Pares, Cuenca de GEOG.

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Geografía

Ocupa más de una cuarta parte del territorio de Francia, constituyendo una amplia cubeta sedimentaria de 150 m. de altitud media, que se halla rodeada por los macizos antiguos de la Ardena al NE, los Vosgos al E, el macizo Central al S y el macizo Armoricano al O. Los materiales sedimentarios se disponen en aureolas concéntricas que van desde el terciario del centro hasta la periferia secundaria. Durante la Era Secundaria, la Cuenca fue una zona de sedimentación marina. A principios de la Era Terciaria, la elevación de las regiones cristalinas periféricas le confiere la forma de Cuenca; las aguas marinas la abandonan progresivamente, y, con el plegamiento alpino, las capas secundarias se pliegan en amplias ondulaciones. Cuatro sistemas hidrográficos se han instalado en ella. El Sena, de red disimétrica, recoge en su orilla derecha los ríos orientados según la pendiente de conjunto de la cuenca. El Loira describe un amplio codo, desaguando hacia el SO. Los ríos del E, Mosa y Mosela, dibujan un trazado S-N, transversal a la pendiente general de las capas sedimentarias. Y los ríos costeros son paralelos a una dirección NO-SE.

El paisaje es muy variado, de acuerdo con la diversidad de unidades morfológicas y de ocupación del suelo. En las llanuras calcáreas, dominan los cultivos de cereales o forrajeros; son importantes las áreas de repoblación forestal. En las depresiones arcillosas, los campos de cereales alternan con las áreas boscosas o de praderas. Las cuestas, extendidas majestuosamente hacia el E, son propicias a ricos y variados cultivos (viñedo de Champagne, frutales de las Cuestas del Mosa y del Mosela), con villas y pueblos a su pie. Los grandes valles constituyen amplias llanuras aluviales en que las praderas alternan con campos de pequeñas dimensiones.

Las principales comarcas naturales son: al N, la Cuenca se asoma al Atlántico por la Picardía y la Normandía, en donde las mesetas suavemente onduladas alternan con los valles, y son fundamentalmente ganaderas. Amiens, El Havre y Rouen son los principales centros urbanos. El reborde oriental está formado por las mesetas de Borgoña y Champagne, que constituyen un paisaje de cuestas, de clima seco, caracterizado sobre todo por el viñedo. Las llanuras del Loira, a mediodía, oponen las mesetas pobres y las ricas llanuras aluviales. Sus ciudades, en esta tierra de castillos, guardan bellos monumentos del Renacimiento que atestiguan un gran pasado.

Orleáns y Tours, los núcleos más importantes son, sobre todo, centros agrícolas y turísticos. Por último, el centro corresponde a la Isla de Francia, sedimentos de arcillas, margas, arenas y calizas. El Sena recibe aquí sus dos grandes afluentes, el Marne y el Oise, que siguen amplios valles. La comarca es confluencia de caminos y sede de la aglomeración parisina, con 8 millones de hab., capital política y administrativa, y centro comercial, industrial e intelectual.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: J. BEAUJEU-GARNIER y S. BASTIÉ, Atlas de Paris et de la région parisienne, París 1967; P. GEORGE, La France, París 1967.