Mercadante, Lorenzo

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Biografía GER

Lorenzo Mercader o Mercante de Bretaña figura activo y documentado en Sevilla en 1454-67. Era escultor e imaginero, y trabajó el alabastro, el barro cocido y la madera con gran maestría. Era francés y no se conocen otros datos de su biografía. Por su realismo, dibujo, modelado y composición, tanto como por su estética, procede del núcleo borgoñón que había capitaneado Claus Sluter (v.), introduciendo en el arte hispalense las características del movimiento eyckiano (v. VAN EYCK, HERMANOS), de indudable modernidad

Su obra más famosa es el sepulcro del card. Cervantes en la catedral sevillana, cuya cronología debe situarse entre 1453 y 1458; es obra alabastrina y firmada: "Lorenzo Mercadante de Bretaña entalló este bulto". La figura yacente del prelado, revestido de pontifical, revela pormenores de gran sabiduría y pericia técnica, pues el alabastro está labrado, como si de material blanco se tratara, con pormenores primorosos; también las otras figuras del conjunto. Se trata de un retrato obtenido posiblemente del natural o de mascarilla cadavérica

En 1454 cobraba el importe de una Madonna, también para la catedral hispalense, que se identifica con la Virgen del Madroño de la propia iglesia, restaurada su policromía. De 1464 a 1467 ejecutó varias esculturas para las puertas del Nacimiento y del Bautismo de la citada catedral, en barro cocido. En la primera están situados los cuatro evangelistas, S. Mateo, S. Juan, S. Marcos y S. Lucas; más las figuras de S. Laureano y S. Hermenegildo; en el tímpano y en alto relieve la Natividad, que también parece obra suya. En la otra portada del Bautismo se alinean las figuras exentas y también terracotas, representando a los S. Isidoro, Leandro y Fulgencio, y las S. Florentina, justa y Rufina, patronas éstas de la ciudad; el relieve del tímpano no es de igual categoría. Todas ellas acusan el realismo norteño, franco-flamenco, la estética borgoñona de raíces eyckianas, y las fórmulas artísticas delatan a un gran escultor y a un imaginero que supo infundir religiosidad a sus realizaciones

Éstas son las únicas obras documentadas y conocidas del gran imaginero bretón, pero dado su prestigio en el ambiente artístico sevillano debió realizar más. Se le pueden atribuir las siguientes: Santiago el Menor en la catedral; S. Simón en la parroquia de S. Andrés; Vírgenes de los Remedios y de la Cinta en la propia catedral; Vírgenes con el Niño en el convento de S. Clara de Fregenal de la Sierra (Badajoz), monasterio de Santiponce (Sevilla), museo de Bellas Artes (Sevilla). Bollullos de la Mitación (Sevilla), convento de la Merced de Jerez de la Frontera (Cádiz), ermita de la Fuensanta (Córdoba) y otras; el S..Miguel Arcángel del Museo de Barcelona. Pese a varias restauraciones, todas ellas tienen su estilo y pueden ser obra suya o de sus inmediatos colaboradores. Su discípulo más importante, aunque inferior a él en categoría artística, fue el imaginero Pedro Millán

J. HERNÁNDEZ DÍAZ

BIBL.: M. GóMEZ MORENO, (Yoorken de Utrech arquitecto y escultor?, "Bola de la Soc. Española de Excursiones" (1911); D. ANGULO IÑIGUEZ, La escultura en Andalucía, Sevilla 1927-36; 1. A. CEÁN BERMÚDEZ, Diccionario de los más ilustres profesores de las Bellas Artes, Madrid 1800; 1. GESTOSO y PÉREz, La antigua imagen de la Virgen del Madroño..., "Sevilla Mariana", 1884; íD, Sevilla monumental y artística, Sevilla 1890; íD, Cerámica sevillana, "Bol. de la Sociedad Española de Excursiones" (1919); J. HERNÁNDEZ DÍAZ, Catálogo guía de la Exposición mariana diocesana, Sevilla 1929; íD, Estudios de imaginería andaluza, "Archivo hispalense" (1954); íD, Guía del museo de Bellas Artes de Sevilla, Sevilla 1967; íD, Iconografía medieval.de la Madre de Dios en el antiguo reino de Sevilla, Sevilla 1971; GUERRERo LovILLO, Guía de Sevilla, Sevilla 1952; A. DURÁN y J. AINAUD DE LASARTE, Escultura gótica, en Ars VIII, 1956