Peloponeso (pelopónnésos) I. Geografia GEOG.

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Geografía

Su nombre quiere decir isla de Pelops. Es una península griega separada del Ática por el canal de Corinto (v.). Es la parte más meridional de Grecia proyectada al Mediterráneo entre los mares Jónico y Egeo. Tiene una extensión de 21.439 Km2, y 1.096.390 hab., es decir, una densidad de 51 hab/Km2. Modernamente se denomina Morea.

Es prácticamente una isla formada por viejas montañas. Su alineación principal es una continuación del Pindo desde Patras en que ramifica, hasta el S en el cabo de Melea. Son montañas de cortas alineaciones, bajas y muy fragmentadas. Entre ellas se forman fosas como la del golfo de Corinto y llanuras aluviales: Argos, Laconia y Mesenia. En el interior existen cuencas: la de Megalópolis y Trípolis. Son zonas endorreicas, cuya sequedad se acentúa por los suelos calcáreos que favorecen la filtración. La gran variedad y el fraccionamiento del relieve impiden la unidad de la península; influye en ello también la división de la población con sus frecuentes luchas internas.

El clima es semejante al del resto de la península griega, aunque con características mediterráneas más acusadas. Así. pues, hay que distinguir la fachada egea de la jónica. En esta última se recogen 1.000 mm. de precipitaciones anuales con una estación seca muy marcada, de cuatro meses. Las riberas egeas son de clima más continental, con menos precipitaciones y vegetación más escasa. Las diferencias humanas y económicas se manifiestan en un estudio regional. La llanura de Argos en la parte oriental participa de algunas de las ventajas del Ática. En ella también existen importantes emplazamientos de antiguas culturas. Nauplia es un pequeño puerto. Laconia, en la cuenca interior del. valle del Eurotas, es extraordinariamente fértil. Las corrientes de agua procedentes del Taigeto, el monte más alto de la península, le proporcionan abundantes recursos hidráulicos. La vegetación es exuberante, y a las cosechas mediterráneas típicas hay que añadir los agrios, aunque sus naranjas son inferiores a las de Mesenia. Pero el área productiva es de limitada extensión, y las comunicaciones interiores, difíciles. La moderna Esparta tiene 10.412 hab. y es cabeza de departamento. La actual Mesenia se ha vengado, por decirlo así, de la antigua opresión de Laconia. Mientras Esparta es una población de importancia muy reducida, Kalamata con 38.211 hab. es la segunda ciudad del P. y está enlazada con la principal red ferroviaria del país. La topografía es muy parecida a la de Laconia y el clima aún mejor, su vegetación más exuberante. Sus puertos de Nonemvasia y Navarino son insignificantes por la ausencia de un hinterland considerable.

Continuando hacia el N, Pyrgos (20.558 hab.) es centro de mercado y está enlazada por ferrocarril a su puerto, Katakolo. Sin embargo, el Norte está dominado por la antigua colonia augustana de Patras que ahora es la tercera ciudad de Grecia y la mayor del P., con 95.364 habitantes. Su progreso es reciente y se relaciona con la decadencia de Corinto. El comercio de las pasas ha disminuido en favor del tabaco y una moderna industria de derivados del petróleo ha hecho acumularse a la población. Corinto ha perdido su importancia al perderla el canal, impracticable ya para los barcos modernos.

L. BOSQUE MAUREL.

BIBL.: V. la de GRECIA I.