Montalvo, Juan

Categoria:

Biografía GER

La llamada segunda generación romántica dio a la literatura hispanoamericana un nutrido grupo de prosistas excepcionales: D. F. Sarmiento (v.), Hostos (v.), R. Palma (v.), L. V. Mansilla, etc. Entre ellos destaca el ecuatoriano M., nacido en Ambato en 1832. La mayor parte de su obra, y la más importante, surge de su lucha contra los males endémicos del Ecuador: la anarquía, el caudillismo, la ignorancia, el despotismo, la injusticia, etc. Pero a diferencia del argentino Sarmiento, p. ej., M. raramente escribe con virulencia. A la hora de escribir, le interesan menos las ideas que la forma de expresarlas, y así su prosa resulta alambicada y artificiosa, en abierto contraste con la inmediatez de sus preocupaciones. El crítico Anderson Imbert ha dicho de él que "pensaba más con las palabras que con las ideas".

M. careció de una vocación literaria definida. Escribió poesías, relatos y dramas, sin decidirse por ninguno de estos géneros. Intervino activamente en política. Fue liberal y lanzó violentos ataques contra las dictaduras de García Moreno y de Veintemilla. En 1884 publicó en París su Mercurial eclesiástica contra el arzobispo de Quito, que en una pastoral había prohibido la lectura de sus Siete tratados (1883). En 1887 publicó El vejestorio ridículo contra el secretario de la R. A. Española de la Lengua, que se había opuesto a su ingreso a dicha institución. Por aquella época escribió también artículos en francés para algunos periódicos de París, ciudad en la que había residido durante varios años. M. en 1889, en el exilio (París), rodeado de la admiración de sus contemporáneos. Citamos entre la producción de M.: El bárbaro de América en los pueblos civilizados de Europa (1872), Capítulos que se le olvidaron a Cervantes (1872), Siete tratados (1882), El dictador (1883), Catilinarias (1883).

JUAN CARLOS CURUTCHET.

BIBL.: E. ANDERSON IMBERT, El arte de la prosa en luan Montalvo, México 1948; B. CARRIóN, El pensamiento vivo de Montalvo, Buenos Aires 1961.