Penillanura

Categoria:

Geología

El concepto de ciclo de erosión, introducido por el geomorfólogo americano W. M. Davis, supone que la evolución de un paisaje atraviesa, en el curso del proceso erosivo, diversas fases, agrupadas en tres etapas: juvenil, madura y senil. En el periodo juvenil, el relieve tiene acusadas pendientes y existen estrechos valles, con gargantas, desfiladeros, etc. En la fase madura, los valles se ensanchan, y las formas elevadas se redondean y van siendo rebajadas. Finalmente, en la senectud, la región queda reducida a una superficie aplanada, cada vez más baja, cuyo límite es el nivel de base de los ríos que la surcan; a esta llanura erosiva denominó Davis penillanura (del griego pene, casi), siendo el proceso formador la peneplanización. En esta superficie pueden quedar relieves residuales aislados, que corresponden a rocas de mayor resistencia ante la erosión; estos restos aislados reciben el nombre de monadmocks (del monte Monadmock en New-Hampshire,EE. UU.), queconstituye un ejemplo típico.

Los procesos anteriores se aplican a las zonas sometidas al impropiamente llamado ciclo de erosión normal, propio de las regiones húmedas de clima templado y vegetación abundante. En los países de clima árido o semiárido, el ciclo de erosión árida produciría un efecto similar, pero los relieves no son rebajados uniformemente; las laderas de los mismos alcanzan una pendiente estable, que puede ser muy abrupta, de acuerdo con los diversos tipos de roca y retroceden dejando frente a sí una superficie de arrasamiento suavemente inclinada o pedimento. La unión de los pedimentos de los diferentes relieves de la región constituye una llanura erosiva denominada pedillanura (del anglosajón pediplain). Sobre ella se yerguen los relieves residuales, denominados montes-islas o inselbergs (Australia, Sahara). Paisajes semejantes pueden presentarse en regiones de clima cálido y húmedo (tropical), como los "panes de azúcar" de Brasil.

En opinión de muchos autores, los conceptos de p. y ciclo de erosión normal deben tratarse con gran precaución, ya que, debido a las variaciones climáticas durante el pleistoceno, los paisajes erosivos de regiones que hoy poseen un clima desértico se generaron en muchos casos bajo un clima húmedo, y viceversa. Se prefiere hablar de llanuras erosivas, sin implicar en el término la expresión de un determinado tipo de modelado climático, que puede haber variado a lo largo del dilatado espacio de tiempo necesario para producir el arrasamiento.

Cuando una región peneplanizada experimenta una elevación relativa respecto a su nivel de base, ya sea por levantamiento isostático o epirogénico, o por fluctuaciones eustáticas del nivel del mar, sobre ella comienza a actuar de nuevo la erosión y se inicia otro ciclo. Son por ello poco frecuentes las p. extensas bien conservadas, como las de Siberia occidental o la región noroeste de Canadá; en España, un ejemplo de p. poco retocada es la extremeña, con sus llanos pizarrosos sobre los que se elevan los crestones residuales de cuarcitas resistentes.

En periodos posteriores, los restos de lo que fue p. quedarán formando el nivel de cumbres de una región que está siendo erosionada, pudiendo a veces reconocerse varios niveles; tal es el caso de las Highlands escocesas, Gales, el país gallego y la sierra de Guadarrama. Las p. elevadas recientemente formarán altas mesetas, con sus relieves residuales, sobre las cuales comienzan a instalarse formas juveniles de erosión como cañones, cataratas, etc.; son ejemplos de este tipo las mesetas de África oriental y meridional. En otros casos, las p. pueden ser hundidas bajo el nivel de base y cubiertas por sedimentos. Si en una fase posterior son de nuevo elevadas, la cubierta sedimentaria será arrastrada y la p. exhumada; tal es el caso, según varios autores, de la p. extremeña.

V. t.: Ríos; EROSIÓN.

BIBL,.: W. M. D.Avis, Geographical essays, Boston 1909; A. HOLMES, Principles of Physical Geology, Londres 1969; íD, Geomorphic development in humid and arid regions, "American Journal of Sciencen 253 (1956) 377-90; L. C. KING, The morphology of the Earth, Londres 1967; J. TRICART y A. CAILLEUX, Traité de Géomorphologie. Géodynamique externe, París 1962.

**AU

J. E. RAMÍREZ S.-R.

**REC

PENITENCIA

Virtud de la penitencia: A. Religiones no cristianas. B. Teología. II. El sacramento de la Penitencia: Teología dogmática. III. El sacramento de la Penitencia: Teología moral y espiritual. IV. Liturgia y pastoral.

Etimológicamente del latín paenitentia, paenitet= "no tener bastante de, no estar contento o satisfecho de" (Plauto, Stichus, 550-51; Miles, 740; Cicerón, Officia, 1,1,2). De ahí se pasó al significado, más frecuentemente atestiguado, de "tener pesar de, arrepentirse de, convertirse". Significa, pues, así como la palabra griega metanoia con la que se relaciona, cambio de sentimiento con respecto a una acción pasada, considerando que lo hecho debe ser corregido. Este cambio puede tener un sentido de dolor por el mal que se haya provocado. En el significado actual, la palabra p. lleva también implícito el deseo de conversión (v.) y el de satisfacer por el pecado (v.) cometido.

M. GUERRA GÓMEZ

BIBL.: .