Peshwa, Dinastía HIST.

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Historia

Los peshwas fueron los jefes de palacio o primeros ministros brahmanes que, a la muerte de Sivaji (1680), fundador de la nación maratha, unificaron el poder real, detentándolo hereditariamente. Cronológicamente, el fundador del samrajya o Imperio maratha (1714) fue el p. Balaj¡ Visvanath, quien legitimó su posición obteniendo del Gran Mogol franquicia para cobrar el impuesto del chanth en el Decán. Le sucedió en el cargo (1720) su hijo Baj¡ Rao, excelente administrador y hábil guerrero, que extendió sus dominios por tierras septentrionales, conquistó el Gujarat y, desde su residencia de Puna, soñó con revitalizar el viejo Imperio de Aurangzeb, empeño que no logró ver realizado al morir en 1740.

Continuó la labor de Baji Rao su hijo, el p. Balaj¡ II quien prosiguió la expansión por el Doab, tomó Delhi (1757) y, temporalmente, Lahore, campaña que le llevóa enemistarse con rajputas y sijs. Pese a la ayuda francesa, los afganos destrozaron su poderoso ejército en la tercera batalla de Panipat (1761), no logrando Balaji II sobrevivir al desastre. La debilidad de la confederación maratha creció al unísono que la temible concurrencia inglesa y la incapacidad maratha para promocionar la nacionalista tarea de unificación que los tiempos y la propia seguridad exigían frente al colonialismo extranjero. Un habilidoso diplomático, Nana Fadnavis (17411800) y un gran estratega, Mahadaji Sindhia, retardan la disgregación del Imperio ante la pujante amenaza inglesa. Los tratados de Salbai (1782), Bassein (1802) y SurjiArjangaon (30 dic. 1803) certifican su lenta y firme desaparición, junto con la simbólica autoridad del p., cargo que los ingleses suprimen definitivamente en 1819 al morir el último de ellos, el derrotado Baji Rao II, pese a la posterior autoproclamación en Kampur (1857) del rebelde Nana Sahib, hijo adoptivo suyo.

ANTONIO PADILLA.

BIBL.: J. Dupuis, Nistoire de VInde, París 1963.