Rangún GEOG.

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Geografía

Capital de Birmania (v.), es la ciudad por excelencia de este país del Sudeste asiático. A mediados del s. XIX era todavía un puéblo de pescadores, a orillas del río de su nombre, y a 35 Km. del mar. El emplazamiento es muy favorable: aluviones antiguos que culminan en un amplísimo nivel detrítico de época terciaria. Es a su vez sitio de confluencia de caminos: al río R. afluyen el Pegú, que conduce al Sittang; y el Hlang, que lo hace al Irawadi. La ciudad tiene el trazado rectangular típico de las ciudades pioneras. En su función de gran puerto de dimensiones internacionales, monopoliza prácticamente las cuatro quintas partes del comercio birmano, incluyendo además un importantísimo movimiento de pasajeros, sobre todo de hindúes.

En 1941 contaba con 500.000 hab., y en 1968 con 1.717.649. La composición de la población es heterogénea: birmana aprox. en un 33%; el 58% es hindú, y el 9% china. El problema del delta, de predominio de la población hindú (minoritaria) en el poder de la tierra aquí adquiere un carácter distinto, puesto que más de la mitad de la ciudad pertenece a esta raza. Los problemas de convivencia entre hindúes y birmanos adquieren una especial importancia. Esta gran masa de población vive sobre todo de los servicios, en especial de los administrativos y portuarios. El comercio es muy floreciente y caracteriza a barrios de vieja solera novecentista.

La ciudad cuenta con algunas manifestaciones de industria moderna. Con Thamaing y Myingyan comparte una actividad textil manifiesta en algunas plantas de hilados y tejidos de algodón; y con Thayetmyo y Htaukkyan, la producción de cemento. Asimismo cuenta con fábricasde cerillas y cigarrillos. Como gran centro de inmigración de Birmania, su problema principal radica en la inadecuación de un crecimiento urbano acelerado y un desarrollo económico escaso, a pesar de las grandes posibilidades del país.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: 0. H. K. SPATE, Rangoon. A study in Urban Geography, "Geographical Rev.u, Nueva York 1942.