Neutra, Richard

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Biografía GER

Arquitecto, n. en Viena en 1892, reside desde 1923 en Estados Unidos, donde su llegada resultó decisiva para la introducción de las ideas del racionalismo. En Viena fue discípulo de Adolf Loos y, a través de él, tuvo conocimiento de las originales creaciones en los EE. UU. de Frank Lloyd Wright (v.) y de Louis Sullivan (v.). Decide marchar allí con su esposa, coincidiendo su llegada con la muerte de Sullivan y con la época de máxima postergación de Wright, con el que trabaja durante un año. Después marcha a Los Ángeles, donde toma contacto con la alta sociedad cinematográfica. Recibe sus primerosencargos y, sin hacer concesiones a los habituales caprichos de sus acaudalados clientes, adopta desde el principio los claros criterios constructivos y estéticos del racionalismo que había estudiado y experimentado en Europa. En 1927 construye la casa Health, su primera obra importante en Los Ángeles, que despierta un gran interés y atrae la atención de numerosos arquitectos norteamericanos, que acuden a conocer sus criterios arquitectónicos. Desde entonces su actividad constructiva ha sido incesante, y como hitos importantes en su carrera se podrían citar: el Colegio Corona en Los Ángeles (1935), la residencia All Steel en California (1936), el barrio Channel Heights en Los Ángeles (1942), la denominada casa del desierto -que muchos consideran como su obra maestra- (1946), la residencia Warren Tremaine en California, etc.

Junto a su actividad constructiva, N. ha desarrollado también una intensa labor publicista, difundiendo sus ideas arquitectónicas. Entre ellas destacan las referentes a su gran interés por los aspectos biológicos del hombre, aspectos que, en su opinión, el arquitecto debe conocer profundamente para crear los ambientes más adecuados. De ahí también su atención a las necesidades, gustos y aficiones de sus clientes, a cuyo conocimiento dedica una parte importante de su actividad. Quizá este conocimiento haya sido una de las claves de su gran éxito como arquitecto, que se ha traducido en una abundancia excesiva de producción que, en mi opinión, ha perjudicado el aspecto creador de sus obras.

V. t.: RACIONALISMO (Arquitectura).

C. ORTIZ-ECHAGÜE.

BIBL.: R. NEUTRA, Obras completas, Zurich 1962; B. ZEVI, Historia de la arquitectura moderna, Buenos Aires 1954, 545 ss.; E. McKoy, Richard Neutra, Barcelona 1964.