Rawalpindi GEOG.

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Geografía

Ciudad de Pakistán situada en la meseta de Potwar, que forma parte de la región del Indo submontano; es una de las tres ciudades importantes y rivales del Punjab (v.; las otras dos son Multan y Lahore). R. fue con los ingleses, y sigue siéndolo hoy, una ciudad-fortaleza omilitar, debido a su posición de control de la importante ruta de Cachemira que pasa por la garganta del Ihelum; en R. confluyen además las rutas de Afganistán, por el oeste, y de Gilgit, cerca de la frontera norte. El hecho de ser cuartel general de las fuerzas armadas trasciende, lógicamente, en el plano y en la fisonomía de la ciudad.

Después de haberlo sido Karachi durante unos años (1947-60), la capital de Pakistán se trasladó a R. Ésta tenía, frente a la primera, ciertas ventajas: situación más estratégica, clima más propicio, posibilidad de resistir mejor las presiones de los magnates del comercio y de la industria radicados en Karachi; pero también tenía y tiene ciertos inconvenientes; no es un centro de rutas internacionales, como Karachi, la región en que se encuentra es más pobre que la de Karachi, y aun desde el punto de vista estratégico, se halla demasiado cerca de vecinos enemigos y demasiado hacia el interior para recibir con facilidad ayuda en un estado de emergencia. En las cercanías de R., a unos 15 Km., se comenzó a levantar, en julio de 1965, la nueva capital pakistaní: Islamabad. De esa forma se hallarán próximos el centro militar, R., y el político, Islamabad.

R. no destaca por sus actividades económicas; es un modesto núcleo comercial e industrial (material ferroviario, fundiciones, productos químicos y textiles). Tiene aeropuerto. La población pasó de 237.219 hab. en 1951 a 340.175 en 1961.

M. A. LIZARRAGA LEZAUN.

BIBL.: 0. H. K. SPATE, India and Pakistan, Londres 1963; A. TAYYEB, Pakistan. A political Geography, Londres 1966.