Moctezuma II

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Biografía GER

M. Xocoyotzin, último tlatoani (gran señor) azteca, a quien tocó la amarga experiencia de tener que entregar el Imperio a Hernán Cortés (v.) y sus hombres, es uno de los soberanos mexicas mejor conocidos. Los autores que trataron de él lo presentan "como hombre severo, estricto, grave, digno, celoso al extremo del cumplimiento de las leyes y el deber, amante del trabajo y la limpieza de su ciudad, atento siempre al buen funcionamiento del gobierno y el culto, magnífico, cruel y déspota cuando se trataba de mantener su opulencia y autoridad, pero siempre respetando las leyes que él había impuesto. Era el prototipo del tlatoani" (López Austin).

La llegada al poder (1502) de M. Xocoyotzin (El joven) iba a cambiar radicalmente la situación planteada durante el gobierno de Ahuizotl, su predecesor, según la cual los macehualtin o plebeyos, que se distinguían en la guerra, ascendían a puestos de responsabilidad, mientras los pipiltin o nobles por la sangre habían ido dejando de ser importantes en la corte. Durante el gobierno de Moctezuma II se invierten los términos de tal manera que, tras la destitución de la mayor parte de los cortesanos que habían ocupado puestos de gobierno durante el periodo de Ahuizotl, hace nuevos nombramientos entre jóvenes pipiltin, que habían sido sus discípulos en las escuelas donde el propio M. había sido maestro. Esta nueva generación de jóvenes jefes iba a ser arcilla fácilmente moldeable en las manos de un hombre de una gran personalidad, como era M.

Desde un punto de vista estrictamente político, M. representa el fin de la Triple Alianza que hasta entonces había funcionado a la perfección. Desde muy pronto se observa su deseo de anular a sus aliados, Texcoco y Tlacopan, para dejar como única cabeza del Imperio el gobierno de Tenochtitlan. Esto ha sido así en la práctica desde hace mucho tiempo, pero es ahora cuando se intenta de una manera formal y debemos suponer que, de no haberse producido la invasión española, M. hubiese llegado a trasformar la Triple Alianza en un verdadero Imperio. .

La cohesión del Imperio se iba a asegurar por medio de varios procedimientos. Todos los tlatoque (plural de Tlatoani) vasallos de Tenochtitlan dejaban en la capital del Imperio a un hijo o un hermano que iba a servir de rehén al tlatoani azteca. De otra parte, se construye en esa época el Coatecalli o "casa de diversos dioses", templo en el que se reunían los dioses de los pueblos sometidos, todo lo cual contribuía a acercar a las diversas naciones que formaban el Imperio azteca.

A partir de 1517 toda una serie de portentos y presagios funestos anunciaron al tlatoani que algo extraordinario se iba a producir: auroras boreales, rayos sin trueno, cometas, etc. Preocupado por estos hechos, M. llama a consejo a numerosos sabios y sacerdotes de todo el Imperio, para que resuelvan el enigma. Las noticias que le llegaron en 1519 del desembarco de unos hombres blancos y barbudos, de las grandes montañas, que navegaban por el mar, de extraños venados -caballos- deperros de gran talla y fiereza, de instrumentos que vomitaban fuego, etc., le llevaron a pensar que se trataba del regreso de Quetzalcoatl, anunciado por las tradiciones más antiguas y que él siempre había esperado: Quetzalcoatl o sus enviados venían a tomar posesión del reino del que habían sido desposeídos. Es por esto, por lo que M., convencido de la inutilidad de resistir por la fuerza a los poderes sobrenaturales del antiguo dios, se limita a tratar de aplacar su ira y a disuadirle para que no llegue a Tenochtitlan, sin darse cuenta de que tal actitud iba a producir efectos contrarios en los españoles de Hernán Cortés. Esta realidad la comprendería ya demasiado tarde, cuando nada era posible hacer por resistir a los invasores que se hallaban en el corazón del Imperio. M. en 1520.

V. t.: AZTECAS I, 2.

J. ALCINA FRANCH.

BIBL.: A. LÓPEZ AUSTIN, La Constitución real de MéxicoTenochtitlan, México 1961; M. LEÓN PORTILLA, visión de los vencidos, México 1959; J. BERNAL, Tenochtitlan en una isla, México 1959.