Noruega (norge) V. Historia de la Iglesia. HIST.

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Historia de la Iglesia

El primer contacto con el cristianismo lo establecieron los vikingos. Pero propiamente fueron los reyes Olaf Tryggvesson (reinó desde 995 a 1000) y Olaf Haraldsson (1015-28; v.), quienes con ayuda de misioneros ingleses convirtieron al país. Los métodos del último, con frecuencia violentos, suscitaron una viva oposición; el rey fue muerto en la batalla de Stiklestad el 29 jul. 1030. Venerado como mártir en Escandinavia e Inglaterra, su sepulcro en la catedral de Trondheim se convirtió en un gran centro de peregrinaciones.

En 1153, N. fue constituida en provincia eclesiástica independiente, agrupando, bajo el arzobispado de Trondheim, los obispados noruegos de Hamar, Bergen y Oslo, más los de Groenlandia, Islandia, islas Ferbe, Orcadas y Hébridas. En el decurso de los s. XII y XIII, se establecieron las grandes órdenes religiosas; se desarrolló una liturgia latina y noruega y, bajo el gran arzobispo Eystein (1161-88), la Iglesia alcanzó su máximo esplendor religioso y político. Pero pronto, bajo el rey Sverre (11771202), se entabló una lucha con el poder civil que duró, con algunos intervalos, todo un siglo. La peste negra y la unión política con Dinamarca en el s. XIV, causaron un debilitamiento político y religioso en N. En 1537, Cristián III, rey de Dinamarca-N., introdujo el protestantismo. El último arzobispo, Olav Engelbrektsson, que había resistido al rey, se exilió; los obispos fueron depuestos. El rey se constituyó en jefe eclesiástico. Fueron nombrados superintendentes (obispos); las comunidades religiosas fueron disueltas y sus bienes confiscados. Y la lectura de los siete libros, entre ellos la Biblia, el Pequeño Catecismo de Lutero y la Confessio Augustana, fue impuesta a los nuevos pastores.

El protestantismo carecía de preparación ambiental en el país y encontró cierta resistencia entre los campesinos. Sin embargo, ensayos esporádicos de algunos jesuitas noruegos para reconquistar el país para el catolicismo, dieron como resultado, en 1624, la prohibición, bajo pena de muerte, de entrar en el país a religiosos y sacerdotes católicos. En el s. XVIII, el pietismo (v.) ejerció una influencia considerable. La Confirmación protestante fue introducida en 1736 y el año siguiente fue publicado el célebre comentario al catecismo de Pontoppidan. El pastor Tomás von Westen emprendió la evangelización de los lapones, y Hans Egede la de Groenlandia. Por la Constitución de 1814, N. recupera su independencia y el luteranismo es declarado religión de Estado.

Grandes movimientos espirituales como el de Hans Nielsen Hauge (1771-1824) y más tarde el de Gisle Johnson (1822-94) reanimaron la vida cristiana del país. Por efectos de esa misma corriente se fundaron, hacia mediados de siglo, la Misión del Interior (Indremisjon); y las del Exterior. Éstas cuentan hoy día con más de 800 misioneros protestantes. El conflicto entre tendencias liberales y conservadoras surgió en el interior del protestantismo hacia 1900 y tuvo como consecuencia la fundación de una Facultad de Teología protestante

independiente en 1908; en ella se forman hoy en la línea de la "ortodoxia protestante", la mayor parte de los pastores. El protestantismo luterano cuenta oficialmente con el 96% de la población. Sin embargo, la descristianización del país es evidente.

El crecimiento de la Iglesia católica, después del decreto de tolerancia en 1845, ha sido lento. Cuenta con cerca de 8.000 miembros; entre ellos, unas 500 religiosas que se ocupan de una veintena de hospitales. La N. católica está dividida en una diócisis (Oslo), para la zona sur del país, y dos vicariatos apostólicos para las zonas centro y norte. Hay un medio centenar de sacerdotes, extranjeros en su mayoría (cfr. Ann. Pont. 1973).

Según las estadísticas de 1960, hay también en el país 34.122 pentecostales; 16.773 luteranos de la Iglesia libre; 11.196 metodistas; 9.315 baptistas; 5.272 adventistas y 4.188 testigos de Jehová.

ELLERT DAHL.

BIBL.: C. WISOFF y A. AARLoT, Norek Kirkehistorie, Oslo 1966-67; O. KOLSRUD, Norges Kyrkjesoga, I, Oslo 1958; E. MoLLAND, Fra Hans Nielsen Hauge til Eirind Gerggrar, Oslo 1951; I. HANSTEIN KNUDSEN, De relationibus inter Sanctam Sedem et Norregiam duobus primis post relormationem saeculis rigentibus, Roma 1946; K. KJELSTRUP, Norregia Catholica, 1543-1943, Oslo 1942.