México, Golfo de GEOG.

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Geografía

Es la porción norte del mar Mediterráneo americano (v.) que inicialmente fue originada por hundimientos mesozoicos y que logró su configuración actual como consecuencia de sucesivos levantamientos en la Era Cenozoica. Limita al N y E por los EE. UU. y al O y S por México. Tiene una extensión de 1.600.000 Km2. Las entradas naturales del golfo de M. son el estrecho de Yucatán, de 216 Km. entre el extremo nordeste de la península de ese nombre y el cabo San Antonio al O de Cuba; y el estrecho de Florida, de 159 Km., entre la península del mismo nombre y la porción más al norte de la isla de Cuba. Su longitud de O a E es de 1.600 Km. y su anchura de N a S es de 1.280 Km.; el fondo del golfo está constituido en parte por plataformas submarinas estadounidenses y mexicanas, de las cuales las más extensas son las que rodean a las penínsulas de Florida y Yucatán, cuyas plataformas terminan en abruptas fallas para dar lugar a una región muy profunda que llega a su máxima cota batimétrica en la fosa Sigsbee, de 5.310 m.; estos datos explican por qué la profundidad media de esa región marítima es de 1.550 m. El clima del golfo de M. es tropical con lluvia en verano determinada por las masas de aire de los vientos alisios y precipitación en otoño debida a los ciclones tropicales. En la región sudeste del golfo se localiza una corriente marina cálida, que es una rama de la ecuatorial del Norte del océanoAtlántico, la cual después de atravesar el mar de las Antillas de ESE a ONO, pasa por’ el estrecho de Yucatán para entrar al golfo, en cuya región adopta el nombre de Corriente del Golfo (v.).

J. A. VIVÓ ESCOTO

BIBL.: C. SCHUCHERT, Historical Geology ol the AntilleanCaribbean Region, Nueva York 1935