Muñoz Degrain, Antonio

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Biografía GER

Pintor español de los s. XIX y XX, n. en Valencia el 18 nov. 1840. Hijo del dueño de una relojería de la calle Nueva, su padre pretendía que siguiera la carrera de arquitecto, pero el irrefrenable deseo de Antonio por ser pintor le indujo a marchar a Italia en 1856, realizando el viaje a pie y sin ningún auxilio. Vuelto a España, comienza a mostrar sus obras en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, obteniendo en 1862 mención honorífica; en 1864, tercera medalla; en 1867 y 1872, segundas; en 1881 y 1884, primeras, por sus lienzos Otelo y Desdémona y Los amantes de Teruel. En fin, en 1910 se le concede medalla de honor por un conjunto de cuatro pinturas (El Jordán, Espigadoras de Jericó, Jesús en Tiberíades y El cabo Noval). Otras fechas de relieve en su vida fueron los años: 1879, en que gana la cátedra de paisaje en la Escuela de Bellas Artes de S. Fernando; 1881, en que vuelve a Roma, esta vez como pensionado de mérito; 1899, en que ingresa como académico de número en la de S. Fernando; y 1901, en que es nombrado director de la dicha escuela. Muy aficionado a Málaga, desde que en 1870 contrae matrimonio con una malagueña, en esta ciudad falleció el 12 oct. 1924.

Ya por entonces, no menos de cuatro ciudades españolas habían dado su nombre a otras tantas calles, y era muy considerable el prestigio del artista, del que se debe resaltar su función educadora, ya que fue maestro, tanto de Sorolla (v.) como de Picasso (v.), y este gran pintor siempre le ha recordado con reconocimiento y gratitud. En cuanto al valor intrínseco de la obra de M. D., tan difusa en géneros es evidente que no puede merecer hoy la aprobación incondicional que obtuvo en vida de su creador. Será necesario apartar sus paisajes fantásticos, sus cuadros de tema sensiblero -unos y otros imposibles de admitir- y aun sus óleos con temas del Quijote conservados en la Biblioteca Nacional, resueltamente equivocados. Por el contrario, son acreedores a toda estima los paisajes no fantaseados, y cuyos escenarios son rincones de Málaga y Granada, quizá en especial su Tarde de lluvia en Granada, en el Museo de Arte Moderno de Madrid. M. D. fue retratado por Sorolla, Domingo Marqués, Emilio Sala, Ramón Casas, Agrasot, Blay, etc.

J. A. GAYA NUÑO.

BIBL.: J. FRANCÉS, Muñoz Degrain: Su vida y su obra, "El Año Artístico" 1923-24, Madrid 1925, 370 ss.; S. RODRÍGUEZ GARCÍA, Antonio Muñoz Degrain. Pintor -valenciano y español, Valencia 1966.