Piauí GEOG.

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Geografía

Estado del Nordeste de Brasil con una extensión de 250.934 Km2 y una población de 1.735.568 hab. (1970), cuya densidad es de 6,9 hab/Km2. La capital es Teresina (208.000). P. está limitado por los Estados de Maranháo, Ceará, Pernambuco y Bahía. Empezó a ser colonizado a finales del s. XVII gracias a la iniciativa del paulista Domingos Jorge y del portugués Domingos Afonso Mafrense. Su territorio perteneció sucesivamente a los Estados de Bahía y Maranháo, hasta que en 1811 quedó constituida la capitanía de su nombre. P. fue provincia bajo el Imperio, y Estado al proclamarse la República brasileña en 1889. La topografía de la región está constituida por mesetas elevadas arrasadas por el río Parnaíha, principal arteria fluvial del Estado. El clima es cálido y húmedo en la región costera y a lo largo de la bahía de Parnaíba, pero en las regiones altas es seco y salubre con temperaturas diurnas altas y noches frescas.

Su actividad económica está basada en la agricultura y en la explotación ganadera. Produce algodón, azúcar, tabaco y sobre todo la cera de carnaúba. Es el segundo Estado brasileño exportador de cera de carnaúba, con una producción en 1965 de 2.265 t. La ganadería es la base de su economía; ya a finales del s. xvii los bahíanos mantenían ganado en P. Esta tradición continúa con 1.732.000 cabezas de ganado bovino; 1.750.000 de caprino y 1.113.000 de ovino. La industria se deriva de sus materias primas; hay industrias de cueros, pieles, crines y jabón, y también se fabrican productos derivados de plantas medicinales. Además de la capital (V. TERESIIVA), otras ciudades importantes son: Parnaíba (39.958 habitantes), Floriano (16.063) y Campo Mahior (13.939). La renta per cápita es de 7,8 nuevos cruzeiros, que en la economía del Brasil representan el 29%. Tiene una sola estación meteorológica.

I. DEL RÍO LAFUENTE.

BIBL.: MINISTERIO DAS RELACOES EXTERIORES, Brasil, Río de Janeiro 1969.