Patinaje

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Varios

Como todos los deportes que tienen como medio la Naturaleza, el p. comenzó a realizarse para cubrir una necesidad o para superar una dificultad, cuando nuestros antepasados decidieron encontrar un medio que les permitiese recorrer más de prisa largas distancias sobre lagos, ríos o terrenos helados. Al principio, se patinaba con huesos de animales atados a los pies. Alrededor del 200 a. C., cuando el hierro era ya de uso común, el patín estaba formado de una lámina de hierro fijada en un trozo de madera que se ataba al calzado. Pronto debió de convertirse en un juego o deporte. Ya el rey sajón Haroldo lo consideraba como un ejercicio de habilidad y valentía. Los ingleses lanzaron las bases del p. moderno, estableciendo las primeras figuras o ejercicios obligatorios con puntuaciones relacionadas con unos coeficientes de dificultad preestablecidos. Actualmente, el p. artístico comprende ejercicios obligatorios (17 figuras con 69 ejecuciones) y libres, individuales y por parejas. Las carreras se disputan sobre pista helada natural o artificial en distancias de 500, 1.000, 1.500, 3.000, 5.000 y 10.000 m. con cronómetro. El primer campeonato mundial masculino se organizó en Londres (1898) y fue ganado por el sueco H. Grenander. En 1905, se celebró por primera vez el de categoría femenina, ganado por la inglesa Madge Seyers.

El p. sobre ruedas comenzó a practicarse en Inglaterra hacia 1710, aunque parece ser que fue el belga 1. Merlin quien lo inventó. El p. sobre ruedas consta también de p. artístico (con ejercicios libres y obligatorios) y de carreras en pista y carretera con pruebas de velocidad sobre 300, 500 y 1.000 m. (masculino y femenino), de medio fondo sobre 1.500, 3.000 y 5.000 m. (sólo masculino), de fondo sobre 10.000, 15.000 y 20.000 m. para hombres; y sobre 5.000 y 10.000 para mujeres; y de gran fondo sobre 25.000, 30.000, 50.000 y 100.000 m. sólo para hombres. También se celebran carreras de relevos. En España, debido a la carencia de pistas naturales para la práctica del p. sobre hielo, se ha practicado hasta hace pocos años solamente el p. sobre ruedas. Ahora existen ya dos pistas artificiales de hielo en Madrid y San Sebastián. La gran acogida popular hace que se prevean nuevas pistas.

LUIS FELIPE ARETA.

BIBL.: R. DU DIEF, Le patinage, sport d’élite, París 1948; S. JACCOMUZZI, Gli sport, V,3, Turín 1965, 6t)1 ss.; T. RICHARDSON, Ice skating, Londres 1956.