Nansen, Fridtjof

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Biografía GER

Mente clara, noble corazón y capacidad de resistencia perfilan la silueta humana de N., que n. en una hacienda próxima a Oslo el 10 oct. 1861. Su formación científica se basa principalmente en matemáticas y ciencias naturales. Dentro de éstas se especializa en zoología. Antes de sus dos, expediciones árticas hizo un viaje de estudio por Alemania e Italia. En 1888 cumple su primera empresa ártica: primera travesía de Groenlandia. Arrancan los trineos del fiordo de Umivik, en la costa oriental de la isla. Fue una marcha difícil por los obstáculos que el hielo ofrecía, por las tormentas de nieve y por las lluvias que convertían el hielo en gachas. Rinden viaje los expedicionarios (N., Sverdrup, otros dos noruegos y dos esquimales) en Godthab. En la travesía se habían salvado 560 Km. e invertido 40 días; por tanto, eran jornadas de 14 Km. La relación y resultados del viaje las expuso N. en el libro titulado: El esquí a través de Groenlandia (1891).

Debido a ciertas observaciones y circunstancias derivadas de la expedición de la leannette, concibe N. el propósito de llegar al Polo Norte dejándose arrastrar por las derivas o corrientes, que afectaban tanto a los hielos como a las aguas libres. Ya que las naves, decía N., no logran romper el cinturón de hielos, no debía intentarse nada "contra el hielo" sino "a favor del hielo". Para el viaje se prepara y equipa el navío Fram, cuyo nombre equivale a Adelante. Sale la expedición de Oslo, el 25 jun. 1893, acompañada del mayor entusiasmo de los que la despidieron; a la altura de las islas de Nueva Siberia queda el Fram a merced de los hielos y derivas. Como resultó que éstas condenan al barco a una tenaz danza y contradanza, avanzando muy poco y, sobre todo, más hacia el N que hacia el O, decide N. abandonar el barco con la sola compañía de Johansen y correspondiente equipo de trineos, perros, botes y vituallas; en marcha sobre hielo se consigue batir la marca en latitud, ya que se alcanza la de 86° 14’. En la obligada retirada, que se hizo hacia las islas de Francisco José, tuvieron que invernar en un refugio de nieve de capacidad suficiente sólo para dos personas. En dicho archipiélago fueron socorridos por el inglés Jackson; su barco, Windward, condujo a N. y a su compañero a su patria, en la cual el primer puerto en que tocaron fue el de Vardó (1896). Casi a la vez que ellos llega a Noruega el Franr, conducido por la hábil pericia de Sverdrup. Al regreso de su hazaña viajera escribe N. una larga relación de la misma, "Fram" over Polhavet (El "Fram" sobre los hielos polares); después, la obra científica sobre Nieblas del Norte. Murió cerca de Oslo el 13 mayo 1930. N. fue paladín de la paz y de la independencia de su patria; un ser extraordinario en todos los aspectos, recompensado con el premio Nobel en 1922.

AMANDO MELÓN.

BIBL.: F. BANSEN, Los descubridores de la Tierra, Barcelona 1945.