Picardía (picardie) I. Geografía GEOG.

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Geografía

Región francesa que comprende los departamentos de Aisne (Laon, 26.316 hab.), Oise (Beauvais, 46.777 hab.) y Somme (Amiens, 117.888 hab.). La superficie es de 19.411 Km’, y la población de 1.607.900 hab. (1970), con una densidad de 82 hab/Km2. Junto con Normandía, esta vieja provincia comparte el Noroeste de la cuenca de París (v.). Situada al borde del mar, y entre las dos grandes acumulaciones urbanas e industriales de París y del Norte, y al N del bajo Sena, disfruta de una situación excelente que explica su importancia urbana en la Baja Edad Media, nacida en parte de la necesidad de la monarquía francesa de fortificar una vía de acceso a París tan importante como es la meseta de P. a través del río Somme: así nacen las ciudades de Abbeville, Amiens, Courbie, Péronne y Saint-Quentin, llenas de espléndidos testimonios artísticos.

Bajo un clima suave y húmedo, los limos de la meseta son fértiles, y han servido de asiento a una rica agricultura de cereales de altos rendimientos, de remolacha azucarera y sobre todo de forrajes y praderas artificiales que alimentarán a una ganadería intensiva. Por otra parte, aunque la costa no sea muy hospitalaria debido a los fuertes acantilados de creta, se han creado importantes estaciones balnearias como la de Touquet, que goza de esta excelente situación; su aeropuerto sigue en importancia a los de París y Niza, con un tráfico superior a los 150.000 viajeros por año, a igual distancia de Londres, París y Bruselas. Amiens, la capital regional, es un gran núcleo comercial. Antigua ciudad de paños, prestigiosísima en la Baja Edad Media, hoy produce pana y tejidos de cubierta de automóvil. Es además uno de los lugares elegidos para la descentralización parisina (caucho). Otras ciudades conservan sus viejas especialidades industriales, aunque renovadas. Así Abbeville (23.000 hab.) se dedica al tejido de paños; Beauvais tiene una fábrica de tapices; y Sannt-Quentin (64.196 hab.) es ciudad algodonera que fabrica además ciclomotores.

V. l.: FRANCIA 1, 5.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de PARÍS, CUENCA DE.