Nerval, Gérard de

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Biografía GER

Seudónimo de Gérard Labrunie; poeta y novelista francés; n. en París el 22 mayo 1808. No conoció a su madre, muerta en Alemania mientras acompañaba a su marido, militar. N., que la convertirá más tarde en una figura legendaria, vivió una niñez solitaria en casa de unos tíos. En el colegio Charlemagne conoció a Gautier (v.) y, como él, desde muy joven, se sintió romántico. En 1826 publicó unas elegías: Napoléon et la France guerriére. Sentía una gran admiración por Alemania, lo que le llevó a traducir el Fausto de Goethe, al que siguieron, de 1827 a 1830, traducciones de varios poetas y en 1830 la antología Études sur les poétes allemands. Su cuento fantástico-humorístico La main de Gloire (La mano de Gloria), 1832, es una imitación de los de Hoffmann (v.). En 1848 tradujo a Heine (v.).

En la llamada "batalla de Hernani", participó a favor de V. Hugo (v.). El año siguiente, atraído por la poesía de Ronsard (v.) y a su imitación, publicó Élégies y Odelettes (Odillas). Visitó Italia en 1834; a su regreso se mezcló con la bohemia parisiense, a la que evoca en Petits cháteaux de Bohéme (1853), y La bohéme galante (1855). Antes, en 1836, se había enamorado de la actriz Jenny Colon-Aurélia. La razón de N. vacila (por primera vez tiene conciencia de la irrupción del sueño en la vida real) y en Aurélia imagina haber encontrado una de las metempsícosis de la "eterna figura femenina", que desde entonces se convierte en su obsesión. Esta creencia en la reencarnación y en la posibilidad de "franquear las puertas de marfil que nos separan del mundo invisible", se intensifica al traducir, en 1840, el Segundo Fausto. En 1841 le internan por presentar síntomas de locura, que se agrava a la muerte de Jenny (1842). La madre de N., Jenny, las diosas orientales y la Virgen María constituyen en la mente de N. seres míticos. Aumenta su interés por las religiones esotéricas durante el viaje que hace por Oriente en 1843; también le atraen el sincretismo y el ocultismo. En el Voyage en Orient (1851), hay huellas patentes de esas inclinaciones.

A partir de esta fecha, las crisis de N., que padece complejo de culpabilidad, se hacen más violentas; es, también, el momento de sus mejores obras: Lorely (1852), Nuits d’octobre (1852), Sylvie (1853) -que incluye después en una recopilación, Les filles du feu (Las hijas del fuego), 1854, que comprende también los sonetos titulados Chiméres (Quimeras)-, Aurélia (1853), y Pandora (185354). El 25 en. 1855, en París. N. se suicidó, ahorcándose.

Con N. y Baudelaire (v.) el romanticismo (v.) francés se abrió a los influjos foráneos, amplió su contenido y dejó de estar ligado a determinadas formas; simultáneamente perdió el lastre de pintoresquismo de sus primeros representantes. Lo soñado adquirió importancia capital, la poesía se enriqueció con un simbolismo místico, muy próximo al de los modernos, reconociendo la realidad externa tan sólo en cuanto que confundida con el sueño. "No sé cómo explicar que, en mis ideas, los acontecimientos terrenos podrían coincidir con los del mundo sobrenatural; es más fácil sentirlo que evocarlo con claridad".Los "descubrimientos" de N., trasformando las palabras en símbolos para expresar la coincidencia de lo terreno con lo sobrenatural y sus transcripciones de las experiencias oníricas han sido decisivos para el simbolismo (v.) y surrealismo (v.) posteriores.

C. ALONSO BLANCO.

BIBL.: L. CELLIER, Gérard de Nerval, 1’homme et l’oeuvre, París 1956; M. J. DURRY, Gérard de Nerval et le Mythe, París 1956; G. POULLET, Trois essais de mythologie romantique, París 1966; K. SCHÁRER, Thématique de Nerval ou le monde recomposé, París 1968; R. CHAMBERS, Gérard de Nerval et la poétique du voyage, París 1969; J. P. HOUSTON, The Demonic Imagination. Style and Theme in French Romantic Poetry, Baton Rouge 1969; A. BÉGUIN, El alma romántica y el sueño, México 1954.