mundos presentes de los lectores, es decir, lo que interesa a los lectores dentro de su escala de curiosidad por lo que le rodea; esta última consideración lleva a-una limitación de la actualidad desde el punto de vista de la novedad o del elemento no actual (V. ACTUALIDAD PERIODÍSTICA).

De acuerdo con lo expuesto, podemos clasificar las r. en: 1) universales insuficientemente actuales; 2) especializadas (selectivas), de gran actualidad, divididas a su vez en cuatro subgrupos; 3) especializadas (selectivas) insuficientemente actuales, que comprenden seis subdivisiones. En el primer grupo, universales insuficientemente actuales, podemos incluir las ilustradas, las de contenido instructivo o ameno, etc. Éstas pretenden escapar de la limitación de contenidos para lograr así una mayor difusión, puesto que la mayor variedad de contenidos se corresponde con mayor influencia y presencia en un número más amplio de lectores; todo el mundo encuentra en ellas algo que le interesa. Este tipo de r. especializa cada día más sus temas, en base a puntos de interés muy amplios. De ahí su tendencia a los grandes reportajes gráficos, extemporáneos o explicativos en su mayor parte. Es casi una especialización en el género periodístico (V. PERIODISMO II). Las deportivas de gran actualidad y las que cultivan intereses especiales de gran aceptación constituyen el segundo grupo. Estas son verdaderas publicaciones especializadas que comprenden también, p. ej., boletines de organismos_ oficiales, cuyo contenido es en cualquier caso actual, o r. dedicadas a temas tan específicos -como el motor, el hogar, la decoración, etc. La especialización, en sentido más amplio, la da el tercer grupo. Son r. limitadas en actualidad y universalidad. Cultivan generalmente el interés humano (v. PERIODISMO V).

Situación actual. Según estos conceptos, en el mundo circulan un total aproximado de 40.000 títulos, con una tirada conjunta de 196 millones de ejemplares. Su reparto es como sigue: África, 1.500 títulos; América del Norte, 11.400; América del Sur, 5.350; Asia, 4.350; Europa, 8.700; Oceanía, 2.600, y URSS, 6.100.

Este boom de las publicaciones periódicas viene señalado por una serie de causas, entre las que podemos destacar: a) acceso a la cultura de un gran número de personas que se encontraban alejadas de ella. Con este asomarse al mundo de las letras de nuevas generaciones, los puntos de interés de esos lectores diversifican e incrementan el número de títulos. b) Aumento del nivel de vida en muchos países, lo que indudablemente repercute en una mayor capacidad de tiempo libre y el subsecuente empleo del mismo. La lectura ocupa un lugar destacado desde este punto de vista. c) Las aportaciones diarias de la ciencia y la técnica que, difundidas a través de otros medios de información, como puede ser la TV, han despertado el interés de nuevos públicos por las aventuras espaciales, pongamos por caso. En este sentido, los medios audiovisuales (v.) tienen gran importancia, ya que impulsan en muchos casos a la búsqueda más permanente y menos fugaz, que supone un diario o una r. d) La importancia que la imagen ha tomado, consecuencia directa de una técnica más perfeccionada a nivel de difusión electrónica y de impresión de mayor calidad. e) La toma de conciencia de la necesidad de una comunicación más activa y eficaz en muchos sectores. En miles de empresas en todo el mundo se editan r. de circulación interior cuyo fin es desarrollar una actividad de relaciones humanas dentro de su marco, informar a los empleados de los últimos avances dentro de su campo de actuación profesional o, simplemente, publicar artículos de interés general. La importancia de este tipo de publicaciones es enorme dentro del terreno de las revistas. Así, la Harvester Company, de Chicago, publica 23 r. para sus empleados; y la Ford, otros 21 títulos.

Quizá el tipo de publicación periódica no diaria que más se ha desarrollado últimamente sea el de la prensa femenina (V. PRENSA v). Entendemos por tal el conjunto de publicaciones que buscan como cliente a la mujer y, por tanto, le ofrecen gran cantidad de títulos pensados exclusivamente en ella. Este fenómeno se ha producido como consecuencia de un acceso masivo de la mujer a la vida laboral y a su consideración como un cliente potencial de gran poder adquisitivo; de modo que no sólo se ha promocionado este tipo de publicación femenina sino todo un mercado que gira a su alrededor. Fundamentalmente, los tipos de contenidos de esta prensa pueden dividirse en cuatro: modas, belleza, decoración y la llamada "prensa del corazón", dedicada a la explotación de un interés humano fácil y sensiblero. Todo ello envuelto en la apoyatura de una gran calidad de impresión y una presentación generalmente muy cuidada.

Junto a la prensa femenina, tiene interés la prensa para la juventud, surgida en parte por una toma de conciencia de la necesidad de una mayor atención a este sector, y en parte por el papel relevante que desempeña la juventud menor de 25 años entre 1965 y 1971.

Entre los títulos más conocidos en el mundo de las r. en general pueden citarse las norteamericanas McCall’s, Look y Life, cada una de las cuales lanza más de ocho millones de ejemplares por número; entre seis y siete millones publican Ladies’Home Journal, Better Homes and Gardens y Family Circle (cuatro de estos títulos dedicados a la mujer, entre los de más tirada en el mundo). Con tiradas mucho más reducidas, se editan en Francia Paris-Match, Jours de France, Modes de Paris, L’Echo de la Mode, etc., que sobrepasan el millón de ejemplares (igualmente tres de los cuatro títulos son prensa femenina). En Alemania, es una r. nacida para informar sobre programas de televisión la que tiene la mayor tirada, HórZu, con más de cuatro millones y medio de ejemplares; inmediatamente le siguen Quick, Constante, Brigitte y otra r. de información televisiva, TV Hdren und Sehen, que sobrepasan el millón y medio de ejemplares. En España, con tiradas muy por debajo de estas cifras, el número de r. se eleva a 2.985. Entre las más importantes: La Actualidad Española, Gaceta Ilustrada, Blanco y Negro y Telva. La de mayor tirada del país es la r. Hola, que con su casi medio millón de ejemplares aventaja en mucho a todas las demás.

V. t.: PRENSA; SEMANARIO; y medios de información y comunicación social por países.

A. FAUS BELAU.

BIBL.: E. EMERY y OTROS, Las comunicaciones en el mundo actual, Colombia 1967; Á. FAus BELAU, La ciencia periodística de Otto Groth, Pamplona 1967; ín, Las revistas y su especialización, "Rev. de la Opinión Pública", 2, Madrid 1966; Á. BENITO JAÉN, información, desarrollo y libertad, "Nuestro Tiempo" 156; 1. L. ALBERTOs, Fundamentos ideológicos y técnicos de la prensa actual, "Nuestro Tiempo", 169-170; 1. ORTEGO COSTALES, Noticia, actualidad, información, Pamplona 1966; R. CLAUSSE, Le journal et vactualité, 2 ed. Verviers 1967; T. PETERSON y OTROS, Medios populares de comunicación, Barcelona 1968; Á. BENITO, Lecciones de Teoría general de la información, Madrid 1972.