Praga (praha) I. Geografía. GEOG.

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Geografía

Capital de la República de Checoslovaquia, es la ciudad más importante del país, tanto por su número de habitantes (1.103.350 en 1969) como por el desarrollo de sus industrias y su preeminencia cultural, artística y comercial. Construida originariamente sobre la orilla derecha del Moldava (Vltava en checo), allí donde el curso del río se estrechaba y formaba un amplio meandro, la ciudad se extendió y adquirió importancia en la Baja Edad Media, en que fue sede de la aristocracia de Bohemia (v. II). Continuas inundaciones hacen que P. sea reconstruida a mayor altitud, desplegándose desde entonces sobre la ciudad todo el ornato del gótico y barroco, que la han hecho tan apreciada (v. III). Situada en las crestas apalachianas de Bohemia, su clima es continental con una temperatura media anual baja, del orden de 8,8°, y unas precipitaciones que, como en la mayor parte de Checoslovaquia, no superan los 600 mm. (527 mm.). Su situación es magnífica, tanto a escala regional, en el centro de Bohemia y cercana a las confluencias del Moldava con el Elba, Berounka y Sazava, comoa escala europea, pues confluye sobre ella la gran ruta que de N a S une Berlín con Viena, y la que de E a O lleva de París a Cracovia, Bratislava, Kiev y Budapest.

La ciudad histórica se desarrolló ampliamente en el s. XIX hacia el E y S; hace su aparición la industria de servicio a la ciudad, se instala el puerto y se inicia el tratamiento de los productos agrícolas. A principios del XX, empieza la construcción de vagones, locomotoras, motores y automóviles. Se van diferenciando con ello barrios industriales (Smichov, Zizkov) y residenciales (Dejvice, Budenec) de los típicos aristocráticos (Mala-Strana) o comerciales (Stare Mesto). En 1950 la ciudad pasa a ser la capital de la República, y al mismo tiempo canaliza el tráfico entre los países occidentales y socialistas. Ello llevó a P. a un desarrollo extraordinario, detenido en parte por la obligación de algunas industrias de ubicarse fuera de la aglomeración urbana; con este fin se situó la construcción de automóviles en Mlada-Baleslav; se planificaron de esta forma dos nuevas zonas industriales, una al N, edificada en torno a las fábricas de construcción aeronáutica (Bohnice, Dablice), y otra al E de Praga. La ciudad sigue en aumento constante; de 150.000 hab. en 1950, pasó en 1961 a 1.005.379. P. se ha convertido en el centro industrial más importante del país; se construyen máquinas, turbinas, equipos eléctricos (fábricas CKD), automóviles y motocicletas (fábricas Klement Gottwald y Neuf-mai); destaca asimismo en las construcciones aeronáuticas (Acto), de material electrónico y mecánico de precisión (Kablo, Krizik, Tesla, TOS Hostivar, etcétera), industrias químicas ligeras, productos farmacéuticos, fibras, tejidos sintéticos, caucho, detergentes, industrias alimenticias, de confección, muebles, etc.

M. C. PEZZI CERETTO.

BIBL.: A. BLANC, P. GEORGE y H. SMOTKINE, Les Républiques socialistes d’Europe Centrale, París 1967; R. H. OSBORNE, East Central Europe, Nueva York 1967; P. GEORGE y S. DESVIGNES, Le Grand Prague, "Annuaire de Géographien, 1948.