Redon, Odilon

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Biografía GER

Pintor y grabador simbolista francés. Su obra verdadera de pintor empieza cuando tenía 50 años, después de una producción ya genial, pero casi enteramente en blanco y negro. N. en Burdeos el 20 abr. 1840, en una familia burguesa de posición desahogada, hijo de una criolla de Nueva Orleáns, fue un niño enfermizo y soñador, que vivió sobre todo en una finca melancólica del Médoc. A los 15 años, se despertó su vocación por el arte, estudiando a la vez arquitectura, escultura, pintura, grabado, y también biología y botánica. La influencia más profunda que recibió en París, donde estuvo a partir de 1858, fue la del extraño grabador Bresdin, que le reveló lo fantástico de la Naturaleza -hoja o piedra- vista casi al microscopio.

Admirador de Leonardo, Durero y Rembrandt, R. empezó a traducir sus visiones cósmicas con el aguafuerte o la litografía, poniendo "la lógica de lo visible al servicio de lo invisible", y consiguiendo unir la rigurosa precisión de la línea con lo extraño de la invención fantástica. En sus álbumes del periodo 1880-90, que constituyen muchas veces homenajes a Goya, Poe, Mallarmé y Wagner, alternan las creaciones de monstruos alucinantes (arañas de cara humana, cíclopes, ojos-planetas navegando por el espacio, flores del pantano, etc.) con evocaciones angustiosas de la muerte y con apariciones triunfales de héroes wagnerianos (Parsifal) o de "mujeres vestidas de luz".

Después de 1889, al nacerle un hijo, se ensancha y tonifica el universo de R., se atreve a utilizar los recursos del color, siguiendo el camino de Delacroix (v.), que fue su verdadero maestro, primero a través del pastel, después con el óleo. Traduce con un esplendor rutilante los mitos de la fábula (la Esfinge, Pegaso, Acis y Galatea), de la Biblia (Eva y la Serpiente), de la literatura (Fausto, Macbeth, Roldán, etc.), pinta retratos de mujeres y niños, flores maravillosas, incluso decoraciones murales (abadía de Fontfroide). Poco a poco se extiende la fama de R., durante muchos años más conocido de la minoría selecta de poetas y músicos (Mallarmé, Valéry, Gide, Chausson, etc.), que fueron sus amigos en el mundo artístico. Hoy, medio siglo después de su muerte, ocurrida en París el 6 jul. 1916, su gloria ha crecido constantemente, y sus obras ocupan un sitio de honor en museos y colecciones. Aparece como un artista tan completo, como noble y lúcido (su diario A so¡ méme cuenta entre los mejores libros de pintores). Es sin duda el lazo de unión entre romanticismo y superrealismo; y con Gauguin (v.), aunque en un polo opuesto, la figura mayor del simbolismo (v. SIMBOLISMO III) en la pintura.

PAUL GUINARD.

BIBL.: E. MELLERIO, Odilon Redon, París 1923; C. R. MARX, Odilon Redon, París 1929; C. FEGDAL, Odilon Redon, París 1929; VARIOS, El simbolismo en la pintura francesa, Madrid 1972 (con amplia bibl.).