Menfis II. Arqueologia. REL. CRIST.

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Religión Cristiana

El principal santuario estaba dedicado al dios Ptah (V. EGIPTO VII). Como capital que fue de Egipto en el Imperio Antiguo cabe conjeturar en M. la presencia de un palacio real, antes del reinado de Djeser, de ladrillos, y cuyas columnas sirvieron de modelo para traducirlas después en piedra en el conjunto arquitectónico de Djeser en Sáqqara. Hubo también un templo dedicado a Ptah, probablemente desde la fundación de la ciudad en la I dinastía; sin embargo, los elementosarquitectónicos descubiertos no sonanteriores , a la V dinastía, siendo usurpados posteriormente por Mineptah, si se exceptúan dos bloques de una portada con el nombre de Niuserré. Heródoto habla de su existencia en el Imperio Antiguo (v. EGIPTO IV). De su tiempo se conservaban los Propileos. Se han encontrado en M. hornos para trabajar los metales, y modelos de escultura y grabado que testimonian una gran actividad artesanal

La creación escultórica es tan grande en el Imperio Antiguo que se pueden discernir varios talleres, de los que proceden las producciones áulicas, cuyas características son la fuerte carga de realismo y expresividad de los rostros. Es tal la semejanza de la estatuaria provincial con la de la región menfita que, sea cual fuere el lugar del hallazgo, la estatuaria privada procede de los talleres de M. Del Imperio Medio hay un fragmento de arquitrabe con el nombre de Amenemhat II, fragmentos de una puerta con el nombre de Amenemhat III, una mesa de ofrendas del príncipe Uahka y una estela de donación del visir de Sesostris I, Amenj. De Sesostris I se han encontrado dos estatuas (British Museum 924 [44] y Museo de Berlín 1205), de expresión verdaderamente humana e inspiradas en el realismo de los talleres de la IV dinastía. Se halló también una cabeza de este mismo monarca (British Museum 137 [615]) en granito rojo y tocado con la corona blanca. El grupo menfita, en el Imperio Medio, es el más importante. Las estatuas privadas originarias de M., estilísticamente consideradas, tienen la misma tendencia que la estatuaria real (v. EGIPTO III), aunque la calidad sea diferente, dado que los artistas mejor dotados trabajan en los talleres reales. Son dignos de notar los sacerdotes de Ptah (Museo del Louvre A. 47 y E. 17365)

Del Imperio Nuevo son las ruinas de un palacio mandado construir por Mineptah; está compuesto de un vestíbulo, un corredor que mide aprox. 48X25 m. y bordeado por sus cuatro costados por un pórtico columnado. En la pared sur, una puerta de acceso a otro vestíbulo, con dos hileras de seis columnas cada una, desde el que se penetra en el palacio propiamente dicho a través de tres puertas. La puerta oeste conduce a una pequeña cámara que comunica con el exterior. La puerta este da acceso a otra pieza y a una escalera. El palacio propiamente dicho se compone de la sala del trono, cuyo techo descansaba sobre tres hileras de columnas, y de las habitaciones privadas. Apareció también en M. un relieve en el que se evocaba a Horemheb recibiendo del soberano las acostumbradas recompensas militares, mientras los países vencidos elogian sus cualidades e imploran su poderosa intervención

La estela de Amenofis II, de los a. 7 y 9 de su reinado, relata la expedición a Siria y al Orontes, la toma de Shemesh-Edom, el restablecimiento del orden en Ugarit (Ras Shamra), el saqueo de Mindjatu, su favorable acogida en Hetera, Ynek y Qadesh, el saqueo de Khashebu, y su afición favorita: la caza. La campaña del a. 9 se refiere a su expedición al país del Retenu, el saqueo de diversas ciudades, el botín que cobra y los 3.600 apiru que se encontraban entre los prisioneros. Entre los restos Arqueológicos de la Baja Época, destacan los templos de Astarté (v.), Baalzephon, Tanit, Re, Amón, Atón, Bastit e Isis, la mesa de embalsamar de Apis, la estela conmemorativa de un decreto de Apries y la cabeza verde de Berlín (Museo de Berlín 12500); el realismo es la característica de esta cabeza de sacerdote (?), expresiva de un sentimiento introspectivo, melancólico y preocupado

V. t.: SAKKARA

F.LOMAS SALMONTE

BIBL.: E. DRIOTON y 1. VANDIER, Historia de Egipto, Buenos Aires 1952; 1. VANDIER, Manuel d’Archéologie Égyptienne, París 1958