Mongoles HIST.

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Historia

Tienen su origen en una multitud de pueblos nómadas que vivían en las estepas de Eúrasia desde una época imposible de precisar. Estos pueblos son designados con el nombre genérico de turco-m. Entre ellos hay que señalar a los hunos, tócaros y yüan-yüan o primitivos m., y tibetanos. A finales del s. IV, los yüan-yüan, junto con otras tribus, destruyeron el imperio que los hunos habían creado en China septentrional. Después, al parecer, provocaron la emigración de una parte de los hunos (v.) hacia Europa, donde en el s. V sembraron el terror dirigidos por Atila.

En el s. VI, los yüan-yüan ocuparon los territorios que forman la actual Mongolia (v. MONGOLIA II). Es en esta época cuando los t’u-kiu, antepasados de los turcos que habían estado sometidos a los yüan-yüan, se sacudieron la tutela de éstos y formaron un imperio que tenía por centro el río Orjon en Mongolia. Pero entre finales del s. VII y el IX un nuevo pueblo asiático, el de los vigures, bastante civilizados por su contacto con China, sustituyeron a los t’u-kiu en Mongolia. Por eso hay que considerar a los vigures como los educadores de los m. Sin embargo, otras tribus absolutamente bárbaras, como la de los kirguises, expulsaron a los vigures de Mongolia. En el s. X, los m. k¡-tan expulsaron, a su vez, a los kirguises, y se adueñaron de la China del Norte mientras la dinastía Song (v.) se mantenía en el Sur. En el s. XII, los Song, para desembarazarse de los k¡-tan, lanzaron contra ellos a nuevos pueblos bárbaros que los expulsaron.

Formación del Imperio mongol. Mientras tanto, varias tribus m. mezcladas con pueblos turcos vivían nómadas en las llanuras del lago Baikal, entre los montes Alta¡ y Khingan. En el s. X, los m. expulsaron de sus territorios a los turcos, forzándoles a retroceder hasta el río Yenisei. Las tribus m. estaban dirigidas por familias, unas veces aliadas y otras en lucha. Un cierto Temujin, perteneciente a una familia noble del clan de los baryigin, nacido hacia 1167, para atacar a la familia rival de los merkitas, consiguió la alianza de los m. keraítas. Pudo vencer así a sus enemigos. Esta victoria dio a Temujin tal prestigio en el seno de su tribu que fue nombrado jefe con el título de Gengis-Khan ("rey océano"). Y poco después caudillo de todas las tribus de Mongolia.

En 1206, Gengis-Khan (v.), para legalizar su poder, convocó una Asamblea general (Kuriltai) de los distintos jefes m. Éstos le proclamaron soberano supremo considerando sus órdenes como mandato de Dios. La obra de unificación de las tribus que llevó a cabo Gengis-Khan se vio favorecida por la proximidad del Estado centralizado de China, a quien los m. tomaban como modelo, y por la noción de una misión divina de origen cristiano-nestoriano que se había superpuesto a la primitiva religión chamanista. Parece ser que Gengis-Khan, convencido de que era un enviado de Dios, concibió desde un principio la idea de un dominio mundial. Para hacerla realidad, se empezó por establecer un código legal común a todas las tribus que antes tenían sus propias leyes. Este código, conocido con el nombre de Yora, defendía la seguridad de la propiedad privada y daba una amplia autonomía a la mujer.

Las primeras campañas las dirigieron los m. contra la China del Norte (v. CHINA IV). La guerra que comenzó en 1211 fue dura porque las hordas de Gengis-Khan desconocían el arte de los asedios. Por fin, en 1215, Pekín fue conquistada y destruida, después de lo cual el jefe m., dejando a sus capitanes en China, se volvió hacia el Turquestán. El imperio de los kara kitai fue agregado a sus posesiones en 1218, con lo que el imperio turco del Kawaresm se convertía en vecino de Gengis-Khan. Gracias al empleo de máquinas de guerra tomadas de China y que los turcos desconocían, los m. se adueñaron en 1221-22 de Jorasán y Afganistán (v.), alcanzando las fronteras de la India. Al mismo-tiempo, conquistaron la parte oeste del Irán (v.), una zona amplia del Iraq (v.), librándose Bagdad por poco, y, en 1221, Georgia. Desde allí penetraron en Rusia a lo largo del mar Caspio; pero Gengis-Khan llamó a sus generales para atacar Asia oriental. Poco después, en agosto de 1227, moría a consecuencia de las heridas recibidas en una batalla.

Los sucesores de Gengis-Khan. En 1229 fue nombrado Khan supremo su tercer hijo Ogodai. Durante el gobierno de éste, se establecieron lazos comerciales con la India y se organizó minuciosamente el abastecimiento alimenticio de Mongolia a base de la riqueza agrícola de los Estados vasallos. De 1231 a 1274, los m. acabaron de exterminar a los kin; en China del Norte se comenzó el ataque al imperio de los Song; y fue ocupada Corea (v.). En 1236, se desplegaron del norte del mar de Aral al mar Caspio. Al año siguiente, se apoderaron del reino de los búlgaros sobre el Volga y sometieron a los turcos kipchak de la estepa, cuyo dominio debía formar la futura Horda de Oro (v.). En 1238 Moscú fue saqueada y, en 1240, cayó Kiev. El avance continuó y los m. se apoderaron de Hungría después de espantosas matanzas. Así, en 1241,los m. dominaban del Volga al Danubio, Rusia meridional y el khanato de Kipchak.

A pesar de su ferocidad, los m. fueron tolerantes en materia religiosa. Durante el gobierno de Mongka (125159), se recibieron en Karakorum, capital del Imperio, misioneros de diferentes religiones: cristianos nestorianos, budistas y musulmanes. Igualmente, acudieron artesanos de Europa que se mezclaron a los chinos, iraníes y rusos. Karakorum se convirtió pronto en un enclave del comercio mundial, lugar de cita de mercaderes asiáticos y europeos, y el orden establecido en Asia por los m. permitió la reapertura de la antigua ruta de la seda, importante para la economía occidental. Sin embargo, Mongka aspiraba, de acuerdo con el testamento de Gengis-Khan, a la dominación del mundo, y las conquistas se reanudaron. El primer ataque fue dirigido contra el califato de Bagdad, cuya capital cayó en febrero de 1258. Estos hechos fueron aplaudidos por los cristianos de Siria y Palestina, que preferían tratar con los tolerantes m. que con los musulmanes. Sin embargo, la muerte en China de Mongka y la hostilidad de los m. de Rusia meridional, que se habían convertido al islamismo, impidieron la conquista de Siria.

Los mongoles en China. En 1264 empezó la sistemática ocupación del imperio de los Song y, en 1277, China entera quedaba bajo el poder de los m. cuyo Khan trasladó la capital a Pekín, titulándose Emperador chino y fundando la dinastía Yuan (v.; 1280-1368). Desde entonces, China no fue considerada como una colonia, sino como el centro mismo del Imperio que, por otra parte, ya empezaba a desmembrarse: en Persia habían fundado un reino independiente y lo mismo en Rusia, con el nombre de Horda de Oro.

Los Khanes m., al convertirse en Emperadores de China, bolieron la antigua costumbre de su raza por la cual el jefe era elegido por una asamblea de altos dignatarios. Esta modificación disgustó a los señores m. que iniciaron, a partir de 1294, un periodo de rebeliones palaciegas. Por otro lado, comenzaron a aparecer sociedades secretas de carácter nacionalista que aspiraban a derribar la dinastía Yuan, cosa que por fin se consiguió en 1380.

Mientras tanto, en Persia, los m. continuaban su hostilidad contra el Islam, ayudados por las minorías cristianas (armenias, nestorianas, jacobitas); pero este antiislamismo los enfrentaba con sus hermanos de raza de la Horda de Oro. Por otro lado, a pesar de los deseos de Europa, los m. de Persia se sentían más atraídos por el budismo que por el cristianismo. Esta situación cambió cuando, en 1295, Chazan, un m. de religión musulmana, se adueñó del poder. El budismo se desplomó en Oriente Medio y el cristianismo recibió golpes de los que no pudo recobrarse, ya que la islamización fue rapidísima. Por su parte, la Horda de Oro, o khanato de Kipchak, que se había independizado del Gran Khan residente en Pekín, por su conversión al islamismo, en 1382, saqueó Moscú, con lo que prácticamente toda Rusia quedó bajo su dominio.

Tamerlán. Esta fragmentación del imperio m. no iba a durar mucho tiempo. Hacia mediados del s. XIV, el khanato del Turquestán, de religión mahometana, se fragmentó entre numerosos señores feudales; pero uno de estos príncipes, Tamerlán (v.), después de haber dominado a numerosos señores, se proclamó rey de la Tranxosiana y colocó su capital en Samarcanda (1370). Tamerlán, considerándose sucesor de Gengis-Khan, puesto que el último Emperador m. acababa de ser expulsado de China, se lanzó a una formidable guerra de conquistas. En realidad, en esos momentos no existía en el occidente de Asia ningún poder capaz de frenarlos. Entre 1379 y 1383, casi todo el khanato persa quedó subyugado después de horrendas matanzas. Después, atacó a la Horda de Oro arrasando el gran mercado de Sarai su capital y siguiendo hasta la península de Crimea, donde demolió las factorías genovesas. Pero en realidad lo que interesaba al conquistador eran las ricas ciudades de la India, Mesopotamia y Siria. Así, en 1398, entró en la India destruyendo la magnífica urbe de Delhi. En 1401 se apoderó de Bagdad y, a continuación, tomó los grandes mercados de Alepo y Damasco que fueron entregados al pillaje. De esta manera, frente a Tamerlán sólo quedaba una potencia mahometana en pie: el imperio otomano. Y lo invadió destrozando al ejército turco en Ankara (1402). Poco después, cuando planeaba la conquista de China, le sorprendió la muerte (1405). Al pronto, su enorme Imperio, falto de organización, se deshizo.

Los 31 años que duraron las correrías m. produjeron la ruina de la cultura musulmana en Asia. Las ciudades caravaneras de Asia central decayeron. Las opulentas ciudades de Bagdad y Delhi y los mercados internacionales de Sarai, Alepo y Damasco quedaron aniquilados, con lo que las grandes civilizaciones de Asia central y de Asia anterior-indostánica, persas, mahometanas y griegas se vieron envueltas en una irremediable decadencia.

Fin del Imperio de Tamerlán. En Rusia, la Horda de Oro no había podido resistir el choque con Tamerlán y quedó fragmentada en varios khanatos enzarzados unos con otros en interminables guerras. En 1430 se creó el khanato independiente de Crimea; en 1445, el de Kazán; y en 1466, el de Astracán. Esta división fue aprovechada por el príncipe ruso de Moscú, Iván III (1462-1505), que terminó con los restos de la Horda de Oro, apoderándose de Sarai en 1501. A partir de este momento, Rusia quedóliberada del yugo de los m., ya que sólo quedaron como reminiscencia de la antigua dominación los tres khanatos de Crimea, Kazán y Astracán, con una vida muy precaria. En Persia, desde la muerte de Tamerlán, los distintos clanes turco-m. iniciaron un periodo de luchas intestinas, lo que permitió a los iraníes crear un movimiento nacionalista que colocó como rey del país a Ismail, que pretendía estar emparentado con Alí, nieto de Mahoma.

Por lo que respecta a la India (v. INDIA V), a principios del s. xvi el jefe m. Baber construyó un imperio militarista que abarcaba toda la India del Norte. En este régimen, el sultán conquistador se consideraba propietario de todas las tierras, poseía un poder absoluto y estableció un régimen de explotación sobre las masas campesinas. Pero esta opresión sobre los nativos hizo que las ciudades y príncipes indios se acercasen a las colonias portuguesas de Malabar en busca de apoyo contra el "Gran Mongol". Así, el imperio de Baber, al ser un Estado militarista, se derrumbó a su muerte dejando frente a frente, por un lado a los feudales m. y, por otro, a la población india que hacía causa común con los portugueses. Los restos del Imperio indo-m. desaparecieron rápidamente, pues los gobernadores de las provincias se fueron proclamando independientes aunque el nombre del reino del Gran Mongol subsistió durante mucho tiempo.

Incorporación de Mongolia a China. Después del hundimiento del imperio de Tamerlán, el Asia central había quedado exangüe y esto permitió que cayese en manos de tribus kirguises, de raza m., oriundas de la región de Aral. Habían ocupado éstos (1430) las tierras entre Ural y el lago Balhas, y 20 años más tarde, los calmucos (m. orientales), que vivían nómadas al SO de dicho lago, obligados por los desplazamientos que la migración de los kirguises habían producido en el Asia septentrional, también se expandieron fijándose en el Turquestán occidental, después de haber intentado inútilmente tomar la ciudad de Pekín.

En cuanto al Turquestán oriental, el renacimiento del comercio con China, a finales del XVI, obligó a los invasores m. a una vida sedentaria o a regresar a las estepas nórdicas. China, para salvaguardar la seguridad de los traficantes en sedería, extendió su protectorado por el país. Por último, los lamas budistas de Pekín emprendieron la evangelización de los m., que aceptaron rápidamente la nueva religión. Con ello quedó apagado su ardor belicoso, iniciándose en una vida menos brutal que les llevó a estabilizarse y a dejar de constituir en el futuro ningún peligro. En los últimos años del s. xvii, Mongolia y Turquestán fueron anexionadas a China, aunque no todas las poblaciones m. fueron incorporadas, ya que muchas de sus tribus solicitaron el protectorado ruso formando hoy parte del Turquestán ruso, Siberia y de la Rusia meridional. Al estallar la revolución China de 1912, una parte de Mongolia (Mongolia Exterior) se declaró independiente; a partir de este momento, la historia de los m. se confunde con la de Mongolia.

A. LAZO DÍAZ.

BIBL.: R. GROUSSET, CEmpire Mongol, París 1948; MARCO POLO, Reisen des Venezianers Marco Polo, Hamburgo 1908; B. SPULER, Los mongoles en la Historia, Madrid 1965.