Mapuche (Araucano), Lengua.

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Cultura

Entre las lenguas indígenas antiguas que aún se hallan vivas, si bien con menor extensión que en tiempos prehispánicos, se cuenta la l. m. Aunque los lingüistas emplean el término ’mapuche’, indican siempre, para que no haya confusiones ni duplicidades, también el de `araucano’, que fue el empleado por Ercilla (v.), tomándolo del país del Arauco. Ellos mismos se llaman che, que significa ’pueblo’ o re-che (’pueblo puro’), aunque prefieren la denominación de mapu-che=pueblo de la tierra (Pericot, 930). El araucano (araukan, araucann, aucan) ocupaba un área consistente y amplia en el norte de Chile y Argentina, extendiéndose por la costa del Pacífico de los 25° a los 43° (lat. S). Habiéndose, pues, hablado en los días de la conquista entre los ríos Bíobío y Toltén, hoy se habla en las provincias chilenas de Bíobío, Malleco, Arauco, Cautín y Valdivia (cfr. Loukotka, o. c. bibl. 273). A pesar de ser una lengua vigorosa, hablada por un pueblo fuerte y relativamente muy puro, se ha reducido considerablemente. Lengua flexible y armoniosa, fue siempre alabada por su belleza por todos aquellos que la estudiaron, hasta el punto que el misionero Bernard Havestadt publicó en Westfalia una gramática y un diccionario (Chili dugu, sive Res Chilenses, obra reeditada por lulius Platzmann en Leipzig, 1883), pretendiendo introducirla como lengua culta, en reemplazo del latín.

Las tribus mapucheparlantes en la zona de Chile son la picunche (’gente del Norte’), desde Copiapó al Bío-Bíoy hasta, Mendoza y Río Salado;mapuche (’gente de la tierra’), hasta el río Toltén; huiliche (’gente del sur’), hasta el río Corcovado; tunco, hasta el canal del Chaco; pehuenche, de los 340 a los 40°, y moluche (’gentes del Oeste’). La diferencia de denominaciones da lugar a alguna confusión, ya que Brinton (o. c. bibl.) distribuye el stock aucanio del modo siguiente: araucanos (norte y centro de Chile), aucanos (Pampas centrales), chauques (archipiélago de Chiloé), chopos (al sur), divie-ches (río Colorado), guarpes (Mendoza), Huiliches (sur), moluches (la costa), pehuen-ches (norte del río Colorado), picun-ches (al norte de los anteriores), puel-ches (Río Negro), querandíes (área de Buenos Aires) y ranqueles (ríos Cuarto y Quinto).

Los modernos lingüistas han realizado sus clasificaciones sobre una base idiomática más cierta, en lugar de basarse en datos e informaciones de viajeros y primeros visitantes. Mason (1950) establece la siguiente: 1. Norte. A. picunche, B. mapuche: 1) Pewenche (Pehuenche) y Pankel (che), 2) Moluche. 11. Sur. A. wiliche (huiliche): 1) Wiliche (a. Serrano, b. Pichiwiliche), 2) Manzanero. B. veliche (chilote). C. chiquiyami (cuncho). D. leuvuche. III. Oriente. A. taluhet (taluhee). B. Divihet (diviche). Miembros posibles, estos últimos, de una familia het, separada.

Para Loukotka (1968), incluiría los siguientes: mapuche propio, picunche, pehuenche. moluche o nguluche, huiliche o veliche y chilote o chauquez. El ranquelche debió de hablarse, según él, en la Pampa argentina y ahora sólo en Chalileo, General Acha y en el Río Colorado. Para mostrar el parentesco, se ofrece un cuadro de correspondencias de la forma de una misma palabra en los diversos dialectos del mapuche (v. pie de página).

Algunos lingüistas (preocupados por las relaciones con Australia, no aceptadas por la mayoría) han intentado incluir en este stock a los chopos, puelches y tehuelches.

V. t.: LENGUAS PREHISPÁNICAS DE AMÉRICA

M. BALLESTEROS GAIBROIS.

BIBL.: J. CH. ADELUNG, Mithridates oder Allgemeine sprachenkunde..., III, Berlín 1806-17; J. DE AMBERGA, Estudio y enseñanza del Mapuche en la era colonial, "Rey. Chilena de Geografía e Historia" II (1914); E. S. ZEBALLOS, Consultas. Etimologías araucanas, "Rev. Derecho, Historia, Literatura" 73 (1922); D. G. BRINTON, La Raza Americana, Buenos Aires 1946; P. SIGFREDO, Fünf Araukaner-mythen, "Anthropos" 37-40 (1942-45); M. J. MOLINA, Los mapuches argentinos. Un antiguo idioma patagónico: el inaje, "Historia" v. 9, no 31, Buenos Aires 1963; E. ERICE, Diccionario comentado Mapuche-Español, Bahía Blanca 1960; C. LOUKOTKA, Classification of South American Indian Languages, Los Ángeles 1968; L. PERICOT, América Indígena, Barcelona 1961; A. MASON, Languages of South American Indians, en Handbook of South American Indias, Washington 1950