National Research Council Of Canada CIENCIA

Categoria:

Ciencia

Historia. El National Research Council (NRC) of Canada fue fundado en 1916 con la finalidad inmediata de resolver los problemas más urgentes que se le presentaban al Gobierno con motivo de la I Guerra mundial. Tenía entonces por fin coordinar y promover la investigación científica e industrial en el Canadá, que prácticamente no existía. El primer paso del NRC fue conceder becas para posgraduados con el fin de acelerar el desarrollo de la investigación. Continuó sus tareas en tiempo de paz, pero siempre se preocupó de los asuntos de índole militar e industrial.

El NRC se persuadió de la necesidad de tener sus propios laboratorios de investigación y en 1925 inauguró sus primeras instalaciones que amplió en 1929; en 1932 abrió otro centro con cuatro Divisiones: Física e Ingeniería, Biología y Agricultura, Química y Documentación científica. En 1939 fue creado otro centro de estudios. Durante la II Guerra mundial se crearon 21 laboratorios de Halifax a Vancouver y, en 1940, el NRC se dedicaba casi exclusivamente a la investigación militar, alcanzando la investigación canadiense un rango importante en la ciencia internacional.

Después de la guerra el NRC aumentó paulatinamente sus Secciones e Institutos hasta lograr su organización actual.

Organización. Los laboratorios están clasificados en dos Divisiones principales: Ingeniería y Ciencias; la primera abarca los Departamentos siguientes: Investigación de la Construcción, que estudia todos los problemas relativos a la edificación, al suelo, a los materiales, a las normas de construcción, etc.; Ingeniería mecánica, hidrodinámica y termodinámica; Centro nacional aeronáutico, que se interesa por la aviación civil y militar; Ingeniería de radio y de electricidad pura y aplicada. La segunda División se dedica a la investigación en los Departamentos siguientes: Biología aplicada (problemas de la alimentación, de fisiología animal y vegetal, microbiología, bioquímica y biofísica); Química aplicada en la investigación industrial canadiense; Física aplicada; Laboratorio regional de las praderas, para la investigación de la biología vegetal en las praderas y de su producción; Laboratorio regional del Atlántico, para la investigación de la biología marina y la pesca; Química pura, orgánica e inorgánica; Física pura.

El NRC tiene un presidente, dos vicepresidentes científicos y uno administrativo y 17 miembros. Existe un Comité del Consejo Privado sobre la Investigación científica e industrial, que agrupa a los ministros del Gobierno interesados en la labor investigadora; el NRC es responsable ante el Parlamento a través de este comité. Otros comités tienen tareas específicas: Administración y Personal, Becas y Ayudas, Control de la Investigación, Relaciones internacionales. En 1968 una reorganización del ejecutivo del NRC añadió dos vicepresidentes más.

El NRC ayuda también a las Universidades, fuente principal de la investigación pura; esta ayuda se hace en forma de becas a profesores universitarios y posgraduados, y subvenciones y ayuda económica a los trabajos más importantes realizados por estudiantes seleccionados por haberse destacado en sus estudios.

La cooperación del NRC y la industria canadiense en forma de consultas técnicas ha tenido como resultado el desarrollo de nuevas industrias para la producción de metales de gran importancia. Los comités asociados, en un total de 45 en 1966-67; se dedican a amplios y diversos programas de investigación y reciben subvenciones del Consejo.

En 1966-67 el NRC tenía 838 investigadores, 1.124 técnicos y 957 administrativos.

J. ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: J. ROGER RIVIÉRE, La Investigación científica en el mundo, Madrid 1953, 91-103; "NRC Rev.n, Ottawa 1967; "50th Annual Report of the NRC of Cavada", Ottawa 1968; Fiftieth Anniversary, NRC, septiembre 1966, Ottawa.