Portugal XIII. Ciencia Experimental. CIENCIA

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Ciencia

Historial. s. XVIII, y con la creación de la R. A. de Ciencia siguió la tendencia imperante en la mayoría de los pa-europeos, que ya desde el siglo precedente atribuían la misión de crear ciencia a las sociedades científicas, y no a las universidades; en efecto, las universidades se consagraban más intensamente a la enseñanza y a la formación de eruditos, técnicos y profesionales. Por estas razones, se creó en 1822 la Soe. de Ciencias Médicas de Lisboa. En 1833 se elaboró por vez primera en P. un programa, claramente orientado, de estudios y trabajos relativos a los territorios de ultramar, después de la creación de la Comisión Cartográfica, que posteriormente se convirtió en el actual Consejo de Investigaciones Científicas de Ultramar.

En 1929 y con la creación de la Junta Nacional de Educación, y después del Inst. Nacional de Cultura Superior, surgieron en P. los primeros centros dedicados a la investigación científica. Se comenzó entonces a enviar a los centros y laboratorios extranjeros a un cierto número de becarios, que volvían más tarde a su país para estimular la investigación nacional, ya fuera como técnicos o como profesores. Mientras tanto, el Estado fue creando, dentro del marco de sus servicios, diversos departamentos de investigación, especializados por sectores. y que contribuyeron en gran medida al desarrollo científico y técnico del país. No hay en P. un organismo que centralice y coordine la investigación científica a nivel nacional, si bien hay órganos de coordinación divididos por sectores de actividad.

Organizaciones centrales de investigación. Hay en P. algunos organismos coordinadores de la investigación. En la Presidencia del Consejo, la Comisión de Coordinación de la Investigación para la Defensa Nacional, es un organismo superior de coordinación de la investigación científica y tecnológica. En la Secretaría de Estado para la Agricultura, dependiente del Ministerio de Economía, hay cuatro organismos de coordinación: la junta de Investigaciones Agronómicas, que coordina los programas de investigación y experimentación a realizar por los organismos de investigación y experimentación propiamente dichos y por los de funciones mixtas; el Centro Nacional de Estudios Vitícolas, que coordina las actividades en materia de investigación en el sector de la viticultura nacional, actividades ejercidas por los servicios oficiales y los organismos corporativos y de coordinación económica; el Centro de Investigaciones Forestales, que coordina las actividades de los departamentos consagrados a las materias relativas a aguas y bosques; y, por último, el Consejo de Investigación y Habilitación Profesional, que promueve, orienta y coordina los programas de los establecimientos de estudio y experimentación dedicados a la cría de ganado.

Dentro del marco de la Secretaría de Estado para la Industria, dependiente del mismo Ministerio, hay un organismo oficial que se encarga de promover, ayudar y coordinar la investigación relativa al perfeccionamiento y al desarrollo industrial del país: el Inst. Nacional de Investigación Industrial. Este organismo, cuyas actividades se distribuyen entre centros de estudios, servicios, delegaciones, fábricas, escuelas, etc., intenta alcanzar sus objetivos por medio de la formación, la investigación, la ayuda técnica y la información. Por haber tenido desde sus comienzos el carácter de servicio estatal, dotado de personalidad jurídica y de autonomía administrativa, el instituto tenderá cada vez más a convertirse en una institución "autosuficiente", probablemente de tipo mixto, es decir, cuyas obligaciones serán satisfechas a partes iguales por el Estado y la industria.

Dentro del Ministerio de Educación Nacional, el Inst. de Cultura Superior se ocupa, entre otras funciones, de ordenar y fomentar la investigación científica en el país, esforzándose, en la medida de sus posibilidades, en ayudar a los investigadores y mejorar las instalaciones, material e instrumental de los laboratorios y bibliotecas en las que éstos trabajan, así como estimular y financiar la publicación de los trabajos y organizar un servicio de documentación científica. Dentro del marco de este instituto funciona el Comité de Estudios de Energía Nuclear, que coordina las actividades de los centros que laboran en este sector científico. El Consejo Superior de Higiene y Asistencia Social y el Consejo de Coordinación orientan y coordinan la investigación científica a cargo del Ministerio de Sanidad y Asistencia.

La Academia de Ciencias de Lisboa, fundada en 1779, tiene por misión salvaguardar la unidad y velar por el perfeccionamiento de la lengua portuguesa, así como estimular la cultura, la propagación y el progreso de las ciencias y las letras, y, finalmente, consagrar los méritos de los que se distingan por sus trabajos científicos y literarios.

Instituciones ministeriales de investigación. La acción de la Presidencia del Gobierno en lo que concierne a la investigación científica parte de la Comisión de Coordinación de la Investigación para la Defensa Nacional y de los distintos departamentos militares adscritos a ella, así como del Inst. Nacional de Estadística, que, por medio de sus diferentes centros de estudio, se ocupa de los problemas relativos a la economía y a la demografía. Integrado también en la Presidencia del Consejo funciona el Comité de Energía Nuclear, organismo que cuenta entre sus funciones con la de promover y acompañar las investigaciones y realizaciones en el sector de la energía nuclear, de manera que permita al país la utilización de esta fuente de energía. El Ministerio de Comunicaciones dirige el Servicio Nacional de Meteorología. La Secretaría de Estado para la Agricultura tiene varios centros de investigación, tales como la Estación Nacional de Agronomía y otros organismos especializados.

En la Secretaría de Estado de Industria debemos mencionar dos departamentos que, entre otras funciones, se ocupan en mayor o menor grado de la investigación aplicada: la Dirección General de Combustibles, que estudia, desde el punto de vista científico, técnico y económico, la utilización de los productos nacionales que pueden emplearse como combustibles o sus derivados, y el Servicio de Valoración Minera, que se ocupa de los problemasinherentes a la mineralogía y a la petrología. El Ministerio de Marina controla el Inst. Hidrográfico y el Inst. de Biología Marítima. El Ministerio de Obras Públicas tiene el Laboratorio Nacional de Ingeniería Civil, con autonomía administrativa. El Ministerio de Sanidad controla el Inst. Superior de Higiene, el Inst. António Aurelio da Costa Ferreira, el Inst. Nacional de Asistencia a los tuberculosos, los dispensarios centrales de higiene social de Lisboa y Oporto, el Inst. de Asistencia Psiquiátrica, el Inst. Maternal y el Centro de Estudios de la Paramiloidosis.

Finalmente, el Ministerio de Ultramar tiene la Junta das Missóes Geograficas e de Investigacóes do Ultramar (JIU), fundada en 1936. Controla y desarrolla la investigación científica sobre la producción de las provincias portuguesas de ultramar, y su Centro de Documentación desarrolla una gran labor de información y difusión. Entre los centros privados dedicados a la investigación pueden citarse: el inst. de investigación científica Bento da Rocha Cabral, fundado en 1922, especializado en bioquímica y bacteriología; y la Fundación Calouste Gulbekian, que conceden becas de estudio y subvenciones a personas e instituciones científicas portuguesas.

J. ROGER RIVIÉRE.

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