Pantalla Gigante

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Varios

P. es el telón donde se proyectan las imágenes cinematográficas. Hasta 1952, la p. cinematográfica ha guardado, en términos generales, las proporciones del cuadrado. Pero la aparición de la televisión la hace perder todo el mágico atractivo que había tenido en régimen de exclusividad; y una grave amenaza se cierne sobre la industria del cine. En vista de la situación, se empiezan a ensayar experimentos para encontrar nuevas técnicas de proyección y sonido. El antecedente más famoso de la p. g. lo realiza en 1926 el célebre director francés Abel Gance (v.) proyectando su película Napoleón en una triple p. Hasta 1952, sin embargo, los experimentos realizados no tienen demasiada transcendencia; la irrupción de la televisión hace cambiar todo dramáticamente. El público empieza a preferir quedarse en casa, ya que se le ofrece a domicilio casi el mismo espectáculo que le da el cine de la calle, y además gratis.

Los hombres de cine encargan urgentemente a los técnicos que investiguen y pongan a punto nuevos procedimientos que llamen la atención del espectador y hagan recuperar los mercados perdidos. Se desempolvan viejos proyectos y comienza una desenfrenada carrera en busca de novedades. En otoño de ese año clave se presenta al público de Nueva York el fruto de estos acelerados experimentos: la película Esto es Cinerama. La novedad consiste en una triple p. alimentada por tres proyectores sincronizados, consiguiendo un ángulo de visión muy aproximado al del ojo humano. Una serie de altavoces, convenientemente distribuidos detrás de la p. y en lugares estratégicos de la sala, proporcionan una completa sensación de realidad. El estreno constituye un éxito memorable, y un destacado periódico neoyorquino no vacila en calificarlo del "más importante invento desde que fue descubierta la penicilina".

Durante 1953 se va a librar una verdadera batalla por la supervivencia del cine. La crisis se agrava y la frenética carrera de innovaciones está llegando a su punto culminante. La Compañía FOX estrena en el otoño de 1953 su película The Robe (La túnica sagrada), donde se prueba la proyección estereoscópica sobre p. panorámica. El filme se convierte instantáneamente en favorito del público. El procedimiento empleado se llama Cinemascope y funciona gracias al dispositivo hypergonal, puesto en práctica por los trabajos del prof. francés Henri Chrétien, muerto, a los 77 años, en 1956. La p. de Cinemascope es dos veces y media más ancha que alta y está ligeramente curvada, con lo que se obtiene una perfecta luminosidad. Con el dispositivo hypergonal se comprime la imagen en película de 35 mm. y luego al proyectarla se vuelve a agrandar, consiguiendo efectos de profundidad y relieve.

Ante la gran aceptación por parte del público de todos estos sistemas, Paramount ensaya el Vistavisión, que toma las vistas sobre película de negativo con una imagen mucho mayor de lo normal; al comprimirse en película estándar se obtiene una mayor fidelidad y riqueza de detalles. Al amparo de estas nuevas técnicas, cada país e incluso cada compañía lanza su propio sistema: MetroScope, FranScope, MexiScope, HispanoScope, IfiScope, MagnoScope, etc. Pasados unos pocos años, se empieza a utilizar película de 65 mm., que luego se amplía a 70, y nace el Todd-Ao, con el cual se consigue una deslumbrante proyección. Tiene más calidad fotográfica que el CinemaScope y, al mismo tiempo, se evita la incomodidad y difícil sincronización de las tres pantallas de Cinerama. El nuevo sistema tiene un solo proyector, fotograma de 70 mm., pistas magnéticas de sonido y p. g. unida, confeccionada con material plástico de diminutas tiras que realzan la brillantez y luminosidad de la imagen.

Sobre la validez artística de los nuevos sistemas, aparecieron desde un principio defensores y detractores. Es cierto que estos procedimientos persiguieron únicamente llamar la atención del público, sin preocuparse demasiado por el arte cinematográfico; pero pasados los primeros momentos se han consolidado los sistemas y forman ya parte sustancial del lenguaje fílmico. Dos películas son el punto de arranque que reconcilian las nuevas técnicas con el arte cinematográfico: Al Este del Edén de Elia Kazan, y Lola Montes de Max Ophüls.

J. J. DAZA DEL CASTILLO.

BIBL.: L. CHIARIM, Arte y técnica del film, Barcelona 1968.