Micas

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Geología

Forman un grupo de minerales de la clase de los silicatos (v.), filosilicatos, con una serie de propiedades comunes. Todos tienen simetría monoclínica, con hábito pseudohexagonal tabular, y presentan un curioso polimorfismo estructural debido a la ordenación de los estratos en la estructura. Estos estratos son monoclínicos de por sí, acoplados de modo que el conjunto es a su vez monoclínico. Si dos de estos estratos se unen de manera que estén girados 180°, el efecto es como si se hubieran maclado dos cristales monoclínicos, dando simetría rómbica; si son tres, o sois los que se unen con giros de 120 ó 60°, el conjunto adquiere simetría ternaria o senaria respectivamente (v. CRISTALOGRAFíA). La especial estructura de estos minerales permite cierto grado de sustituciones de unos iones por otros de parecido tamaño e igual carga eléctrica, resultando una composición química variable y, por tanto, difícil de determinar.

Se distinguen dos familias dentro del grupo: la de la moscovita, rica en aluminio y potasio, de gran importanciapetrográfica; y la de la biotita o de las m. negras, ricas en magnesio y hierro, que pueden sustituirse el uno por el otro, de modo que no existe una composición fija. Todos los minerales del grupo son biáxicos negativos, siendo sus láminas de exfoliación excelentes para observar las figuras ópticas de interferencia.

Moscovita, Si6A12020(OH,F)4Al4K2. Cristales monoclínicos, de hábito tabular y contorno hexagonal. Se presenta en agregados hojosos o compactos. Incoloro o con tonalidades distintas, pero transparentes a translúcidas de brillo nacarado y suave. Es muy frecuente, aunque no tanto como la biotita.

Biotita, Si6A12020(OH)a(Mg,Fe)6K2. Muy semejante a la anterior se diferencia de ella por sus colores siempre oscuros. Tiene birrefringencia fuerte y pleocroísmo (variación del color con la orientación) muy fuerte que va desde un tono pálido hasta casi resultar opaca. Es la más abundante de todas las m., siendo elemento esencial de los granitos (v.) junto con la ortosa (v. FELDESPATOS) y el cuarzo, y de los gneises y micacitas (v. ROCAS). Se altera con más facilidad que la moscovita, motivo por el cual no es frecuente en los sedimentos.

M. FONT ALTAB.A

V. t.: SILICATOS; MINERALES. BIBL.: V. la de MINERALES