Psicología Comparada CIENCIA

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Ciencia

Habiendo perdido su sentido propio inicial, es considerada en la actualidad como un concepto y un recuerdo histórico que, sin embargo, conviene evocar. Trata del estudio comparativo genético del psiquismo humano en sus aspectos filogenético, ontogenético y étnico; de ahí las tres secciones que la forman, susceptibles de una doble acepción, la actual, amplia, y la primitiva, limitada a la evolución biológica.

No hay uniformidad en las denominaciones. Nacida en lo sugerido por Darwin (v.) a base de la evolución, de tal modo se ciñó a lo animal que P. comparada y P. animal (v.) se identificaron. Se la estructuró, luego, a priori acomodando al hombre la llamada ley biogenética fundamental: en lo psíquico animal lo superior proviene de lo inferior por evolución de las especies; en lo humano individual la ontogénesis psíquica recapitularía la filogenética animal; en lo colectivo étnico -de lo primitivo a lo desarrollado- habría más o menos analogía con el ascenso animal, siendo todo efecto de la filogénesis (v. PSICOLOGÍA: INTRODUCCIÓN).

Esta concepción apriorista no ha sido confirmada; más bien ha tenido expresa oposición en los datos científicos, los cuales han sugerido otras explicaciones. Así la "teoría de’ la concordancia" de Thorndike (v.): según ésta habría algunas analogías entre lo psíquico filo y ontogenético, pero no causalidad de aquello a esto; "paralelos genéticos" dice W. Stern; "teoría de la utilidad": la naturaleza obraría en todo caso de modo apto respecto del resultado a que llega; "principio de la convergencia" de W. Stern, según el cual el desarrollo psíquico se determinaría por actuales factores internos y externos, dada la mutua potencialidad e interacción.

Independientemente del errado enfoque ideológico, la investigación en este terreno ha obtenido interesantes aportaciones en el triple aspecto comparativo citado anteriormente; p. ej., en el animal, con Yerkes, y en el étnico, con Wundt (v.). Actualmente, sin excluir autores de estricta orientación filogenética, prevalece el cultivar en sentido amplio y positivo la P. animal (v.) y la P. genética (V.); la P. étnica se halla englobada en la Antropología cultural. A la P. diferencial (v.) individual, aunque en sí comparativa, no se la incluye en la P. comparada.

V.t.: PSICOLOGÍA ANIMAL; PSICOLOGÍA GENÉTICA; REFLEXOLOGÍA; EVOLUCIÓN; ETNOGRAFÍA; ETNOLOGíA.

J. MUÑÓZ PÉREZ-VIZCAÍNO.

BIBL.: H. WERNER, Psicología evolutiva, Barcelona 1936 (ediciones mejoradas: Chicago 1949 y Munich 1959); R. M. YERKES, Genetic Psychology Monographs 1, 2 (1921) 1-193, 375-551 y 5, 2 (1945) 1-94; W. WUNDT, Elementos de psicología de los pueblos, Madrid 1926; F. J. J. BUYTENDIJK, L’homme et l’animal. Essai de psychologie comparée, París 1965.