Mesa, Rey de Moab y Estela de HIST.

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Historia

Hallazgo y significación de la estela. En 1868, un misionero alemán, F. A. Klein descubrió en las cercanías de Dibán (antiguo Dibón), una gran piedra labrada que tenía inscritas unas 34 líneas en caracteres que, a primera vista, parecían hebreos. Enterado del hallazgo,. otro investigador, el francés Clermont-Ganneau acudió a Dibán y logró sacar un molde o calco de la inscripción. Una vez traducida por el mismo Clermont-Ganneau, el gobierno francés autorizó la compra. Entretanto los árabes, sospechando que en el interior de aquella piedra se escondía un tesoro o esperando sacar más beneficios vendiéndola a trozos, hicieron pedazos la estela. El investigador logró reunir dos grandes bloques y 18 pequeños; pero ni aun ensamblados daban la totalidad del hallazgo. La idea de reproducirla había sido providencial: gracias a la copia se pudo completar, y hoy figura como una de las más preciadas joyas de la antigüedad palestinense en el Louvre

La estela es un bloque de basalto de 1,13 por 0,70 m. redondeado en su parte superior. De las 34 líneas que contiene son legibles la mayor parte; sólo las cuatro últimas están muy deterioradas y su traducción es dificultosa. Como testimonio lingüístico es único: es la inscripción mayor que se conserva del que podríamos llamar dialecto o lengua moabita, muy emparentado con la lengua hebrea. Su epigrafía ilustra el desarrollo de los caracteres cananeos hacia mediados del s. IX a. C

El fin del monumento es votivo: Mesa`, rey de Moab, da gracias a su dios nacional, Kemós, por la victoria que ha logrado frente al rey de Israel, que le tenía sometido. Su estilo es semejante a otros monumentos del antiguo próximo Oriente. En su contenido subyace una teología en ciernes, que confiesa como castigo divino la opresión o falta de libertad, mientras que las victorias son asignadas a la protección directa de los dioses

Traducción de la estela. (Los números corresponden a las líneas). "I Yo soy Mesa, hijo de Kemós... rey de Moab, el dibonita. 2 Mi padre reinó sobre Moab durante 30 años y yo 3 reiné después de mi padre y levanté este lugar alto (santuario) para Kemós en Qarhot..., 4 porque él me salvó de todos los reyes y me hizo triunfar sobre todos mis enemigos. Omrí, srey de Israel, humilló a Moab durante muchos días (años), porque Kemós estaba irritado contra su pueblo. 6 Su hijo le sucedió y también él dijo: `Yo humillaré a Moab’. En mi tiempo habló de ese modo, pero yo he triunfado sobre él y su casa, mientras que Israel ha perecido para siempre. Omrí había ocupado la tierra 8 de Medebá y había morado allí durante todo su tiempo y la mitad del tiempo (reinado) de su hijo, 40 años; pero 9 Kemós moró allí en mi tiempo. Y yo edifiqué BaalMeón, haciendo en ella una alberca y construí 1° Qiryatén. Los hombres de Gad habían morado siempre en la tierra de Atarot y el rey de Israel 11 había edificado Atarot para ellos, pero yo luché contra la ciudad y la conquisté y maté a toda la gente 12 de la ciudad, para satisfacer a Kemós y Moab. Arranqué de allí a Ariel, su cabecilla y le arrastré 13 ante Kemós (en) Keriyot. Instalé allí hombres de Sarón y hombres de 14 Maharit. Entonces Kemós me dijo: ¡Ve y conquista Nebó del poder de Israel! "Así que fui de noche y luché contra ella desde el alba hasta el mediodía y la conquisté. "Maté a todos: 7 mil hombres, muchachos, mujeres, muchachas y "siervas, pues los había consagrado a la destrucción en honor de Istar-Kemós. De allí me llevé las... (vasijas? utensilios?) de IB Yahwéh, presentándolas a Kemós. El rey de Israel había edificado 19 Yahaz y había vivido allí mientras luchaba contra mí, pero Kemós le hizo huir en mi presencia. 2° Elegí 200 hombres de Moab, todos de primer orden (o jefes) y los envié contra Yahaz, la conquisté para 21 añadirla a Dibón. Y construí Qarhot, la muralla del bosque y la muralla de la 22 ciudadela; construí sus puertas y edifiqué también sus torres; 23 edifiqué la casa (palacio) del rey e hice dos albercas dentro de la 24 ciudad. No había entonces cisternas en la ciudad de Qarhot, así que dije a todo el mundo: `Que cada cual construya 25 un aljibe en su casa’. Corté maderos (tallé el acueducto?) de Qarhot con israelitas 26 prisioneros. Reedifiqué Aroer e hice la carretera (real?) en el (valle del) Arnón. 21 Reconstruí Bet-Bamot que había sido destruida; construí Bézer, que estaba 28 en ruinas, con 50 hombres de Dibón, porque toda Dibón me era leal. Y reiné 29 en las 100 ciudades que había agregado al país. Y edifiqué... 3° Medebá, Bet-Diblaten y Bet-Baal-Meón y tomé allí al... 31 del país (o tomé lo mejor de los rebaños del país o establecí allí al...). En Hauronen habitaba... 32 Kemós me dijo: `Baja y lucha contra Hauronen’. Descendí (luché contra la ciudad y la conquisté). Kemós moró allí en mi tiempo"

Historia que contiene. Moab (v.), reino vecino a Israel, le era tributario desde los tiempos de David. Hacia el 845 a. C. reinaba en Moab Mesa, conocido en la Biblia como noqed, pastor de ovejas, utilizado como título honorífico en la literatura ugarítica (v.). Siendo Omrí rey de Israel, Moab pagaba un gran tributo. En 2 Reg 3,4 se eleva a la cantidad de 100 mil carneros y otros tantos corderos con su lana; lo que parece una cifra exagerada. La estela confiesa que durante todo el reinado de Omrí, Moab estuvo sometido a Israel. La revuelta comenzó a mediados de los días de su hijo, que sería Acab; mientras que según la Biblia es a la muerte de este rey cuando Mesa se subleva (1 Reg 1,1; 3,5). También hay diferencia en la cantidad de años que duró la opresión. Según la estela fueron 40, mientras que, sumando los años deOmrí (12, según 1 Reg 16,23) y la mitad de Acab (11, según 1 Reg 16,29, éste reinó 22 años), no se pasa de 23 años. Para coordinar ambos datos habría que traducir en la octava línea de la estela "nieto" en lugar de "hijo". Esta traducción está respaldada al menos por el uso bíblico (cfr. Gen 29,5; 2 Reg 8,18.26). Así, los 40 años de opresión israelita corresponderían a los 12 de Omrí, los 22 de Ajab, el año corto de Ococías (2 Reg 1) y los 6 de la mitad del reinado de Yoram (2 Reg 3,1). Según la Biblia, a la sublevación de Mesa respondió Yoram de Israel aliándose con Yosafat de Judá y un desconocido rey de Edom

La primera parte de la estela responde a los resultados de la sublevación con gran probabilidad: Mesa se apoderó de Médaba, Atarot y Nebo, llegando hasta Yahaz, fortaleza de los reyes de Israel. Esta zona se encuentra al norte del río Arnón. La incursión de castigo atacó a Moab por el sur o retaguardia de Moab, sin duda, porque en el norte se habrían encontrado con las ciudades recién fortificadas y con la barrera natural del río Arnón. Costeando el mar Muerto, los confederados avanzaron peligrosamente contra la capital del reino. En pleno desierto del Arabá, la necesidad de agua provocó la embajada de los tres reyes a Eliseo (v.) el cual ordenó cavar zanjas que una lluvia providencial llenó a la mañana siguiente. Aunque no son frecuentes, las tormentas, que se desencadenan en la profunda depresión del Gor, provocan grandes torrenteras hacia el mar Muerto. Una expedición de dominicos fue testigo de un suceso semejante en marzo de 1895 (cfr. Revue Biblique, 1896, 445). El agua engañó a los moabitas que la creyeron sangre (cierta forma de espejismo) y a la vez levantó los ánimos de Israel que se lanzó a la conquista, devastando a su paso todos los recursos del enemigo. La destrucción de estas ciudades es indirectamente confirmada por la estela, que menciona Bet-Bamot y Bézer como poblaciones en ruinas y reconstruidas por Mesa. La preocupación por fortificar Qarhot, con la orden de construir aljibes o cisternas, demuestra que Mesa temía fundadamente una invasión o un largo asedio. Compárese con lo hecho por Ezequías en una situación semejante (cfr. 2 Par 32,1-8)

La estela ignora el infanticidio llevado a cabo por Mesa (2 Reg 3,27). La Biblia, una vez demostrado el poder de Elíseo, alude a la retirada del ejército, sin más. Mesa proclama su victoria. La razón de la retirada bien pudo ser debida al horror que causó el crimen ritual del rey moabita o mejor, quizá, a la noticia de una incursión siria que amenazaba directamente a Samaria

El rey Mesa consolidó todo este territorio, que agregó a Moab y realizó todas las obras que menciona la estela, con más probabilidad después de la revolución de Yehú, que acabó con la dinastía de Omrí y con el predominio israelí en toda esta zona. La estela de Mesa confirma los datos bíblicos, a la vez que nos ilustra sobre la parcialidad que todo relato histórico lleva aneja

J. GUILLÉN TORRALBA

BIBL.: CH. CLERMONT-GANNEAu, La stéle de Mésa, roí de Moab, París 1870; M. 1. LAGRANGE, L’inscription de Mésa, "Revue Biblique" 10 (1901) 522-545; R. DusSAUD, Les monuments palestiniens et judaiques, París 1912, 4-22; 1. B. PRITCHARD, Ancient Near Eastern Texts Relating to the old Testament, Nueva York 1950, 320-322