Ojo II. Medicina. MEDICINA

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Medicina

Esta exposición queda limitada tan sólo a la descripción del o. como tal órgano, presciñdiendo de los anejos del mismo (órbita, párpados, conjuntiva, aparato lagrimal y músculos extraoculares), que propiamente no intervienen en la visión. En el globo ocular se encuentran tres membranas o túnicas: la más externa formada por la córnea y la esclera; la media, con la úvea; y la interna, con la retina.

Túnica interna. Está constituida a su vez por una serie de capas: la más externa es el "epitelio pigmentario", que se prolonga hacia adelante hasta el borde de la pupila; inmediatamente por delante de ella se encuentra la capa de conos y bastones o "epitelio sensorial". Los bastones son mucho más numerosos, 120 millones aproximadamente en la retina de los primates, su número aumenta a partir de la fóvea (una depresión central donde sólo existen conos), aunque disminuyen de nuevo ligeramente en la periferia u ora serrata donde termina la retina propiamente dicha. Los conos son más cortos y más gruesos que los bastones y mucho menos numerosos, seis millones en total; en la fóvea los conos son más finos y su número va disminuyendo hacia la periferia de modo que en la zona perifoveal sólo hay 12 conos por cada 100 bastones. Esta capa es la receptora de la luz. Los segmentos externos de los bastones están incluidos en el epitelio pigmentario. Sigue a esta capa la membrana limitante externa, luego la capa granulosa externa formada por los núcleos de los conos y bastones. La quinta capa o plexiforme externa está formada por los pedículos de conos y bastones, más anchos los primeros que los segundos, y en esta capa se ponen en contacto los fotorreceptores con las células bipolares, terminando aquí la primera neurona. La sexta capa es la granulosa interna, constituida por tres tipos de células: las bipolares, las horizontales que conectan los conos en grupos cada vez más amplios de conos y bastones, y las amacrinas cuya acción es tal vez inhibitoria, aunque en general la fisiología de esta capa no es bien conocida. La séptima capa es la plexiforme interna, donde termina la segunda neurona, formándose una sinapsis entre las terminaciones de las células bipolares y las dendritas de las células ganglionares que constituyen la capa siguiente, cuyos axones forman las fibras nerviosas o novena capa en número de un millón de fibras que se reúnen en la papila del nervio óptico atravesando la esclera y continuando a lo largo de las vías ópticas hasta el cuerpo geniculado externo, donde termina la tercera neurona. A lo largo de toda la retina, como tejido de sostén, están unidos los diversos elementos por las fibras de Müller (descritas por Heinrich Müller, 1820-64), terminadas hacia dentro, formando la membrana limitante interna que la separa del vítreo.

La nutrición de la retina en sus capas externas se hace a expensas de la coriocapilar, y en las internas por la arteria central de la retina y sus ramas terminales que no se anastomosan. Las venas se reúnen en la vena central de la retina y tanto la arteria central como la vena central salen o entran en el globo ocular a través de la papila del nervio óptico.

Túnica media. La capa nutricia del globo está constituida, de atrás adelante, por la coroides, el cuerpo ciliar y el iris. La coroides es una capa esencialmente vascular, por fuera de ella se encuentra la lámina fusca en contacto con la esclera, sigue la capa de los grandes vasos, la de los vasos medianos, la coriocapilar que nutre las capas externas de la retina y la membrana de Bruch que, como ha comprobado Hogan con el microscopio electrónico, está compuesta de cinco capas distintas.

A nivel de la ora serrata comienza el cuerpo ciliar, de forma triangular, cuya base es anterior; está compuesto en su mayor parte de fibras musculares, formando el músculo ciliar con tres tipos de fibras distintas. En su superficie interna el cuerpo ciliar se divide en dos porciones: la anterior, formada por pelotones vasculares que son los procesos ciliares, y la posterior (lisa, que recibe el nombre de pars plana), la cual está cubierta por dos capas epiteliales, continuación de la retina, de las cuales la más interna es pigmentada y se continúa con el iris. El músculo ciliar está inervado por el III par craneal, pero se encuentran también otras fibras motoras procedentes del simpático y fibras sensitivas que proceden del trigémino.

El iris, o porción más anterior de la úvea, está formado por un estroma de tejido conectivo, más o menos pigmentado, excepto en los o. azules, en los que no hay pigmento, y por vasos de dirección radiada que pueden percibirse a la lámpara de hendidura, sobre todo en los o. claros. La cara posterior del estroma está formada por dos capas de epitelio pigmentado que son prolongación de la retina, y en cuya capa más anterior se encuentran dos músculos lisos: el esfínter pupilar, dispuesto circularmente alrededor de la pupila, la cual actúa como un diafragma, y el dilatador de fibras estriadas que comienzan cerca de la raíz del iris. El estroma se encuentra cubierto de endotelio por delante y en contacto con el humor acuoso. Existen también fibras sensitivas procedentes del V par y motoras del III par, para inervar el esfínter, y simpáticas, para el dilatador (v. NERVIOSO, SISTEMA).

Las arterias de la úvea proceden de las arterias ciliares cortas posteriores (que perforan la esclerótica alrededor del nervio óptico, en número de 20), de las dos ciliares largas posteriores (que perforan la esclera en el meridiano horizontal, una por dentro y otra por fuera del nervio óptico, ambas procedentes de la oftálmica) y de las ciliares cortas anteriores (provenientes de las musculares, perforando la esclera a cinco o seis mm. del limbo). Las venas que recogen la sangre de la úvea son las cuatro venas vorticosas, que reciben la sangre de la coroides y abandonan el globo un poco por detrás del ecuador para desembocar en las oftálmicas, y las ciliares anteriores, que sólo recogen la sangre del cuerpo ciliar y a través de las cuales sale del globo también el humor acuoso mezclado con la sangre.

Túnica externa. La túnica más externa del globo es transparente en su porción más anterior, constituyendo la córnea, totalmente desprovista de vasos y formada por varias capas: la epitelial que se continúa con el epitelio de la conjuntiva, la membrana de Bowman, el estroma formado de fibras conjuntivas dispuestas paralelamente, la membrana de Descemet y el endotelio que tapiza la cámara anterior. La transparencia de la córnea se debe a la carencia de vasos, al paralelismo de las fibras y a su bajo nivel de hidratación, que permanece fijo en tanto estén intactos el epitelio y el endotelio. La transparencia de la córnea permite dejar pasar los rayos luminosos hasta la retina. Su superficie anterior tiene un radio de curvatura de 7,8 mm. por término medio y su poder de refracción total es de 43 dpts., el 70% de la refracción total del ojo. Es sumamente sensible y proceden sus nervios del trigémino.

El resto de la túnica externa está formado por la esclera, que es opaca y escasamente vascularizada; su sangre - es derivada fuera del o. a través de las venas ciliares cortas posteriores. Está recubierta por la conjuntiva bulbar y por la cápsula de Tenon; se insertan en ésta los músculos oculares y está provista de orificios pequeños para la entrada y salida de los vasos; por detrás de ella se encuentra lo que se llama la lámina cribosa, a través de la cual pasan las fibras nerviosas retinianas que constituyen el nervio óptico.

Humor acuoso. En el interior del globo, inmediatamente por detrás de la córnea, se encuentra la cámara anterior llena de humor acuoso, que es un líquido claro, transparente, cuyo volumen es de 250 mm3 en la cámara anterior y 6 mm3 en la posterior. Ésta se halla formada por el espacio que existe entre la cara posterior del iris, el cuerpo ciliar -y la cara anterior del cristalino. El humor acuoso está circulando continuamente y contiene sólo 0,128 mg. de proteínas y además todos los componentes difusibles del plasma con disminución del cloro y aumento de bicarbonato sobre todo en la cámara anterior, lo que le hace algo más alcalino, ya que su pH es de 7,6 en la cámara anterior y 7,57 en la posterior, frente a 7,4 en el plasma. Sin embargo, la diferencia mayor entre ambos líquidos estriba en el considerable aumento de ascorbatos y el déficit en urea del humor acuoso. Se admite que el 73% del humor acuoso se origina por secreción, siendo el resto producto de un filtrado a través de los capilares uveales y retinianos, eliminándose a través de un conducto circular venoso, el canal de Schlemm, incluido en la porción escleral del ángulo de la cámara anterior, pasando de allí a través de vénulas intraesclerales a las llamadas venas del acuoso, que desembocan en las venas ciliares anteriores mezclándose con la sangre venosa.

Cristalino. Detrás del iris nos encontramos con el cristalino, en forma de lente biconvexa, con un poder dióptrico de 22 dioptrías, procede del ectodermo cutáneo, es avascular y, no obstante, su metabolismo es intenso. Está totalmente rodeado de una cápsula, que es una membrana acelular segregada por el epitelio, y que no es inerte, pues aun separada del epitelio posee una actividad glicolítica. Se pueden reconocer en 61 dos partes principales: la porción central o núcleo, que es la más antigua, y el córtex, que lo rodea. El núcleo aumenta de densidad al aumentar la edad, por pérdida de agua y porque las fibras cristalinas, que crecen continuamente durante la vida, se van esclerosando y se acumulan en el centro del cristalino. El cristalino contiene un porcentaje de proteínas superior al de cualquier otro órgano del cuerpo -35%-, mientras que el riñón tiene sólo un 17% y los músculos un 18%. De estas proteínas, unas son solubles y predominan en la corteza y otras insolubles predominantes en el núcleo, y desde el punto de vista inmunológico ofrecen una peculiaridad: que no tienen especificidad de especie sino de órgano, de tal modo que un animal sensibilizado frente a- las proteínas de una especie determinada reaccionará a una inyección subsiguiente de una proteína cristaliniana de cualquier otra especie, incluso del propio individuo. Está sostenido por la zónula de Zinn, fibras que se entrecruzan con frecuencia formando sobre la cápsula la laminilla zonular.

Vítreo. Por detrás del cristalino se halla el vítreo, de origen mesenquimatoso y que llena la cavidad posterior del globo, formando un soporte semisólido para la retina y permitiendo el paso de la luz hasta la misma. Físicamente es un hidrogel con un alto contenido en agua, entre 98 y 99%, y un pH ligeramente inferior al del humor acuoso, aunque superior al del plasma (7,5). Su contenido en proteínas disminuye en el vítreo adulto y son de naturaleza colágena, formando la trama del vítreo, que es 1o que permanece después de la filtración mientras que la parte soluble o humor vítreo está formada principalmente por ácido hialurónico. El vítreo está adyacente al cristalino, pars plana del cuerpo ciliar, retina y papila; adhiriéndose firmemente a la pars plana, retina periférica, bordes de la papila, y en algunos casos alrededor de la mácula y también a los vasos retinianos. En su parte anterior existe una depresión que recibe el nombre de fosita patelar y que se continúa en un tubo -el canal de Cloquet- que termina por delante de la papila en la llamada área de Martegiani. Los bordes del canal constituyen lo que se llama plicata, que en su parte más anterior están unidos al cristalino por fibras que forman el ligamento hialoideo-capsular de Wieger. La trama o red colágena está colocada en la periferia del vítreo y en su porción más externa se encuentran células, más abundantes en la porción adyacente al cuerpo ciliar y menos frecuentes en las proximidades de la retina, que reciben el nombre de hialocitos. La exclusión de moléculas anchas y de células son esenciales para la transparencia del vítreo.

D. DÍEZ DOMINGUEZ.

BIBL.: S. DUKE-ELDER, Enfermedades de los ojos, 15 ed. México 1971; D. VAUGHAN, Oftalmología General, 2 ed. México 1970.